天皇怎会、怎能、怎可在这个时候出事！
还未等他作出决断，第三个信使狂奔而来，带来更大的噩耗。
“天皇坠马后京都谣言四起，说是太阁大人对天皇主张撤出高丽和明国罢兵休战不满已久，和皇弟八条宫智仁亲王关系密切。还说，还说，”信使飞快的瞥了一眼丰臣秀吉，满脸惶恐。
“说！”丰臣秀吉喝道。
信使咬牙继续说道：“他们说天皇坠马便是太阁大人一手策划，借机拥立八条宫智仁亲王为新皇。京畿地区忠于天皇的诸侯听到消息后十分惊恐，各自动员部队备战。乡野的浪人趁机到处劫掠。我方兵力不足无力弹压，现在京畿处处不稳，已然大乱。”
丰臣秀吉脸色煞白，额角青筋隐隐迸起，半晌无语后狠狠顿足长叹。双管齐下，正打在他要害上，德川家康这一手棋下得好准，好狠，好毒！
如果把这场斗争比喻成一盘棋，德川家康先是以最上义光牵制上杉景胜，便如在边角布上一子，在包围圈上打开一个缺口。
接着把天皇坠马和八条宫智仁亲王联系起来大做文章，再加上之前一条星野、足利义昭的死亡使得丰臣秀吉和公家的关系已经极度恶劣。
一个无父无君，穷兵黩武的祸国逆臣形象已然流于市井，口口相传。
这几手简洁凌厉，大有中盘转守为攻反屠对方大龙的气势。
为今之计，丰臣秀吉已经不能在龟缩大阪不出。否则德川军以勤王为名大举西进，那些忠于天皇的小诸侯必然系数归顺，京畿将全部落入德川家康的掌中。
丰臣秀吉必须也要动身上洛，放下身段，向天皇和公卿作出安抚和解释，不求取得支持，起码在未来的争斗中不要让他们公然站到德川家康那边去。
天皇虽然只是虚位，但毕竟是扶桑名义上的最高统治者，藐视权威是一回事，公然挑战权威是另一回事。
那将会造成己方军队思想上的严重混乱，对于未来和德川家康开战大为不利。
但京都之行还不能带太多部队。否则几万人浩浩荡荡杀奔京都，那连三岁孩童都会认为他这是要武力逼迫天皇退位，祸国逆贼的罪名可就坐得结结实实。
“命令鬼冢藏之助整备旗本，明日随我上洛。”丰臣秀吉背着手反复踱了几个来回后大袖一挥，终于作出决断。
接着丰臣秀吉又把护卫人数，出兵具体时间都一一作出交代。
待所有从人领命散去各自准备后，大谷吉继如一缕没有实体的幽魂，自靠近楼梯的一处廊柱后转出。刚才包括信使在内的数十人在他面前经过，却无一人发现大谷吉继的存在。
大谷吉继双足一点，平平滑动到丰臣秀吉面前，全无半分足音。
他和丰臣秀吉四目相视，良久过后都露出意味深长的笑意。
“他真是价值非凡。”大谷吉继带着七分敬佩、三分感叹：“我直到一刻前都不敢相信，德川家康竟然能蛊惑天皇上演苦肉计来对付我们。”
“看来这个儿子收得倒是够本，他提供的情报果然准确。”丰臣秀吉一扫方才的惊怒交加，双臂合拢，从容眺望远处天边如锦云霞，悠悠道：“先用早已失踪的东方不败作疑兵，假装被刺，分散我的注意力。再借天皇坠马，把我调出大阪，同时用京畿地区混乱掩护本多忠胜和服部半藏的精兵偷偷部署。等我到了京都，预先埋伏的部队就趁机发难。事后再找个忠于天皇的小诸侯当替死鬼，环环相扣，果然好计策！”
丰臣秀吉说着嘿嘿冷笑不止，森森白牙磨动：“这老乌龟是真想要我的命啊！”
大谷吉继走到丰臣秀吉身侧和他并肩而立：“但他万没想到百地宗秀会把一切和盘托出。我们索性将计就计，提前把我方精兵混在闹事的浪人部署到京畿。同时大阪五万主力枕戈待旦。只要德川家康一有异动，大阪到京都不过百里之遥，两日便可兵临城下。”
“只是，”大谷吉继眉头微皱，他有些忧心的对丰臣秀吉道：“太阁大人你这次以身做饵，是否太过冒险？”
大谷吉继的担忧不无道理，俗话说抓贼抓脏，捉奸捉双，为了引诱德川家康先出手，丰臣秀吉等于是拿自身的性命来做诱饵，风险不言而喻。
丰臣秀吉没有回答，他居高俯览着下方环绕的层层军帐，方才的部下已经分散去各营下令。而潜伏在内的奸细很快就会把他启程的消息传递出去。
乔装浪人进入京畿的部队已有数千，再加上带去京都的两千护卫，两下合计足有近万人，如此军力遇到任何情况也足以一战。
况且丰臣秀吉本人更有扶桑第一高手的绝对自信，若论单打独斗，包括已死的果心居士和现在的德川家康，没人是他的对手。
到时铲除德川家康，天皇和公家将失去最大也是最后的倚靠，他再施之以怀柔安抚，表示既往不咎，借以换取丰臣幕府的成立。
看到丰臣秀吉眼中洋溢的信心，大谷吉继转而问了另一个问题。
“按照约定，百地宗秀将会在后天，也就是八月十八日和您在京都郊外二十里的吉田町会面，正式认您作义父，同时还会送您一份天大的惊喜。”大谷吉继这句话的真正含义是：你确定要收这个儿子
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