沿着台阶逐步上行的赵盾，感到有些不对劲，如今的天气已经开始变冷了，在平地上都感到一阵阵秋寒，到了高台之上，就更觉得寒气袭人了，灵公向来骄逸奢侈，怎么会在如此寒风之中在高台上宴饮作乐呢？带着疑惑，赵盾登上了高台。
在台上，灵公高踞当中，身前的条案上放置着一具铜镬，镬中热汽腾腾乘放着鹿羔，在灵公坐席旁边还有两席，其右安坐着屠岸贾，他的案上也放置着乘满肉糜的铜镬，左边的坐席上还没有人入坐，空置着铜镬和酒樽。在席前安置着一具硕大的陶釜，几个宰夫正在烹饪着一头牛犊，高台背风的一角，还有人正在烧烤着炙羊。灵公的背后有十几个执戈负剑的卫士，看到这里，赵盾猛然倒吸了一口凉气，在卫士身边，还有一头牛犊一般大小的猛兽。
赵盾看着这头猛兽，只觉一股洪荒凶煞之气扑面而来，赵盾暗自惊心，这猛兽全身黝黑，目露凶光，颈上一圈长长的鬃毛，随风飘荡，喉间不时发出低沉的嘶吼，鼻息吞吐间，煞气毕露，偶尔从紧闭的口角处伸出鲜红的长舌，舔拭这鼻头，一副凶残之像。赵盾心里暗暗警惕，他早就知道灵公嗜好眷养猛兽，最近数月有人进献了一头西域异种獒犬，而且时常在宫中纵犬噬人，但是自己从未见过，今日见此恶兽，想必就是听闻以久的獒犬了。
其实，这獒犬如今尚未完全长成，但是灵公时常用其啃噬宫中的奴仆婢女，以多条生命为代价，才培养出来这样凶神恶煞一般的异种恶兽，据犬奴所说，这条獒犬的煞气远胜过他所养的任何獒犬。在以往，灵公畏惧赵盾的严正，所以把这条獒犬隐藏得极深，从不敢让其在赵盾面前出现，就是较为亲近赵盾的人也不让其知道，这样虽然不能瞒过赵盾的耳朵，但是没有实据，以赵盾恭谨的作风，也不会闻风奏事。不过，对今天的日子来说，灵公却不会再顾忌什么的。
赵盾上前对灵公行礼道：“主公刚才说有事找微臣，不知是什么事？”
灵公衣襟不整，冠带不齐，一副慵懒的样子，赵盾上台来的时候，他正手持佩剑，敲击着面前的铜酒樽，给在他面前舞剑高歌的一名优孟（戏子，或者说是演员）击节（就是伴奏），在他身边除了侍奉的宦官之外，还有两名侍酒的美人。灵公偎依在美人的怀里，对赵盾说道：“听闻楚国铸剑之法冠于诸国，相国数次与楚国交战，战果非凡，曾执其主帅而归，想必对楚国的宝剑应该有所收藏吧？不知相国的佩剑可是来自于楚国的宝剑？”
赵盾愣了一下答道：“先父随先君文公周游列国时，也曾到过楚国，楚国铸剑技艺确实非凡，楚国宝剑剑体狭长，一般都有三尺挂零，比起诸国两尺左右的剑来说，可称之为长铗。昔日文公离楚而去之时，楚子赠送雌雄宝剑，以壮行装，后来灵公为表彰先父的功绩，把雌剑赐予赵氏，以为镇宅之宝，此剑长四尺有余，剑身狭长，装饰华贵，锋锐异常。然此剑虽好，却不利于佩戴，只能藏于家宅。”
在一旁安坐的屠岸贾说道：“高台之上，寒风凛冽，相国大人还是快入席饮用一些热酒，驱驱寒意吧。”
灵公恍然道：“啊！寡人一时兴起，居然没有让相国安坐，来人呐，快给相国备席斟酒。”
灵公的话音刚落，在一旁服侍的宦官就在左首的席位上铺好了坐席，给案上的铜镬里乘好肉糜，在酒樽里斟满散发着热气和浓香的美酒。灵公招呼道：“相国，快满饮此樽，以驱秋寒。”
赵盾愕然，灵公幼年即位，自己以长辈身份监国，当时的灵公与赵盾之间极为亲密，可是自从灵公年长以后，嫉恨赵盾权势，两人的关系早就不复当年那般亲密，尤其是五年前灵公的母亲穆赢去世之后，灵公专宠屠岸贾，对赵盾就再没有过如此亲近的举动了。
有感于世事不变迁的赵盾，端起面前的大号铜樽，一饮而尽。晋国地处中原，天气没有北方的燕国那样苦寒，又没有秦国和齐国那样的善饮之风，晋国酿造的酒浆历来绵软醇厚，回味悠长。可是这次灵公饮于高台之上，寒风之中，特意选用的是酒劲峻猛甘洌的秦酿。赵盾素来恭谨，不善饮酒，这等猛饮之下，只觉得眼前金星乱舞，热气直入胸襟，酒气上冲，头昏眼花，因操劳而导致的枯黄脸上泛起潮红。放下酒樽，赵盾哈了一口气道：“好烈的酒啊！”
旁边服侍的宦官早就被叮咛过，一见酒樽空了，连忙又斟满一樽，对坐的屠岸贾举起自己的酒樽对赵盾说道：“相国大人为国操劳，劳苦功高，是我等臣工表率，请满饮此樽，以示尊贵，我先饮为敬。”
说完后举樽就口，一饮而尽。赵盾虽然鄙夷屠岸贾的为人，但是他素重礼仪，如今身处君侯驾前，断然不能作出失礼之事，于是也举起酒樽，一饮而尽。赵盾不善饮酒，平常饮酒只用酒爵，爵小而樽大，何况这是屠岸贾特意准备的大号酒樽。两樽烈酒下腹，赵盾只觉昏昏然不知所以，连自己因何事入宫都想不起来了。
“相国豪饮，”灵公击节而叹，又酒樽相邀道：“屠卿所言极是，相国历来劳碌，如今恰逢会饮，自当多饮几樽以解劳乏。”
赵盾晕晕乎乎地端起面前的酒樽，迟疑着不肯入口，他还保持着起码的理智，知道自己已经不能再饮了。屠岸贾连忙举樽邀道：“相国，此乃是主公所赐，不能不饮啊！”