第二天,张宝儿给在陈留的何止下令,让他将许鑫、冯万山、何掌柜和王泉请到刺史衙门来。
当晚,何止带着他们来了。
张宝儿将众人领到银库之中,指着那些空银箱道:“汴州银库十万两官银离奇失踪,这件事想必各位都有所耳闻吧?”
冯万山不解地道:“大人,银库失窃,为何将我们四人带到这里?”
张宝儿哈哈一笑,道:“饕餮之贪,天下无双。”
冯万山面色一变,不再说话了。
张宝儿道:“这桩案子看似离奇之极,第一奇是钱库守备森严,官银是如何丢失的?第二奇是银箱之中,竟然有一具尸体。第三奇是盗贼为何只盗走一半银两?冯万山,许鑫,何掌柜,王泉,你四人相交莫逆。五年前,汴州银库修缮,请了冯万山去,当时,冯万山便在钱库里留了一个破绽,时隔五年,你们开始动手了,先是收买陈留县令郑化仁,还有汴州府库官赵成。三月十五日,从陈留县押送至府库的银箱里都有夹层,上面一层放着官银,下面一层是冯万山本人、食物和水。银箱的重量都经过仔细称过,正与账目一致。所以,赵成虽然疑心你们有诈,却没有看出破绽。”
“冯万山进入银库后,利用五年前留下的破绽盗走当月官银。一月之后,也就是四月十五日这天,王标被郑化仁安排到送官银的队伍中,目的就是让他做替死鬼,因为护卫们对进出府库之人都进行了登记,若是多出来一人,肯定会受到盘查。等王标进入银库之后,冯万山将王标迷倒,换上了他的衣服,并将他装进银箱中锁上,随后,大摇大摆地出了府库。可怜的王标,竟被谋划着活活给饿死了。这也就是为什么库中之银只盗走一半的原因。按照你们的计划,会在五月府衙送官钱时,伺机将尸体取出,所以到时赵成还有用,因此你们没有灭口。可是没想到,倪刺史动用银库之钱应急蝗灾,提前破坏了你们的计划。你等得知消息后,知道官府肯定会去找郑化仁调查,于是先行杀了他。”
说着,张宝儿手一招,何止立即和两名衙役将银箱叠在一起,组成一个台阶,直达钱库的顶上,随后,何止爬了上去,从顶上抠出了一块石头,片刻后,那洞已经足够一个人钻进去了。何止钻了进去,一阵叮叮当当的声音响起,地面上便多了一层银子。
张宝儿从石饕餮的身上得到了提示,既然银子不可能被运走,那就只有一个可能,钱还在钱库之中。那一方方巨大的石头堆起来的密室,对别人或许永远不可能有机会,但对冯万山这个石匠来说,却正是可供其发挥之处。况且,五年前修缮银库之时,他就已经挖出了这个夹层。等到风声过后,钱库重新选址,他们便可以大摇大摆地拿出赃钱享用了。
冯万山等人哑口无言,只得俯首认罪。
破了汴州官银被盗一案后,张宝儿继续在汴州各县督促灭蝗。到六月底的时候,蝗灾基本上被控制住了。仅汴州一个州,捕杀的蝗虫就有三十四万石,由于捕杀措施得力,加之赈灾及时,老百姓也没有流离失所,形势算是稳定下来了。
灭蝗结束后,张宝儿便离开了汴州。为了动员各州刺史灭蝗,姚崇把各州捕杀蝗虫的情况作为对刺史赏罚的标准,谁勤谁懒,随时通报。由于汴州灭蝗政绩显著,汴州刺史倪若水终于如愿以偿的被调回了长安任职。
……
张宝儿到达潞州的时候,已经是六月底了。离开汴州,张宝儿并没有急于回长安,而是让随从先回去,他与华叔二人绕道前住了潞州。当年离开潞州,一晃已经好几年了,如今好不容易有这个机会,他当然要去看看。
看着眼前郁郁葱葱的大苍山,张宝儿似乎又回到了当年的时光。可当他们二人翻过大苍山,看到眼前的情形时,不由呆住了。
“我的天呐!华叔,这还是当年的大草滩吗?”张宝儿吃惊地问道。
映入眼帘的的是大片的房屋,成群的马匹与牛羊,一眼望不到边际。若不知道的,还以为这是一个巨大的村落呢!
“这才几年光景,竟然经营出如此如此规模!”华叔也忍不住赞叹道。
“看来,我们是不虚此行了!”张宝儿满脸洋溢着笑容。
“姑爷,我们进去吧?”华叔问道。
张宝儿摇摇头:“现在不去,晚上再去。”
“晚上再去?”华叔有些不解。
“我想摸摸大草滩防范的如何!”张宝儿别有深意道。
华叔领会道:“姑爷,您的意思是……”
张宝儿点点头,不再说话。
……
子时,侯杰正在屋内与柳雅倩说话。
柳雅倩是潞州大户柳举人的女儿,当年,张宝儿帮助柳雅倩报了杀父之仇,并力劝柳雅倩留在大草滩。之后,在江小桐的牵线之下,柳雅倩与候杰成了亲,他们还有了一个可爱的儿子。
突然,夜空中传来了凄厉的响箭之声。
侯杰一听立刻站起身来,响箭是哨兵传的消息:有外敌入侵。
居然会有外敌入侵,这可是在大草滩牵历史上从来没有过的事情。
侯杰走出了屋外,大声问道:“出什么事情了!”
一名卫兵大声报告:“军营中发现了不明身份者,赵帅已经率队在军营内搜索了。”
侯杰一听,不由地皱起了眉头。这些年,他为大草滩会出了极大的心血,张宝儿将大后方交给自己,他不能辜负
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