1912年秋，河南省政府颁布剪辫令，要求留有发辫者，限期20日内剪去辫子，逾期不执行者，以违fǎ_lùn罪。去除旧俗，做中华民国新国民。
说起这发辫，中国古代的人们笃信儒家关于“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”的教训，男子与女子一样蓄发不剪，或披散于肩，或束于发顶，这种汉民族的风俗经历了四千年，没有太大的变化。周边的少数民族，有剃掉一部分，留一部分蓄辫的。宋朝时的金人是剃掉头顶发，编辫垂肩。满人的发式就是同金人一致的，因为他们同出于女真族。清军入关后，为了铲除汉人的民族意识，清王朝以“天下一家，君犹父也，父子一体，岂容违异”为由，于顺治二年（1645年）颁布剃发令，全国男子一律剃发留辫。当时这个法令遭到汉族人民的强烈反对，但这些反对最终都失败了。天长日久，人们剃发蓄辫成了习惯，拖在脑后的一条长长的辫子就成了清朝国民外貌的最大特点。满清派出的留学生在国外也是留着长辫子，被西方人戏称为“猪尾巴”。后来有些人在国外呆的时间长了就把辫子给剪了，剪了之后有的人就不敢回国了。
现在洛阳城里到处在剪辫子，什么人都有，有官府的，有民间的，有在街上剪的，还有走家串户的，像抓猪一样，剪辫子的剪了辫子一阵阵的高兴，被剪的就不大相同了，懒的还挺高兴，以后不用梳理了，省事了。恋旧的就不行了，哭着跑着，像是被人欺负了一样。剪完之后大家的发型基本一样，都不太好看。但不管怎样，剪了辫子就证明支持革命，支持民国。元府上下也在议论纷纷，下人们有的出门被抓去剪了辫子正在哭着，有的想把辫子藏起来，但又怕被人发现，真是人心惶惶。元老爷自己也在发愁，舍不得呀，但时间就快到了，若是再不剪，过了时间可能要入狱的。这时家里的四少爷元吉回来了，四少爷从小就求学在北京，见多识广，刚从北京回来，他这次回来就是做老爷的工作来了。
元吉一身笔挺的西装，西式的短发，配上乌黑铮亮的皮鞋，俨然新派的革新人物，加上俊朗的外表，那真是迷倒元府所有的丫鬟们。简单的寒暄之后，元吉便与老爷交谈起来。
元吉说：“爹，现在情况不比从前了，满清已经结束了，溥仪也下诏退位了，现如今北京的大权掌握在袁世凯的手里，而他也表示赞同共和了。”
老爷说：“袁世凯可是满清的人，他是清政府一手培养起来的，这人将来不会再恢复帝制吗？”
元吉说：“这种可能性也许会有，但袁世凯是汉人，他也绝对不会再让人们续发留辫。”
老爷说：“我就是舍不得这辫子，一下子剪了，心里过不去这个坎。”
元吉说：“爹，你不知道外面的形势，人家洋人男的都不留辫子，西方是工业社会，非常发达，他们穿的衣服和咱们也不一样，都是西装，我们长袍马卦的生活工作都不方便，再说，这剪辫子是大势所趋，您呐，想留是不可能了，我这次回来，就是担心您在这事上犯糊涂。”老爷一边听，一边想着：“看来，只能如此了，剪了也好，至少能保住性命啊。”
元吉说：“对，现在是革命党人的天下，革命就是要反对专制，革除陋习，让中国人进步。南方都已经剪完了，估计再过一段时间，天下都将是革命党人的，如果不剪，会以反对革命论罪，弄不好要抄家的。”
元老爷听着儿子讲得革命理论很有道理，外面的世界发生了许多新的变化，尤其是西方的一些新鲜事物，让他大开眼界，元老爷最后下定了决心，剪了吧，安全！元府上下紧跟时代的潮流，一场变革就这样展开了。
他们发现，剪了辫子之后，活儿少了不少，人也变得精神了，干净利落了，还可改变成各种发型，变化的空间大了，真是很奇妙的一剪。生活有时真得剪一剪，剪了就会有新的发现。
没过多久，洛阳府又出了一道令：不许再用旧称谓，什么老爷、大人的，一律废止，都称先生，也不许再行跪拜礼，通通简化为握手和鞠躬礼。这道令一下，元府一时之间全乱了，元老爷变成了元先生，丫鬟和下人们也都不知道叫什么好了，整天都是笑话。还是元吉有办法，他建议父亲把家里的关系重新明确一下，然后按照现代称谓写明贴在墙上，这样大家都能看到，日子一长就记下来了，省得平日里的一些麻烦。元府上下一派改革的风潮，别有一番乐趣。
元吉这次回来让元府上下都发生了不小的变化，这位四少爷可是元府的偶像级人物，天资聪慧，知书达理，引领新潮，思想先进，不落凡尘，是一个有理想、有信仰的年青人。元府的丫鬟们都喜欢他，每次少爷回来，他们都争着去侍候，还坐下来听元吉讲外面的新鲜事，那种精神上的陶冶着实让人感到从未有过的幸福。
元吉还不忘看看小元哲，这是元老爷的心头肉，他这个作哥哥的也特别喜欢这个小家伙，虽说小孩子不大，但元吉抱他时，他就特别的乖，不哭也不闹，哥俩还挺投缘！住了些日子后，元吉回北京上学去了。;
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