刘表却没开玩笑的心情,叹倒:“同朝倒还未必!只是没料到我们竟被牵扯得如此之深。为父着实有点害怕呀!”
刘琦不解道:“什么?”
刘表再叹一口气,才慢慢道:“为父本以为此次入京,论麻烦无非是党争,最遭不过再被‘党锢’。那也无妨,为父本身就是党人,为扳倒阉党再所不辞,琦儿,你身为我子,也当有这种意识。”说到这,语气突然转厉。
刘琦应道:“是,孩儿紧记教诲。”
刘表满意地点点头,又接着道:“可没想到,我们看来已卷入宫庭内斗了。而且还是皇位之争。”
刘琦瞪大眼睛惊道:“皇位?”
“不错。”刘表解释道:“当今皇上有二子,即皇子辩和皇子协。皇子辩是何皇后所生,即何进外甥,现九岁;皇子协生母已死,自幼由董太后养大,现才三岁。而皇上尚未立太子,故两方暗中斗得极为厉害。”
刘琦恍然道:“如今孩儿成了皇子辩的伴读,父亲又是大将军一党,我家自然是站在何皇后一边了。而且皇子辩是嫡长子,最有可能继帝位,那岂不是说我们赢面很大,父亲当高兴才是啊?”
刘表哂道:“若如你所想便简单了。但董太后也非弱者,董氏一族在朝中人脉广布,几世为官,光是这点就不是何进一屠夫可比得了的。再者说,”说到这,刘表突然声音转低,道,“皇上迟迟不肯立太子,也说明皇上不愿立长子,而更喜爱幼子,只是皇子辩未犯大错,没有借口罢了。”
刘琦听得头大无比,其中关系之复杂远超一个十一岁孩子承受能力,只知道自己似乎也已成了法码,被压在其中一边。
刘表继续发话,只是声音愈加低沉道:“最让为父担心的,却是你的安全。何进让你入宫伴读,最大目的还是为了保护皇子。”
刘琦笑道:“那他也太看重孩儿了吧。孩儿才多大本事?能保护皇子?那还要皇宫侍卫干嘛?”
刘表却并未发笑,愁道:“如今两位皇子斗得极厉害,互相都在不断打压对方。你入宫后,万一皇子辩不小心犯了什么错被追纠,你这个伴读便是最好的替罪羊,何皇后必定会杀你,之后还会把所有过失加诸于你身上,这才是你的作用。”
刘琦听得浑身冷汗,不知如何是好,坐在车上一言不发。
刘表见儿子不说话,知道刚才一番言语实把他吓着了,便劝慰道:“琦儿,也不必太担心。只要你为人谨慎,让他们抓不到把柄,他们也不能强把你怎样。再者说,你此次风险虽大,但皇子辩若顺利登位,你便是他最亲近的臣子,日后必重用你,故收益也同样巨大。”
刘琦本是聪明之人,刘表一番解释后,他已看清其中关键,也起了好胜之心,心情逐渐好了起来。
刘表想了想,又教训道:“宫内皇子的老师,必是一等一的大儒,你给我好好学着,不论文武都得干出一番名堂,否则即使被重用,也只是像十常侍一般,是个弄臣。”
刘琦点头答应道:“孩儿紧遵父亲教诲。这些事还望父亲别告诉母亲,以免她担心。”
刘表见儿子甚有孝心,欣慰道:“我理会得。还有,你进宫后,除了上下午的伴读,其他时间能出宫就出宫,少在里面呆一会儿,就少一分麻烦。”
刘琦道:“孩儿明白。”
马车突然停下,只听车外刘福道:“老爷、少爷,已经到了,请下车吧。”
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