原来,早在半年之前,楚国的局势就已不复当年,国力大不如前,遭受到了秦国的攻打。
半年前,秦王派遣左庶长白起攻打楚国,夺下巫郡(今四川东部)、黔中郡(今湖南、四川、贵州交界地区)两郡,大军已到竟陵地界,兵锋直逼郢都(楚国丹阳城)。
虽然在数十万楚军将士的浴血奋战之下,秦楚两国的战事还较为胶着,难解难分。但楚郢都一直暴露在秦军眼皮底下,终究还是个祸端,若局势不得缓解,楚国可能会被秦国亡国!
楚王虽然为人好奢华,贪图享乐,却也不是昏聩之君!在一班楚臣的争论之后,楚王决定迁都,将都城搬迁至陈县(今河南淮阳),同时,楚王还急于和秦国求和,早已遣使西入秦关。
虽然说,丢掉祖宗的疆土极为羞耻,可为了楚国数百年的国祚,发誓不做亡国之君的楚王,不得不忍下屈辱,为楚国的百年基业另作打算!
这也就间接地导致了,这仅次于齐国都城临淄的当世第二大繁华城市的没落!虽然迁都还在商议之中,可郢都的繁华已不如以前远矣。
远的不说,就这本应人山人海,满是人潮振臂高呼的斗场,此刻已是冷冷清清,门可罗雀!若不是阳陵侯等一干人等,于此处有不可宣之于众的正事要办,怕是此处已是荒废地人迹罕至了吧!
偏僻荒废的斗场,几名楚国的当朝重臣,还有楚王最喜爱的长女,汇集于此处,究竟是在商议着些什么,图谋着什么呢?
“禀王姬,王上令我等召集奴隶武者,训练成死士,入刺魏国,我已是筹备了数月,只待今日武斗,角逐出最终人选!”
开口的,是这次斗武场内的举办方代表人——阳陵侯庄辛。三言两语之间,已是将此次武斗的前因后果,解释得清清楚楚了。
武斗之中,选出胜者,训练成死士,然后入刺魏国!也就是说,韩旭这一“奴隶武者”,已是进入了眼前一群大人物的眼线之内!
不过,就算韩旭为了活命,能在斗场比武之中幸存下来,可还是终究逃不出训练成死士的命运!死士,十之八九,是要死于刺杀之中的!
当世死士,刺客之中,盖聂,要离是个中佼佼者,可是,即便刺杀成功了,又有哪个逃脱的出死亡的悲剧命运?
不过,莫说韩旭还不知道这些所谓的“大人物”已经圈定了他的命运,就算知道了,韩旭也绝不会束手就擒,坐以待毙!
只是不知,这入刺魏国又是何缘故?
“就算刺魏成功了,嫁祸给了秦国,魏国又真的来援我大楚吗?”大夫靳尚一声低吟,却是紧了紧手中的双拳。
正是如此!派遣刺客进入魏国,刺杀魏国机要人物,嫁祸给秦国,惹怒魏国!将大火引燃至魏国,让魏国也来趟这趟混水,虽然这种做法固然有些拙劣,为人不齿,但这算盘,打得却是极好的!
可是,遣刺入魏,嫁祸于秦,真的有那么容易得手么?就算嫁祸成功了,魏国有又真的会来援么?莫非我大楚,真的到了那般山穷水尽的地步了么?
靳尚望了望阳光明媚的苍穹,心下却是一片黯然神伤。
的确,这头当年的江东虎臣,早已是不复当年了,以前对大楚的雄心壮志,已是被无情的岁月和楚国病入膏肓的事态,磨灭得差不多了!
魏国来援,怕是无望了!楚国不付出些代价,又怎能讨好魏国呢?王上之所以派遣王姬前来参与此事,只怕就是打得那般主意吧!而台上的那一位,年纪虽小,不谙世事,怕是早就看破了这一点吧?
果然,天家无情,诚不欺余!欲成大事者,至亲亦可杀,何况只是牺牲一个小小王族的翁主(诸侯王的女儿)呢?而阳陵侯的示好,献上灵宠,怕也是为了最后补偿一番王姬吧?
诚然,庄辛对于玉台之上那豆蔻芳华,看似冰冷地拒人千里之外,实则柔弱不堪的女孩儿,的确是抱着几分爱怜的心思的!
女儿家,为了父亲所谓的黄图霸业,只能眼睁睁地被牺牲掉,可他堂堂一个侯爷,却是无能为力!可我,?我这所谓的谏议大夫,又能做些什么呢?
黄图霸业,还得靠一介女子的牺牲才能维系着,真是可笑之极啊!王上啊王上,你真当天下之人皆是愚鲁之徒,看不穿你那点龌龊心思不成?
想到了这里,靳尚的眼神,不由地又是黯淡了几分,心下又多了几分退隐而去的念头。
玉台上,还是一片静谧,众人皆是打着自己的心思,低头不语。庄辛作为领头羊,受王之命,当效王之事,只得硬着头皮开口言语。
“台下共有三百人,点卯之后,便有巨虎出匣,能在巨虎之威下,活着坚持一炷香时间的,便可进入下一轮的抉择!”
在巨虎嘴下逃生,坚持一柱香的功夫,听上去,倒是很简单的“游戏”规则嘛!可是,果真如此吗?
“还等什么,那便开始吧!”公子子兰看似没心没肺的话语,说的倒是有几分沉重!作为楚国王室,公子子兰或许不太令人正眼相看,可是他这“只做楚国之魂”的气节,又有几人能懂呢?
鼓声三通,天雷滚滚般的惊响之后,校场内的诸人皆已是排好了阵列,蓄势待发。鼓声三通,便是点卯,军中的警示之意!
阵列约莫着分为三组,被困在这狭小的封闭校场里。这是一块狭小的空地,周围是数丈高的城墙环绕,插满旗帜的楼墙上,肃杀之气隐
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