“我明白了。”阿求轻声回应后,郑重地向两人鞠躬做出邀请,“请随我一起来吧,旁听完这场会议,相信你们一定对本城现状会有更深了解。”
“恭敬不如从命。”梅莉也慎重地鞠躬回礼。
在鹦鹉连声“再见,祝武运昌隆”的聒噪骚扰下,少女俩跟随阿求从办公室侧门,踏进了隔壁的大会议间。首先入目的是一张直径达十米的巨大议事圆桌,会议间两扇庄严的大门业已敞开,方才还守在楼下的艾伦,此时正呆墙角边欣赏着装饰画,令人惊奇的是她竟没把苏格拉底带在身边。
【她也要参加会议吗?】梅莉暗自想,【灵梦会不会来?】
察觉到阿求一行人出来,黑裙少女磨蹭地转过身,脸上挂着不情不愿的表情低头问好。
“城主日安。”
“日安,艾伦。”阿求也颔首致意道,“你今天打扮的很精神呢。”
“谢谢。”健忘魔女微微红着脸回应。
就在这时一阵密集的脚步声从廊道传来,一名身穿黑西装的矍铄老人,派头十足地迈进大门内,身后跟着大帮同样黑西装打扮的中年人——这群明显身居高层的人物,毕恭毕敬的在其背后低头鱼贯而入,似乎都只是些随时听候他吩咐的随从。
“爷爷!”艾伦神色激动地跑过去,在老人面前站直身子,踮着小脚似乎想用头迎接爷爷的抚慰。
“这儿是正式场合,艾伦。”老人温和地说,“你是个懂礼仪的好孩子,记得在外要如何表现才算得体。”
“是的,议长大人。”女孩转变了称呼,带着微小的失望行礼退下。
老人手拄文明杖,身姿笔挺地环视会议室,其散发的气场犹胜鹰视狼顾,连空气也仿佛凝结起来。他目光最终投注到阿求脸上,微微鞠躬,身后一大批跟班也随之向城主行绅士礼。
“让你久等了,城主。”
“日安,奥瑞斯议长。”阿求温润的目光令人如沐春风,“诸位评议员联袂而至,真是令晚辈惶恐啊。”
“因为近日诸事繁杂,他们就一些问题集体向老朽请教,虽然有失规矩,却也是关心公务使然,为此耽误了一会,还望见谅。”老人彬彬有礼地回应,视线从梅莉和莲子身上一划而过,“倒是城主你身边,又多了几张新面孔呢。”
虽然他的言行守礼克制,滴水不漏,但梅莉不喜欢他那种眼神,似乎像干涩无情的爬虫眼球,充斥着冷酷算计的味道。
少女明显觉察到废舰城两大巨头间的关系并不友好,当第一轮交锋结束后,阿求与奥瑞斯间隔十米,各面朝圆桌的东西方相对而座。
“你们也坐我身边吧。”
阿求转头温和地招呼两人。
梅莉拉着莲子,拘谨地坐在少女城主右侧。
“城主——”就在奥瑞斯老人开口刚想发言时。
“我没迟到吧。”
一声突如其来的询问硬生生打断了他的话,声音不大,却立竿见影地破坏了会场的严肃气氛。
众人齐齐向大门口望去,一道白发灼眼的萧条身影,正叼着半根烟,双手插兜里,像个明火执仗的土匪般,无视了他人视线,大咧咧闯入会议间。
“请把烟灭掉喵。”橙生气地跟在她后面,略显激动,“说过多少次了,不要在城主面前抽烟喵,白警长,事不过三喵!”
“抱歉抱歉。”白思音将烟头远远丢入垃圾篓里,走到阿求左手边随意坐下,靠着椅背搭了个二郎腿,“看来我是最后一个。”
她视线从面前一排高级官员神态各异的脸上扫过,根本不是来开会而是副看戏的模样,斜眼打量着奥瑞斯一伙的目光更是极不礼貌。
但在场众人除了皱紧脸蛋的艾伦外,却无一人有表露不满的意思。
“既然白警长来了,那会议就开始吧。”并未因发言被打断而显露愠色,奥瑞斯面沉如水地颔首示意,跟随他而来的废舰城高层纷纷落座,就像一堆黑色的象棋簇拥着国王,与城主所在的另一侧泾渭分明。
而阿求所在的半圆,哪怕加上前来凑数的梅莉和莲子也仅有四席,和占据了大半张圆桌的奥瑞斯一伙相较,显得格外势单力薄,现场恍如陷入开批斗大会的局势中一样。
(这一章阿求的初步形象是不是鲜明地表达出来了呢?作为一个手无缚鸡之力,却义无反顾地投身最高层次博弈的人,她在整个故事隐藏的脉络中都占有非常重要的地位。关于她戴的椿花在日本据说被称为圣花,花语是“不傲慢的优美。”用来衬托阿求端庄典雅的气质真是再贴切不过了。本文中我借阿求之口阐述的所有话,都是从“不要过分打压”那一句——寄生兽中田村玲子的台词思考出来的,流着泪水。)
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