艾伦的话在人群中引起一片不小的骚动。几乎每个人都下意识地朝自己身旁望去，好象那位传说中的剑术天才就在自己身边似的；黑压压的人头涌动起来，然后很快就从里面传出几惊讶的低呼。
接着，就像退去的潮水，这些越聚越多的‘观众’很有默契地朝两边分开——不管是孩子，还是成人；不管是风骚妖媚的美丽女人、还是络腮胡子的粗俗男子；不管他们是穿着贵族的黑底绣金长礼服、还是平民的粗布亚麻短杉——他们皆纷纷朝两旁退开，从中让出一条宽敞的道路：整个过程就像无声的戏剧，只是通常在一个充斥着狂欢的庆典之中，你基本没有可能见到这样的一幕。
不过今天，它发生了！
令人潮分开的是一群银甲的卫兵，他们胸铠的前方纹着那醒目的带翼指挥刀徽章，这指明他们禁军的身份；而艾伦还看到一些身穿黑色丝质紧身衣的武士，这样的家伙多半是大贵族的家族护卫，而事实也正是如此，年轻人恰好认得他们的装束：那是舍罗维尔家的护卫。
接着，他就看到了那个人。
一位骑马的年轻的军官，戴着精致漂亮的骑兵盔，上面柔软的蓝白双色流苏向后耷下；一袭得体而简洁的白色外套，外套一条华贵的腥红丝绸披风，双手漂亮而修长——就如同所有剑客的双手——外面戴着一双洁白的手套，手背上有金线缝制的花纹，毋庸质疑，那应该出自最好的裁缝的手笔。
这位年轻的军官勾着嘴唇，脸色是一如既往的阴沉；他的目光扫过艾伦的脸庞时，闪烁吞吐有如毒蛇的信子，然后他又摸了摸挺直带钩的鼻子，冷冷地哼了一声。
他翻身下马，解下披风，取下头盔，将它们交给旁边的一位护卫，然后一步步穿过人群，一直走到艾伦的正前方。
“艾伦·艾尔德尔！”这年轻的军官用极端愤怒的口气低喝一声，“我直呼你的名字，是因为你想要玷污我的名誉，玷污我家族的名誉！你，玫瑰骑士的儿子！竟然在今天这个神圣的日子，企图拐走我的未婚妻，对我来说，对于你的父亲来说，这都是一个莫大的讽刺！”
年轻军官的话，立刻在周围围观的人群中引发不小的反响。人群中立刻传出嗡嗡的窃窃私语，很快，一道道不友善、鄙夷甚至是愤怒的目光就落到了艾伦身上；毕竟，像拐走未婚妻这种事，无论是在平民中，还是在贵族里，都是值得唾弃、鄙视的劣行——更何况，艾伦还是玫瑰骑士的儿子，还是昔日陛下所封赐的天才之一。
“贵族的耻辱！”
“他妈的，玫瑰骑士没有你这种儿子！”
“就凭你也想与格兰特大人平起平坐，滚吧！滚出我们的城市，滚出我们的国家！”一些人开始高声喧闹。
“滚出我们的城市，滚出我们的国家！”接着，更多的人开始附和唾骂。
艾伦用银灰色的眼神漠然地望了这些人一眼，脸上无喜无悲，只是对方的语言触及他父亲的名讳时，这位年轻人的脸色才会阴沉几分；但他不屑于辩解，因为他明白自己的声望与格兰特的声望比较起来，那怕是最愚笨之人也明白应该相信谁的。
不过他还是开了口，但是只用了他们两人才能听到的声音，“格兰特，你我都明白真相，何必要玩这种不入流的花招？”
“哦？”年轻的军官，也就是格兰特，他挑起眉，“什么真相？”
“你的陷阱——你明知我会掉进去，必然会！”艾伦冷冷地说。
“咦，你猜出了些什么？”格兰特嘲笑道。
艾伦扫了他一眼，径自说道：“格兰特，假设现在是希伯男爵追上我们，我一点儿都不会奇怪，但现在却是你！格兰特，希伯家不可能将这样的事告诉你的——所以，海伦一离开希伯家，你就知道了吧？”
“正是！”年轻军官供认不讳，“但我这样做，却不是多此一举——艾伦，你明白吗，我要让你身败名裂而死，死在我的剑下！”
说罢，他又摆出一副因愤怒而扭曲的面容，提高声音怒吼道：“艾伦·艾尔德尔！玫瑰骑士之子，你玷污了我的荣耀，玷污了我的未婚妻的名誉，因此——”他除下手套，猛地丢到艾伦身上，“接受我的愤怒！我们两人，必然有一人会以死亡来洗清身上的耻辱！”
然后，他又一次放低声音，钻石似的深蓝色眸子里闪过一丝狡诈的笑意，“战胜我，你走，带着你的海伦——她不过是我用来制造今天这局面的棋子；但若你失败，那么就带着被玷污的艾尔德尔家族这个名字下地狱吧……而海伦，我们舍罗维尔家当然不会要这种不知廉耻的女人，呵呵，也不知道她那个刻薄的父亲会如何对付她！”
艾伦冷冷地盯这个家伙，冷冷地问道，“现在？”
格兰特退后一步，缓缓抽出剑鞘中的细刃花剑：“当然是现在，你对我的侮辱，我无法再忍受那怕一分钟。选择你的武器吧，我给你自由选择的机会！”他假装仁义地喊道，但又略带讥讽地说：“嘿，不过我建议你不要用剑来对付我。”
周围的‘观众’立刻爆发出一阵轰笑。
艾伦摆了摆银白色的、闪烁着金属光泽的双手，冷笑，“自大会毁灭一切，还记得我父亲的教导吗，格兰特。”
“当然记得，玫瑰骑士大人的话我每一句都铭记在心！”格兰特大声说道，“我一直以来就深深地明白，艾伦，你一定隐藏着自
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