“废物商协会的出现甚至比的建成还要更早一些......”
“一开始只是几个回收公司间集会的松散联盟，后面随着民用穿梭机的普及化，越来越多的团体或个人都加入了这个行业。由于各国内部关于宇宙回收业立法的相互冲突，使得当时各个团体间产生的摩擦没有可以依赖的条文或惯例而习惯于以私斗解决问题。在经过一段时间的武力冲突后，严重扰乱了各个回收公司的营运情况。为了保证这个行业的正常运作，就由影响力比较大的几个公司或团队领导者重新将原来的联盟再次进行改组，就成了现在的废物商协会。”
“作为一个松散的联盟，协会本身并没有太大的约束力，只是提供了聚会的场所和解决争端的仲裁处而已，大部分时间都不会去干涉各个团体的营运，协会的各个委员在平时的身份不会比一个开着小运输船单干的船长高多少。”
“因为在回收业里，大部分冲突都是由于工作场所的‘重叠’所引起的，对这点协会也只是遵循‘先发现者拥有所有权’的原则派出调查团进行调解......”
“在协会制定的为数不多的条例中，具有‘绝对约束力’的一条就是——‘当协会及其下属单位受到武装攻击时，协会成员必须为进行战斗的防卫部队提供最大的协助。’”
“也就是说——，这是‘义务’，对吗？””我看了一眼正在为我进行讲解的管事先生，玛尔基奥导师早已回到他自己的房间，留在舰桥的从船长到操舵手都是在出发前经过挑选的，或多或少参与了组织暗地里的活动。
“正是如此。”他恭敬地回答到，然后顿了一下才接着往下说：“加上头儿的执行委员身份，我们更应该前往进行支援。”
我诧异地看了他一眼，我明白他口中的‘头儿’指的是卡尔大叔，也只有这些一直跟在他身边的老人才会这么称呼，而不是称呼他为‘总裁’......
但我所在意的是——
“大叔他......什么时候有这身份的？”
管事先生别有意味地看着我，缓缓说道：“从一开始，头就是委员之一......正因为如此，我们才能获得在正常情况下弄不到的‘材料’。”
“哦.....”我没再往下继续追究这个问题，“不过，有谁会去袭击一个补给站呢？你之前说过，废物商协会是连那些什么宇宙海盗也不愿意去得罪的吧？”
“是的，因为废物商协会实际上包揽了所有的民间救助活动和船舰、ms的维修工作，而他们说不定什么时候就有求于我们，所以通常情况下不会去得罪我们的。其实会袭击废物商工会的不仅仅是海盗.....”
说到这里，他突然皱了皱眉头想起了什么，叹了一口气。
“希望.....不要是那个最坏的情况.....”
我看了他一眼，然后朝坐在前方舰长位上的那名长得‘颇有份量’船长问了一句。
“有收到附近船只的信号吗？”
船长看向了雷达观察员，然后摇了摇头。
“这么说，我们不但有可能是第一个赶到交战区的船只，而且......在短时间内没有援军吗？”
我仔细地考虑了一下，这条运输船是用回收的联合250米级战舰改装的大型运输船，去除了主炮和一些辅助武装后，所能依靠的大概就是配置的4台护卫inn......虽然是回收品，但经过‘瓦娅’的改造后能力不但没有减退还有些许提升，对付小股海盗应该不成问题，反正现在所谓大型海盗团最多也就个四五台ms的规模......
而且，我也不是只会坐在这里旁观的人！
善于观察是作为一名能独当一面的管事所必须具备的品质之一，所以，他隐约地猜到了我的想法。
“如果可以.....”他小声劝戒道，“请您不要动手的好。”
“为什么？”我皱着眉头，希望他能给个合理的解释。
感到我明显的不快，他迟疑了一下，还是低着头咬牙接着把话说了出来：“废物商协会一直秉承着中立原则，可以在战场上进行各种的救助活动，但不能主动地参与战争，虽然这不是铁律，但如果让他们察觉什么，头儿会很困扰的。”
我冷冷地盯着这名管事，在我目光的逼视下，他将头深深地低了下去。
“.....好吧。”
我的回答让他如释重负。其实，我也明白他的意思，我要干的事情已经超出了‘中立’的标准，不对战争进行主动的干预是废物商协会的底线。他们可能会对某些势力提供物质帮助，但绝对不会派谴兵力参与战争。
而卡尔大叔在应我的要求进行准备时，不可避免地要通过废物商协会提供的各种通道，就算不因为这点，保持一个明面上的正当身份也是相当必要的。
在难堪的沉默中，我们接近了发出信号的地点。
但，眼前的情况却显得有些诡异——
一个银白色的空间站浮在前方远处，身上各处一闪一闪的指示灯显示其还处于正常的运作中，咋一眼看上去并没有其他的异常。
没有异常？我和管事对看了一眼，一个10分钟前发出sos信号的补给空间站会看起来这么平静吗？
“停止前进！暂时不要发出信号！搜索周围宇域！”同样感觉到不对劲的船长立刻下达了连串的命令！
运输船在远处漂浮的碎石找了一个遮蔽处，开始用各种仪器搜索着周围。
突然，在空间站附近漂浮的一件物体
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