待船在葫芦渡靠岸，南宫紫看到河岸饭庄酒肆林立，简陋一点的只有家挂着“茶”字幌子的草亭，摆着三四张桌子，坐了些肤色黝黑打着赤膊的庄稼汉。
“哟，两位是来旅游还是去听心斋先生讲课的？”茶摊的摊主热情地招呼他俩坐下，端了两个碗过来，放进几片霍香叶子又倒上开水，打开了话匣子，“虽然今天刚下过雨，但天气还是很闷热，二位先喝点霍香水，解暑气的，想要什么茶和点心？”
“求学呢，店家，这里怎么有这么多庄稼人在呢？”南宫紫压低声音好奇地问道，又担心那些庄稼汉子听了不高兴。
“嗨，小姑娘你虽然不是本地人，但望你这身打扮，也不像是大家小姐啊，怎的这都不知道？这些人都是来渡口找活干的，现在过了农忙，就到渡口这里碰碰运气，如果有商船需要搬运货物什么的，也能挣点小钱。你们两个口音不同，不是兄妹？表亲？”
南宫紫笑了笑：“差不多吧，远房的。”
“对茶叶和点心么我也不懂，你随便上点好了。”小三儿挠挠头说道，“不知道这里离安定书院还有多远？”
“这里是高港区，安定书院在海陵区，还有四五十里路呢。两位不嫌弃可以到我家住一宿，明早搭商船过去，苏州莫氏商船每天都从这里经过的，我认识人，可以捎你们。”
“苏州莫氏？是不是那个最大的丝绸商行？”小三儿见识倒是挺广。
“不只是丝绸行，还有脂粉行和梳篦行，莫家都是做的女人生意，赚得可多了。泰州一带也有很多他们的店铺，每天都有商船来往的。”
“呀，我爹原来去过苏州，给我娘买过一条丝帕，娘可喜欢了，一直舍不得戴。”
“是啊，丝绸那么贵的东西，哪是我们这些平头百姓用得起的啊。一条丝帕都抵得上半个月的吃穿用度呢，可见你爹对你娘真好。”店家端上茶点，深有感触道。
南宫紫默默地夹了块红枣糕吃着，没想到原来一块丝帕都成了小三儿父母恩情的见证，自己原来绫罗绸缎成厢成柜，用过丝帕更不知道有多少条了。红枣糕的味道很好，只是南宫紫心中发苦，有点咽不下去。
“店家，来两壶碧螺春，一笼蜂糖糕，一笼蟹粉汤包。”草亭又进来两人，穿白色丝质长袍，手执长剑，与赤膊黑肤的庄稼汉和浆布短衫的南宫紫小三儿形成鲜明对比。南宫紫觉得两人很眼熟，仔细一打量，看到那把镶着红宝石的剑鞘，想起来两人竟是扬州富春楼上遇到的安定书院的何心墨与张一。
店家先把庄稼人赶出草亭，让他们离远点蹲着，然后招呼何张二人坐下，给他们上茶道：“两位客官，小店的汤包虽然比不上大饭店的有名，但这蟹粉绝对量足新鲜。”
“要的就是新鲜，你赶快去准备吧。”何心墨点点头。
胖胖的张一朝南宫紫皱着眉看了好几次，低声对何心墨说道：“何师兄，你看那个姑娘是不是富春楼上的那个小道姑？”
何心墨把长剑搁在桌子上，手指在桌上点点，示意他已知道，却一眼都没瞧过南宫紫，低声道：“有高手跟着她，莫多事。”
“余老板，我们也照顾你家的生意，不是还有桌子么，怎么不让我们坐呢？”有个被赶出草亭的庄稼汉不满意了。
“这不是有贵客吗？就这么点大地方，你们几位也喝好了，等过会给你们上一笼包子赔罪行么？”
“余老板你这话就不对了，我们又不是要讨你的包子吃，你这样子明显就是看不起我们。”庄稼汉还是不满。
张一饶有兴味地看着他们争论，何心墨喝着茶，不知道在想些什么。
南宫紫猜到张一他们是认出自己来了，想着自己要去安定书院，还是先搞好关系为好。小三儿对店家的表现翻了翻白眼，小声跟南宫紫商量着明天搭莫氏商船去海陵的事。
南宫紫突然低声说：“小三儿，我有办法让那个庄稼人心甘情愿在外面蹲着。你要不要帮我？”
小三儿有点怒，大声道：“你干吗也让别人在外面蹲着，是为了讨好那个公子哥儿？看中人家长得帅有钱吧？”
南宫紫尴尬地扯了扯他的衣角，在他耳边悄悄说：“那两个是安定书院的学生，我们正好有机会拉上关系啊。”
“要去你去，我没兴趣，真没看出阿楠你是这样的人。”小三儿哼了一声，不再理她。
张一听到了他们的谈话，顾不上何心墨的警告，好奇地问道：“你有什么办法可以让他们心甘情愿？”
南宫紫硬着头皮站起来走过去，说道：“我就想和他们打个赌。他们不是想坐着么，如果我可以一只手指让他们坐着却站不起来，那他们还是在外面蹲着吧。”
“你叫阿楠是么？看你应该是没学过武功？”何心墨问道。
南宫紫点点头。
“你力气大？”
南宫紫摇摇头。
“你会点穴？”
南宫紫还是摇头。
“把手伸出来看看。”
南宫紫伸出双手，手心手背虽然有了一些被蚊虫叮咬的痕迹，但没有一点茧子，很明显这是一双从未干过活计和拿过武器的双手，可能连绣花针都没拿过。
“好，这个赌我赌了。如果你个小丫头可以一只手指头就能让我坐着站不起来，我们几个人就都在外面蹲着离得远远的不影响你们。如果你这小姑娘做不到，那就得让这位公子哥给我们道歉。”那个
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