龙吟山脉,迎客峰顶,朝阳初升之时。
一阵“得得得”声中,一辆马车顺着蜿蜒的山径,缓缓地从山脚驰上峰顶平地。
当行至一角落之时,刀疤车夫一紧缰绳,口中一道吆喝,马儿一声嘶鸣,车子随即缓缓减速,最后停了下来,恰与旁立四车成一线。
随后,刀疤大汉下了马车,转首看向车厢,大喝道:“小的们,到了,都下来吧!”
紧接着,在一片嘈杂的孩童声中,一只小手首先掀开车帘,一名小孩从车厢内钻了出来,随后纵身跳下马车。
小孩十余岁左右,一身灰衣打扮,身后背着小包袱,看上去面黄肌瘦,身躯羸弱之极。
他方一踏足地面,就对着周围,东瞧西望起来。
小孩名叫原易,当数天前他在家中听得人言金川县附近龙吟派招收门人之时,他便砰然心动起来。
对于山村孩子来说,其出路有二,一是参与朝廷科举文事,二是加入江湖门派修炼武艺,相对而言,第二条却是便捷快速得多。
然而,实际上,往年门派招收门人时,因体质差劲的缘故,乡村孩童一直受到歧视;即使有幸参加考核的农家子弟,也大多在途中被刷下来。
因此,这次龙吟派不拘门第的招收门人,对原易摆脱世袭农夫身份,改变命运之路,绝对是千载难逢的大机遇。
于是,他回到家中,力劝父母,未果后,便于一个清晨,给家人留下信息后,偷偷地跑了出来,经历一整天的艰难跋涉、风尘劳顿后,终于到达其村所在县城骆县的报名处,得到了龙吟派考核名额。
而今天清晨,他便与众孩童一道,坐上龙吟派的接待马车,抵达了此处考核点。
……
默然思量间,在原易后面,众孩童纷纷走了下来,他们年龄皆与其相仿,男女皆有,胖瘦不一,略一数去,有十几个之多。
他们刚下马车,就叽叽喳喳的,谈论着眼前所见景物来。
这时,结合昨晚所知情况,原易对附近环境有了了解。
众人所在,是迎客峰顶,峰顶尽是草坪。其上,相隔不远的地方,站立着四拨孩童,每拨数量皆与原易等人相仿,他们正纷纷议论着,其嘈杂声不时传来,而在草坪东南侧一角,一块丈许高、数丈方圆的黑石上,四名大人或坐或站,在那里相互闲谈。
看到周围无甚异样,原易便收回目光,扭头看向刀疤大汉。
“都下来了吧?”这时,刀疤大汉问道。
停顿片刻,见没人响应,他便继续说道:“好了。你们先在这待会,不要到处乱跑,过会自有安排。”
说完,他径自走开。
其所去之地,正是草坪东南方。
石台之上,四人见状,纷纷停止言谈,同时看向刀疤大汉。
未等他走近,一道尖细声音便响起:“聂师兄,你可迟到了。”
说话之人,是一名狭长脸型、身材矮小、尖嘴猴腮、二十六七左右的青年男子。
“抱歉,王师弟。有几个小家伙起来得晚了一点。”刀疤大汉“聂师兄”朝青年男子微微一笑,满脸歉意的说道。
说着,他看向旁边三人,一名面有雀斑的青年少女,一位身躯修长的靓丽少妇以及一身材枯瘦、面色蜡黄的老者,并同他们逐一打过招呼。
五人之中,除老者外,其他四人皆是相似装束:身穿蓝衣,腰系青带,蓝衣胸口部位皆铭印着一幅金龙图案,龙首仰而向天,作张口昂啸状!
而老者则腰系绿带,一身灰袍打扮,其上却未有金龙图案。
五人寒暄片刻后,老者便吩咐道:“好了。既然人都到齐了,就准备开始吧。”
“遵命,师叔!”四人恭声答言。
于是,在老者的言语下,四人分散开来,往各处走去。
……
看到刀疤大汉不一会儿便去而复转,原易当即知道,考核将要开始!
果然,刀疤大汉方走到众人面前,就把手一挥,说道:“统统跟我来!”
众人闻言,自然紧随其后。
片刻之后,五拨孩童便合在一处,顿时喧声汹涌,其声音之聒耳,只听得刀疤大汉五人直皱眉头。
那老者见众人已相继到达,忽地抬起头来,看看初升的朝阳,随后站了出来,把手一举而起,做出止声的动作,待声音小了下去,才说道:“你们听着,下面的话,我只说一遍!”
随后,顿了顿,见再无杂音,他方才再次开口:“今天将进行入门考核,你们的任务,便是在今天日落之前,登上那天剑峰顶。”
说着,他将身一转,同时左手一指,示意众人看去。
“天剑峰所在,便是前面最高峰,那杆龙旗所在地。”
原易顺其所指,极目望去,只见前面依次增高的山峰上,最高的一座山峰顶部,果然有一杆灰色旗帜飘扬着,其上金色巨龙随风舞动,仿若一条真龙在游走一般。若以众人所在迎客峰为第一峰,那么,龙旗所在,便是第五峰。
“都看到了?”这时,老者放下手来,转身询问道。
“看到了。”众孩童异口同声道。
“那好。最后,我再次申明,考核期间,生死自负!当然,若是你们有人不幸离世,本派会给予其家属三百银两的补偿;通过测试者奖励十两银子,同时收入门派,之后根据弟子等级领取相应俸禄;未通过而存活者,奖励三两白银,打发下山!因此,若不愿参加的,现在退出,还来得及!
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