白怡把掌心的小花看了又看，放在江水中目送它顺着水流离开。
这些年，她早就没有了妆扮的习惯，在红袖馆那种地方，漂亮，绝不是一件好事。已经灰头土脸的活了这么久，她不觉得有什么不妥，哪怕只是一朵落在她头上的花，她也要去掉。
缩着脖子比引人注目能活的更久，十二岁以后她就懂得了这个道理。
从江边回到树荫下，明林正坐在那里闭目眼神，听到白怡的脚步声，撑地站起来，拍拍手心的灰，“再休息会儿，还是上路？”
“走吧，不然今晚还得住在外头。”白怡走到明林身边，“我的包袱给我背吧，你背俩太重了。”
“不重。”明林把那两个绑在一起的包袱往肩上一甩，“你的包袱就跟你似的，轻飘飘的像个纸片。”
白怡用手握了握自己的胳膊，确实有些瘦弱，她笑起来，“我包袱里又不用放铜碗。”
她平时不怎么笑，明林看她略显苍白的脸上出现这么生动的表情，多看了两眼，视线往她头上移去，发现那朵小花没了。
大概是他的目光直直的让人难以忽略，白怡禁不住摸了摸自己的鬓角，猛地想起来刚才丢掉的那朵白花，她震惊的问他，“那朵花是你别我发上的？”
明林点点头。
白怡噗嗤的笑出声，这小和尚居然还会干往女孩子头上插花的事情？她故意打趣他，“一花一木也是生命，你怎么好把人家花给折了。”
明林辩解，“那朵花本就已经落了，我只是替它换了个去处，它在你头上变得更好看了。”
她以为他会说花让她变好看，没想到却是为了那朵花……“所以只是因为我比草地更能衬的那朵花好看？”
明林点头，“当然，你这么美好。”
白怡的心用力跳了两下，为这和尚的直白，她听过那些文人讨美人欢心时作的诗句，那些或比兴或白描的句子，都没有明林说的这句“你这么美好”让她觉得心动。她握拳在嘴边干咳了两声，偷眼打量明林，确认他完全不是在调戏她。
“小和尚，你不是说过色.即是空么，你管那花好看不好看干嘛。”她避过他夸自己的那句，打岔道。
明林在前头走着，回头看了她一眼，“修佛就是为了追求真、善、美，能让事物变得更美好，有什么不对么？”
唔，好像也没什么不对。
白怡快走两步跟上他，重新在林间穿行，有点儿后悔把那朵白花扔进水里了。
快要日落时，两人眼前终于出现了村落的模样。
白怡一把扯住明林的袖子，“一会儿进村我们就分开吧。”
明林不解，“你要留在这里了？”
“不是。”白怡欲言又止，最后蹙着眉道，“我怕咱们一起走会被说闲话。”
“内心坦荡，何必管他人如何说。”明林虽这么说，可还是没有违逆白怡的意思，“小花姐，那你先去吧，我过会儿再走。”
白怡接过明林递给她的包袱，背在肩上走了一会儿，忍不住回头看了一眼，就在刚才离开的地方，明林笔直的站在那里。
不知道是不是用自己的心思去看这天地，天地就变成了和她一样的孤独。
她想起林姨去世的那个夜晚，她决心跟明林一起上路的原因——这个世上，曾经的、现在的，和她还有关联的，救过她给予她关怀的，好像只剩下这个小和尚了。
她像揣着梅子糕忐忑的跑去客栈一样，从半路又跑回了明林身边，对上明林疑惑的眼神，在他开口之前说道，“你说的对，身正不怕影子斜，我们一起走吧。”
明林没问什么，顺着她的意思，各自背着包袱向着前方的村落前行。在余晖映照下，阵阵炊烟抖动着飘散，温馨静谧。
他们进了村庄，从小石桥上走过，村头有几个男人蹲在一起聚着说话，一个看起来年岁大些的男人把烟锅在地上敲了敲，站起身来看这两个外来客，“小师父哪里来啊。”
明林合掌行礼，“贫僧是兴隆寺的明林和尚，下山化缘，路过此地，打扰了。”
一听“兴隆寺”，那几个蹲着的男人也都站了起来，神态甚是客气，只是看向白怡的眼光有些好奇。
明林干脆替她解释，“这位白施主，与我结伴修行，化完缘便去山上兴济庵。”
众人恍然，哦，是个准尼姑。
白怡嘴角一抽，依着他不骗人的性子，他还真的打算度她修佛去啊。
之前说话的老人自我介绍，“你叫我霍二叔就行，我们村不大，你们今晚就住在我家吧，我让老婆子给你们收拾屋子去。”
“有劳二叔了。”明林回头看了一眼白怡，发现她正警惕的跟在自己身后，缓声说，“我们就在二叔家住一晚，明早再赶路吧。”
白怡点头，跟着他往霍二叔家走。进了屋，她认真的打量那房子，听到霍二叔跟一个婶子交代了几声，那婶子就过来跟白怡商量，“闺女，你跟我还有我小儿子住东屋，让你二叔跟大师住西屋，行吧？”
明林抢先搭了，“多谢施主，施主叫我明林就好。”
霍婶子笑眯眯的合掌跟他回礼，想着家里要招待兴隆寺的僧人，真是天大的好运气。
“娘，咋还不吃饭？”
正寒暄的时候，东屋传来一道男童的喊声。
“哎！来了！”霍婶子朝里头应了一声，拉着白怡往屋里走，“走走走，吃饭去。”
霍二叔家的几个女儿都已经嫁
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