暮秋的夜幕降临得特别早,申时刚过,太阳就沉入了远处山脉的后面,天空慢慢暗淡下来,原来的晚霞也慢慢泛白,最后变暗,天地间仿佛铺上了一层薄薄的黑纱。什么东西看来都是隐隐约约若有若无。
“报!!!”
一把声音像箭似的由远处射来,又急又乱,未央城东门的守城士兵们放下了吊桥,正准备关城门,骤听这一声音,不禁顿了一下。随着刚才那喊声的逐渐消失,一骑快马渐渐出现,从暮色中飞驰而出。
是一个驿兵。
看其装束打扮,应该是从南疆军区过来的,风尘仆仆,背着一个行囊,一脸汗水,神色慌张。
驿兵看到吊桥已经收起了,马上在护城河下面勒停马,大声喝道:“放下吊桥!”
按理,驿兵是具有通过关卡的特权的,一般关卡可能拦王爷,但很多时候不能拦驿兵。但是现在晚了,城里守城的士兵们都看不清这驿兵的样子,也没看到他背着打着洞天大陆的驿兵旗号,来得蹊跷,怕是间谍之类的人,不敢轻易放行。
“你的旗号呢?”城头上一老兵喝问。
“都什么节骨眼上了?你还要问旗号?!”那驿兵在马上狂叫。
什么节骨眼上?守城兵丁面面相觑,不就是晚了些吗?于是一个身材矮胖的守城士兵大声驳道:“都什么节骨眼上了?你还进城?!”
那驿兵不停要看后面,急了,道:“我是驿兵啊!南疆军情急报!”
“驿兵怎么没有旗号啊?”
“我的旗号让人夺走了!”那驿兵看到后面似乎有个人影正从暮色在走来,越发着急了,道,“我被人追杀啊!你们想害死我么?!”
“你娘的,随便放你进来!那就是你害死我们了!”另一个守城士兵骂骂咧咧道。
那个驿兵急得没法了,暮秋的傍晚是很凉爽的,但他额头的汗却一滴滴往下淌,实在没折了,只能高声道:“我……我是天机密使!妈的你们这帮饭桶!”
天机密使四字一出,城上的守卫们都是一震。
天机密使是驿兵的一种。有时候要传递一些非常重要的奏折或者非常机密的情报时,为了防止对头人中途截取,所以传递信息的官员会采取口头传递的方式,先是口头转达给驿兵,让他们到了京城再直接向皇帝汇报。肩负这种重任的驿兵,称之为“天机密使”。
天机密使持有上级所发下来的天机牌。那天机牌一分为二,官员执一半,驿兵拿一半。其中官员会将自己的一半官印,用烙印的方式,烙在密使身体某处,到时只要那驿兵拿出自己的一半,与身体的烙印合成一张完整的天机牌,那么就可以证明他的密使身份。这样就可以杜绝了中途人家截杀密使,另派人假扮的阴谋。
所以天机密使是最受人重视的,他们的特权有时相当于皇帝,只要见了天机密使,无关不通,谁都不敢阻拦半分,否则就可能因为耽误军情而被处予重刑。但天机密使也是最无奈和最危险的。首先要忍痛让上级在身上烙上一半的天机牌,而任伤完成之后,那天机牌的烙印又要除去,也就是说再得烙一次,使之模糊。由于这是特殊职业,天机密使的饷银也是很高的,通常当顺利完成一次任务,拿到的奖赏要比驿兵十年的饷银还高。
再者是天机密使因为都有着极其重要的情报或者奏折,他们被截杀的机率是最高的。这是一项具有很大危险性的工作,运气不好,随时都会送了性命。所以一般情况下,这些天机密使都是和普通驿兵一样的打扮,身份十分的保密,不是迫不得已,都不会说出自己是天机密使。
眼下这个密使显然是十万火急了,于是表露了身份。
然而这年头,不是你说了话,人家就会相信的。守城的兵丁咋一听“天使密使”,还真吓了一跳。但是马上有人持怀疑的态度,喊下来:“你说是就是啊?你的天机牌呢?”
那密使只能从怀中掏出一半天机牌,道:“瞎了你们的狗眼!看到没?”
“他娘的,愣是没看到!”城上的士兵们纷纷说。
原来这时暮色已浓,天上又没星星月亮,城上的士兵们压根儿没法看清那所谓密使的样子,更何况他举起的半块小牌子。大家只看到黑漆漆一人影了。
于是大家都说:“没看见。有没有火?点了火,照亮了让咱们看看。”
这时那天机密使急得抓狂了,吼道:“你他妈的老子今天就是死在你们这帮混蛋手中的!”
城头的士兵听到人家问候自己老妈子,都不高兴了,几个人索性骂下来,喝道:“你他妈的骂谁呢?你他妈的要是死了,老子在这边给你丫的烧鞭炮……”
城上的士兵还没把话说完,下面就出事了。那天机密使的身体突然离开马背,整个人仿佛被台风卷了似的,惊叫着飞荡开去,摔了个狗吃屎。
一条人影,慢慢从暮色中走出。已经晚了,根本看不清他的样子,只是看到一个隐约的轮廓,阴森诡异。
城头上和正在关城门的士兵骤见城下出了变故,一时也怔住了。料想到事情不妙。
那天机密使摔倒之后,又慌又怕,好不容易爬起来,又几个踉跄,大声高呼:“救命!救命啊!”
那个人影一步步向着他逼近。
守城的士兵们反应过来,纷纷喝下来,道:“干什么?!你是什么人啊?想干什么?!”
可是那人影仿佛没听到,继续逼近那个天
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