娜塔莉肃然起敬，同时也想起，是不是因为这个原因，眼前的医生才一直保持单身。而且，他早晨起床后连头发都不曾整理一下。
路况变得不怎么好，马车开始颠簸。颠簸持续了一整个小时候，路面又重新变得平整。纳特听到了马蹄踏在石板上的咚咚声和水流过发出的淙淙声。现在他们正背对着太阳，换句话说依然向西，而且已经驶出戈壁了。
在纳特浅薄的地理知识中，风暴海戈壁极大，据说从来没有人穿越过。现在看来，传言纯属胡说八道，泰伦特商会很清楚风暴海有多大。接下来，纳特更听到了风吹过大树与草丛的沙沙声，并且马蹄声也多了起来。他知道，目的地就该到了。
果然，马车停下。纳特听到几匹马飞奔而去，顷刻间数不清的脚步声靠近，有人向马车围拢来。纳特正狐疑时，车门开了，耀眼的阳光直射进来。纳特挽着娜塔莉跳下车，发现车队停在淡青色巨石铺就的广场上，四周是黑压压的人群。他们与莫西卡人或者艾提纳人完全不同，身材大多矮小而壮实，有着红棕色的皮肤和黑色的头发。无论男女老少，每个人都**着上身，只穿彩色羽毛装饰的背心，腰间挂着皮质的束带，束带上同样贴满了羽毛，有些男人的束带上还挂着黑曜石制成的武器。看清这些人的打扮，纳特倒吸了一口气。
“他们是……‘石人’？”医生用自己都不太敢肯定的语气向娜塔莉确认。
“那是个带有侮辱性质的称呼，”娜塔莉笑着说，“但是他们自身并不在意。他们自称是赫特查尔人，鹰与蛇的子民。这儿是赫特查尔的首都，诺奇蒂兰。好了，接受最热情的欢迎吧。”
娜塔莉面向人群，用纳特完全听不懂的语言简短的说了一句话。赫特查尔人纷纷高举起双手，向着纳特一边欢呼，一边重重叠叠的跪了下去。转眼的功夫，广场上除了纳特和娜塔莉，竟然没有一个人站着。
“他们……他们在做什么？”纳特局促的想躲回车上，他接受不了有人向他下跪。
“请不要在意，这是必要的礼仪，”女秘书长竟然也跟着跪下，“现在可以说了，我们泰伦特和赫特查尔长期有着秘密的生意往来。赫特查尔的国王生了重病，他们的祭司无力医治，所以找到了我们。”
纳特明白了。“石人”十多个世纪前越过岩石戈壁来到新莫西卡，那时人们以为他们是从石头中诞生的，所以被称为石人。这些风俗与艾提纳迥异的土著被视为蛮夷与异教徒，在几场血腥无比的战争之后，艾提纳禁止统治范围内的任何人与之往来。时至今日，石人的形象早已经只能在史书发黄的纸张上寻找了。回想起慷慨豪爽，简直不像个商人的贝尔纳多徽章，纳特恍然大悟，泰伦特商会一定是在与石人们的交易中获利可观。
“国王的声望一定很高。”纳特注视着跪拜的人们，每个石人眼睛里都是毫无保留的膜拜与感激。
“是的，在他们的观念中，国王是羽蛇神查尔克阿特尔在世上的代理人，神圣不可侵犯，”娜塔莉解释道，她保持跪姿，“不过眼下，还是纳特先生的声望更高。”
“嗯？为什么？”
“神的代理人只有另外一名代理人或者神本人才能碰触，所以为了让您治疗国王，掌控赫特查尔的磐石议会给了您一个临时身份，好对信奉神灵的平民有所交待。”
“什么身份？”纳特开始感兴趣了。听起来，赫特查尔的统治阶级十分务实。
“考虑到国王的引路人——羽**司可能会不满，磐石议会一致决定，您被赫特查尔的太阳神托南辛附体了。换言之，您现在就是太阳神。”
“太阳神？”纳特失声叫了出来。
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