梅夫人在手里翻动着一个火折子，一边想着跟丈夫最后的对话。
“要是有事呢？”
“你们看着山路，明天要是黎人杀出来，就去叉河村避避。要是没有黎人，我们也没出来，就去求黄胖子来山里找人。”
两个人都明白，到求黄胖子的时候，就是去收尸了。黄胖子肯不肯还不知道，就算肯进山，也不一定能收到尸。
太阳已经升起老高了，山里还是啥动静也没有。梅夫人问着身边老赵的老婆说：“你说，咱们这里没有风，是不是山里会有风？点起烟来都吹散了。”老赵老婆眯缝着眼睛没有说话，只是不断点头，不断往柴堆上加木头。
终于，一道烟柱在山里升了起来。一直盯着山里看的梅夫人激动得说不出话来，伸手摸索着拍了拍老赵老婆，哆嗦着双手去点火。老赵老婆一屁股坐在地上，捂着脸大哭起来。梅夫人踢她一脚骂道“哭啥？人都回来了！”老赵老婆抹一把脸，一把夺过火折子，稳稳地打着了火，抽抽鼻子说：“你不哭，你火都打不着。”两位妇人笑了一下，抱着哭了起来。
梅家村上空纹风不动，一道烟柱冲天而起，直直地指向天空。满村的妇人都站在火堆旁，静静看着远处的山峦。在秋季明亮的日光下，雨林后的烟柱仿佛在诉说着什么，升腾扩散，逐渐消散。
突然，一个妇人惊叫起来：“快看，烟没了！”众人一片惊呼。梅夫人盯着远处看了一下，回身骂道：“都咋呼啥！他们还能一直守着那堆火不动？这人走了肯定要灭火嘛。”众人忙点头应到就是就是。梅夫人琢磨了一下，说道：“咱们得灭了这堆火。让他们知道我们看到他们的火堆灭了。”众人也没有主意，急忙把火堆扒开。
午后，又升起一道新的烟柱，眼见得距离越来越近了。老赵老婆急忙点燃另外一堆柴，默念了一下，站起身来说：“他们应该没有人受伤，走路不慢的。”众人又是一片就是就是的应答。
梅夫人一直在屋顶上看着山里。突然，她大喊起来：“有个人！有个人跑来了！只有一个人！”大家都跑到屋顶上去，只见密林里一个人飞快的往回跑，看装束像是梅家村的人。妇人们急忙迎了上去。这人逐渐跑近了，能看到他一边跑一边挥着手，在喊着什么。妇人们迈开腿跑了起来，却又双腿发软，怎么也使不上劲。终于双方接近，大家听到来人喊的是：“谈好了！谈好了！大家都平安！”
妇人们都坐倒在地，只有梅夫人一咕噜爬起来，大喊一声：“做饭！多做一点！我又渴又饿！男人们也要吃饭！”众人也应道：“我们大半天没吃饭，我们先吃！”
梅先卓看着远处第二道烟柱突然消失，满意地对儿子说道：“你妈还是挺能干的。我们点，她就点，我们灭，她就灭。这些两边都放心了。”梅家驹低头笑笑，说：“先生平时夸老婆，你也学会了嘛。”梅先卓拍拍儿子的头说：“好就是好，又不是乱夸。老婆就是要选得好嘛。”说着抬起头看了看刘遥一家，正好看到孙壮把刘则背在背上，迈开大步走得满脸通红。梅先卓轻轻笑了笑，笑容很慢很慢地一点点消散掉。
天擦黑的时候，远征军回到了梅家村。众人在村外就被自家人围住，捧着头脸上下看个不停。王玉凤、王带喜和孙巧巧等人拿着包扎用品一个个检查，凡是受伤的都强制消毒包裹，酒精和包扎又引来一阵哎呀呼痛声。几个女孩子把脚扭伤的梅家驹强行按倒在担架上，兴高采烈地抬进了村子。
村口的空地上点燃了一大堆篝火，家家户户的桌椅都拿了出来，在篝火前摆成一片。当初的俘虏小对八个人互相看了一眼，苦笑起来。刘遥对女儿说：“要不是这些桌椅，我还以为我们走反了呢。”刘满哈哈大笑说：“你要注意闻空气里有没有挖个大坑在里面用石头烧猪肉的味道！”说着，甩开家人就往桌子边上跑，嘴里还喊着：“这桌菜肯定是梅夫人烧的！我要坐这桌！”刘遥忙叫住女儿说：“等会儿吃！等我说几句话！”
刘遥让王玉凤以护士的名义强行把伤员都安排在火堆前站着。然后对在桌椅上坐下的众人说：“吃饭之前，让我们感谢这些受伤的人。是他们的勇敢，让我们大家能够安全回来。本来我接下来要跟大家道歉，让大家经历这么多危险，还付出很多值钱的东西，但是大家都饿了，现在请大家吃饭，待会儿我会跟大家说说这次进山的事情。”
众人愣了一下，也不知该说什么。梅先卓大声招呼道：“吃饭，先吃饭。”说着心事重重地回头看了正在女儿身边坐下的刘遥，不知是不是应该跟他说些什么。正好刘遥也抬起目光，对老梅笑了笑，做了个请的手势。梅先卓只好坐下吃了起来。
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