三人都瞧出沈醉不会骑马，因此一路上也并不放马狂奔，只是驱马悠悠地走着。段誉在路上，也不时指点沈醉骑术的要领。好在沈醉的这匹马十分温顺，而且他现在的学习理解能力又超强，所以到得傍晚时，他便已能驱着马小跑了。当晚四人在一处小客店中宿歇，分占四房。朱丹臣出去买了两套衫裤来，一套是给段誉的，另一套是给沈醉的。这朱丹臣乃是读书之人，平时着便服时也都是作书生打扮，而段誉平常也都是书生打扮。所以他买的这两套衣服便都是书生穿的那种文士服，考虑到沈醉头发太短，朱丹臣还特地为其买了一顶文士帽。换上一身儒服，戴好文士帽之后，沈醉对镜自照，觉着自己此时倒也颇有了那么几分儒雅气。不过手里拿的就不是文人雅士的折扇了，而是一只扁平的小酒壶。
当晚吃过晚饭后，沈醉便即回到自己房中开始修习已牢记于脑中的“北冥神功”。他将第一副图画及旁边的图旁的注释解义都在脑中详过了一遍，更加深入理解之后，这才开始按照图上的路线来开始修炼。他以前并未练过武，所以首要的遍是先打通经脉。好在他白天时走了多趟的凌波微步，已把人身体中那丝精气练得充实了许多。已经算是他身体里的第一丝内力了，他借着这丝内力之助，依照图中所示，首先将“手太阴肺经”的经脉穴道全部打通了。只觉一丝热气缓缓流动，在手太阴肺经与膻中空之间畅通无阻。跟着便又练“任脉”，此脉起于gāng_mén与下阴之间的“会阴穴”，自曲骨、中极、关元、石门诸穴直通而上，经腹、胸、喉，而至口中下齿缝间的“断基穴”。北冥神功与世上的大部分内功都不相同，别家内功是顺着穴道走位而练，而这北冥神功却是反其道而行，逆练。像这条任脉便是由断基、承浆、廉泉、天突一路向下至会阴而止，反其道而行之。
图中言道：“手太阴肺经暨任脉，乃北冥神功根基，其中拇指之少商穴、及两乳间之膻中穴，尤为要中之要，前者取后者。人有四海：胃者水毂之海，冲脉者十二经之海，膻中者气之海，脑者髓之海是也。食水毂而储于胃，婴儿生而即能，不待练也。以少商取人内力而储之于我气海，惟逍遥派正宗北冥神功能之。人食水毂，不过一日，尽泄诸外。我取人内力，则取一分，储一分，不泄无尽，愈厚，犹北冥天池之巨浸，可浮千里之鲲。”
待把这两条经脉打通真气行之无阻后，他便又想接着去练下一副图上的“手阳明大肠经”与“督脉”。正缓了一口气，准备接下去再练下一副图时，突然听见敲门声响起。他连忙吐出一口气收了功去开门，打开门一看乃是段誉。他知道段誉今晚是会带着木婉清一块儿偷跑的，只是没有跑走了，第二天就被朱丹臣给堵上了。此时见段誉前来，他心中不由想道：“现在已多了一个人，不知他是不是也要来邀我一块儿跟他们逃跑！”
“段兄，什么事？”沈醉开了门把段誉让进屋来问道。
段誉有些不好意思地笑了笑，才道：“沈兄，我跟你说实话。其实我这次出来乃是从家中偷跑出来的，现下虽已被朱四哥寻获，但我并不想跟着他回家去。所以我打算今晚趁着朱四哥睡着后，带着木姑娘一块儿偷跑出去。我现在是来问一问沈兄的意思，要不要跟我们一起走！”
沈醉笑道：“这个就不用了吧，你跟木姑娘一块儿走，你们小俩口一路上甜甜密蜜、亲亲我我的。我插进去搅活你们做什么，所以我还是留在这里一觉睡到大天明的好！”
段誉听沈醉调笑他与木婉清，不由又红了脸，笑了笑道：“这样也好，沈兄你家住何方还请说与小弟知道，待我有空时自去寻你，好领你到神仙姐姐面前去磕头拜师！”
沈醉暗道：“我就是说了我家在哪里，你能到得了吗？”自是不能说的，便道：“我父母已然亡故，我现在是孤身一人，四处漂泊游历。并没有固定的居所，而是兴之所致，四海为家！拜师一事，你也不必非得亲自领我去，你告诉我详细的地址，我也可自己寻去到神仙姐姐面前向她磕头拜师的！”他说了父母已然亡故，心中却又连忙向自己尚在现代的父母道歉。
段誉想了想，道：“也好！”当下便将自己于被人追赶掉下山谷发现剑湖底石室的事情与沈醉说了一遍，并详细解说了进入那石室的路径。沈醉认真记住，两人又说了一会儿闲话后，段誉便即告辞离去。
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