自从盘古开天地，三皇五帝到如今，在苍茫的华夏大地上，有过乱的时候，但却从来没有过像初平三年这样乱的时候。
二月，龌龊已久的公孙瓒和袁绍在界桥一场大战，双方共投入兵力十多万，至少还有数量相当的劳役。
三月，黑山贼五六万人攻击魏郡，占领邺城。
三月，单经和刘备从平原进攻阳平，引发阳平周边势力的连锁反应，先后卷入这次战斗的有兖州刺史单经、兖州刺史刘岱、平原相刘备、东郡太守曹操、济北相鲍信、袁绍大公子袁谭、阳平太守孔阶、河内太守王匡、黑山贼于毒、黑山贼杜长、黑山贼睦固、匈奴王于罗夫等等。
不仅如此，这次战斗还集中了日后纵横华夏的众多名将贤相。在单经刘备一方，有猛将关羽、张飞、赵云，有智将田豫，有能太守管宏。在曹操一方，有荀彧、戏志才、任俊、夏侯惇、曹仁、夏侯渊、曹洪、乐进，李典当时还小，在他叔父李乾部下当小将。袁谭一方有张合、朱灵、郭图、周昂。鲍信部下于禁在鲍信死后归属曹操，成为曹操五子良将之首。刘岱的参军程昱，后来成为曹操的重要谋士。
两三个月当中，在阳平郡的顿丘、东武阳、发干三次发生大战，累计有超过十五万大军参战，战死总人数超过七万，另有大量百姓流离失所甚至死于乱军之中。
大概也就在这几个月，驻守弘农的董卓女婿牛辅连续派遣将校率西凉劲旅出关东，先后共计有李傕、郭汜、樊稠、张济、李蒙、王方等七八万人劫掠洛阳、颖川、陈留等郡，屠刀所向，鸡犬不留。颖川大族荀氏、郭氏、辛氏、钟氏，陈留大族毛氏、袁氏，纷纷招集家丁据守庄园，但是哪里守得住，在如狼似虎的西凉军面前，这些看似坚固的庄园根本就起不了任何阻挡作用。一旦庄园告破，把财产劫掠一空那还是幸运的，更多的时候，这些泯灭人性的西凉军都以杀人为乐，是男的都杀掉，女人则难逃被污辱的下场，据一些亲历者说，那些西凉兵或许是憋得太久了，常常连六七十岁的老太婆都不放过。
河南颖川陈留等地号称九州通衢、处于天下正中，又靠近东都洛阳，千百年年一直是富甲天下的地方，两汉以来从这一带走上朝堂的人千千万万，也有力的保障了他们家族的发展，所以这些庄园都是富得流油的。
这些庞大的家族每家每户都有上万的童仆佃户，一旦组织起来就是一支庞大的军队，黄巾暴动的时候，他们就是靠这些家丁保护了自己的财产，这一次他们又想故伎重施，但是他们忘了，忘了董卓是个什么样的人，这样的人带出来的军队，比黄巾军的破坏性大了不知道多少倍。于是，这些存在了数百年之久的世家大族血流成河，终于被兵祸从地图上抹了去。
据说荀彧在更早一点的时候就预估到颖川会受到兵灾摧残，所以他早早的就联络了一些颖川的家人朋友去冀州投靠韩馥，结果等他走到冀州，韩馥已经被袁绍所取代，于是他又转投曹操。有先见之明的人就是不同，总是能够找到避祸的方法，当然，如荀彧这般或有意或无心的避过了这场劫难的人总是有的。
董卓的部下在中州折腾，董卓本人在朝廷也没闲着，关东盟军的分崩离析让他渐渐的大胆起来，把整个关中地区折腾得乌烟瘴气。
都敢挟持皇帝迁都的人，还有什么做不出来。
据一些人私下的传说，以前的董卓还最多是进宫去找些漂亮的宫女，后来干脆就把主意打到了几个还未出嫁的公主身上。虽然权倾朝野，但是董卓也清楚他的所作所为为天下所不容，所以一方面加强了出入的警卫，另一方面又在长安附近的郿县修筑了一个巨大的城堡，这座起名郿坞的城堡，城墙比皇宫还高大，里面亭台楼阁也比皇宫毫不逊色。董卓在郿坞积蓄了足以支持三十年的粮草，声称如能统治天下，郿坞将成为天下的中心，就算天下有变，凭借三十年的粮草，也已经足够养老。
卫尉张温，曾经是董卓的顶头上司，对董卓的豺狼行径很有些微词，终于被董卓虚构了罪名杀害，御史中臣皇甫嵩，曾经和董卓军阶相若，这时候也不得不虚与委蛇，只有大儒蔡邕，虽然屡次谏阻董卓，但董卓要借用他的名声，因此反而步步高升，成了一个特例。
虽然进京过后已经抢夺了很多钱财，但是为了名正言顺的聚敛更多钱财，董卓又下令改铸五铢钱为小钱，由于粗制滥造而且没有节制，关中地区物价飞涨，最多的时候谷价涨到三十多万一石，买石谷物需要携带比谷物还重得多的钱币，如此一来，钱币就失去了它的作用，于是关中地区民间开始以物易物的交易，此后很长时间内，如果你携带着钱币在路边的酒家吃顿便饭，那么对不起，请你另外找点东西来换，总之钱在那里，没什么用处。
如此的倒施逆行，为董卓在朝廷培养的一大批的反对者，这些反对者虽然平时不敢言语，但渐渐的私下里联络了起来。为了扳倒董卓，在尚书仆射士孙瑞的支持下，司徒王允设计了一个计谋，把他府上最美丽的歌姬貂蝉献给了董卓。董卓这样的好色之徒，对貂蝉这样的美女是没有抵抗力的，很快他就沉迷在了歌舞声色当中。
虽然只是一个歌姬，但是貂蝉凭借着自己的美貌与智慧，不但成功的迷惑了董卓，而且还成功的诱使吕布和她接近，觉察吕布与貂蝉奸情
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