狄阿鸟在万马的营地呆了几日，渐渐明白万马的处境。
万马还在为过冬发愁。事实上，他不像外面传闻的那样一呼百应，就目前为止，迎来的投奔者都是原来牧场的普通百姓，又杂又乱，最大的几拨也只是十家，二十家。狄阿鸟见他整天拉着队伍，除了打猎就是向亲善的部族借粮、借物，借草粮，勉勉强强地维持着，心情也随之沉重。
尽管有时，狄阿鸟会有和万马不同的意见，但也不会蛮横地要对方听从，也好让这位阿叔得到一份清静。
按照万马的意思，他把自己俘获、猎到的牲畜并入这位阿叔的牲畜群，频繁地和他的家庭接触，因而也体味到他婆娘的厉害。
那婆娘姓金，也是马匪出身，武艺超群，善使双枪，唯独性格暴虐。
她不理会任何人，更不会善待狄阿鸟，只是一有机会就要狄阿田进门。
狄阿鸟也不知看别人眼色行事，和她说不上话。很快，阿爸早年的老弟兄又一次来看他，论到这事，有的说万马有私心，有的怪她婆娘，还非要狄阿鸟带着他们去找万马，要让他知道阿鸟不是任人欺负的孤狼。
班烈就说，若万马执意等到狄阿鸟成家，而婆娘又凶悍难挡，狄阿鸟该和自己回去住一段。
狄阿鸟自己是无所谓，可为了要狄阿田避开万马的老婆金英妞，就让姐弟三个跟他回去。
为了感激班烈阿叔对自己和亲人的照顾，他特意让赵过从万马家赶回一半以上的牲畜，要他收下。
可班烈收下一匹马，稍后却和儿子、奴隶赶来一百只羊，说：“许多人以为我和你阿爸闹得很僵，这才退出生意，带着儿女亲戚立帐放牧。是他们不知道当年发生的事，不知道你阿爸是照顾我，仍然和我情同手足。
“我欠你父亲很多，本想你继承家业后，带着你的阿哥们给你效力，可看你连自己都养不活，就等到以后再说。这一百只羊，你不能不要，哪怕算是借我的，以后还我！”
接着，善大虎又把唯一的儿子善小虎送到狄阿鸟跟前。
狄阿鸟送给善小虎一付甲，而后又以自己的境况实在不好为理由，拒绝不收。
狄阿鸟的伯爷爷极力赞成他的做法，说这些人都是他阿爸留给他的最后一笔财富，不到万不得已，不该去接受的，也不能去接受。
这些话给狄阿鸟的启发很大，即使黑夜降临，他仍在丛林边漫步。
当他抬头看着似晴似暗的天空，心里总是想：叔父自立为汗，以征服天下的雄心壮志盖过了父亲的威名，但我还觉得，他比不过阿爸，因为他是征服，而阿爸，则是拥有。
踩着咯吱咯吱的积雪，他又想：在别人眼里，我常常走运。在我自己眼里，我总能看到生活的美好。
以前，我总觉得我比别的孩子长得好看，可爱，会被所有的人疼，可直到今天才知道，那是来自于阿爸。
于是，他问：阿爸，我能像你一样，拥有这么的一笔财富吗？
他走了这一圈回家，看到打猎归来的图里图利和布鳌带领的打猎队伍，听到他们相互埋怨的声音，平静的心里又被凡事打搅。很快，他走到跟前看看，果然，猎物比昨天自己率队打得要少。
张奋青极难为地挠挠头，打着自己的手说：“臭，臭！”
很快，又是几个站到他身边，包括从自家牧场带来的巴牙，也纷纷说自己发挥失常，打猎不比以前。
狄阿鸟笑着推了张奋青，问他：“那你怎么不好好练练箭法？”
“练——箭——法！”赵过一字一搓，轻视地笑他，“天天说，我得好好练，天天说，我武艺还不好，打不过谁谁谁。就没见练过，等吃了亏，表现差了，哎！该说了，看这手，臭，臭，臭！”
“你——你说谁？”张奋青老觉得赵过和自己过不去，气急地问。
赵过不认账，乐滋滋地动手，把自己的猎物扔到地上：“我谁都说。阿鸟也算！谁老这样，说谁！”
狄阿鸟觉得这家伙太嚣张了，正要吭个声。
赵过有了疑问：“哎，我们在雪地里爬的时候，你不是给我说了吗？你说：我们逃出去，我就每天天不亮起床，带着弟兄们习练武艺，见朱彰一次，打他一次。不过你确实是打赢了一次！”
狄阿鸟败给假想的情敌朱彰，虽说后来又胜，却胜得极不光彩，被自己视为奇耻大辱。这短短数天，他心口上的伤疤尚未愈合，经赵过一提，顿时觉得自己为一些小事叫烦，早把这样的耻辱忘了，这就立刻指了和自己住一块的人监督自己。
狄阿鸟这里只有三个像样的帐篷，一个是伯爷爷的，一个是给女人和孩子织的。
众人睡觉，一半在第三个帐篷，一半在狄阿鸟和他伯爷爷的帐篷。这一指就是七八个人，大伙相互看看，嘻嘻哈哈地笑。
狄阿鸟怕自己一懒一嚷，他们就不叫了，立刻说出惩罚，那便是蹲雪沟子——既找一个不宽不窄的雪沟，背着一小筐石头，一脚前跨，一脚前跨地站着不动。
他知道赵过刚正得有点故意找茬，便让赵过在他们蹲雪沟子的时候监督。
杨林的话越来越少，很不合群。
狄阿鸟见他一回来就用刀削被柴刀劈开的木柴，便蹲到他对面，指他的刀说：“劈得好好的，怎么还去削？刀都刮坏啦。”
杨林说：“刮坏，我再磨！你别问行不行？”
张铁头给刚交好的伙伴都罗指指杨林，自
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