天巳三十一年一月二十，这日外头下着鹅毛大雪，冷得能把人冻成冰棱子。
茉姐儿一夜不曾入眠，晚上烧了炕，闷闷的好像能烧到她心里去，燥得发慌。一早儿起来连口水也不能喝，多氏只塞了两个白面馒头给她，又给添上了几色酱瓜酱菜的。因着等会子凤冠霞帔一上身要出恭不容易，再者到许家又是一长段路要走更是不方便。
绞面婆子和梳头婆子都已经备好了，她坐在铜镜前由着那婆子拿着两根绸给她绞面，上妆，把整张俏脸抹得雪一样白，又贴了几样花钿、巧手画了两道细细的柳叶眉。她对着镜子笑，柳叶细眉凌厉地挑起，又温和地弯了弯。
过了午时，几个姐妹像是越好了一般脚跟脚地进了她的院子。茉姐儿站起来，意姐儿和清姐儿、阿湘、阿沁几个都笑眯眯对着她一礼：“大姐姐大喜！大姐姐大喜！”
茉姐淡淡笑了，穿着红嫁衣背过身去由着梳头的婆子给她通发：“一梳梳到头,富贵不用愁。二梳梳到头，无病又无忧。三梳梳到头，多子又多寿。再梳梳到尾，举案又齐眉。二梳梳到尾，比翼共□□！三梳梳到尾,永结同心佩！”
阿沁拉着阿湘咬耳朵：“你瞧大表姐头上那凤冠，听说是大舅父特意命人从南边请了工匠做的，还有那同心佩也是十足十的赤金！阿娘已经比着她出嫁时候那一套头面给我做起来了，就是不晓得有没有这么精细！那凤翅像是能动一样儿，真真是羡慕死了！”
阿湘只点点头，抿嘴笑了笑便不出声了。
阿湘和阿沁都已经定下了人家。阿湘由着蒋三爷说给了意姐儿的嫡亲兄长端哥儿，阿沁是蒋秦氏千方百计说给了忠信侯府的世子爷林轩霖。
蒋秦氏觉着虽说端哥儿是长公主的嫡亲外孙，此番也算是亲上加亲，可到底吕家是没根基的人家，没品没爵的，阿湘便是嫁了也翻不起大浪来。到时候还不是想着怎么讨好娘家给她撑腰？
冲着吕家这根基，便是嫁妆也能少贴点，好留着给自家生养的阿沁做嫁衣裳。等阿湘嫁人时候，到外头去买上几个木箱子，里头放两匹布头撑撑场面便是了，谁还能翻开瞧瞧嫁妆里头都是个甚？况且吕家哥儿到底是长公主的嫡亲孙子，谁也不敢背地里嚼舌根儿说她厚此薄彼的，想来想去都是两面得利的事儿，蒋秦氏觉着自己实在是高明！
意姐儿倒是走在阿湘旁边，拉了她的手对她笑，到底是未来的嫂子了，怎么着也要示个好儿。阿湘有些腼腆地低下头，也拿手指勾了勾意姐儿的。
到了黄昏时分，丫鬟和喜婆给茉姐儿障面，后头大房的丫鬟一路跟着，扶着茉姐儿出了院子。多氏跟在旁边脸上喜气洋洋的，笑得比新嫁娘还欢实。女儿嫁了个显贵人家，就连他们大房也跟着水涨船高，看看蒋氏面带微笑暗地里酸唧唧的样儿！看看许氏！哈哈哈这肚里的孩子都没出来！谁不羡慕他们大房交了个好亲家！
多氏想了半天也觉着面上有光，女儿出门带着八十八抬嫁妆呢！……虽然里头二十多台都只放了些绸缎布匹的，可也是十足十的八十八抬！她叫瑶哥儿和外头候着的女婿许连城交代了，一会儿到了许家要雇他个四五十个吹打的绕着那块儿街十□□圈的！叫旁人都瞧瞧他们国公府大房的风光！
多氏想着，蒋氏在里头照看亲友的辞家宴，许氏说身上不爽利也没出门，秦正林在外头陪着男客，只她一个带着女儿出门，门外头还有儿子瑶哥儿接待着，想必也不会出甚么大事儿，也没人来膈应她了。这头淑姐儿带着几个姐妹把茉姐儿送到内院门口，目送着茉姐儿穿着红嫁衣越走越远。
大房嫡长子瑶哥儿今次倒是从京郊的书院里头回来了，姐姐出嫁了总是要个兄弟来撑场面的嘛！他嘬嘬牙翘了个二郎腿在外屋里等着，等了不到半个时辰，两个戴着绒花的婆子便扭着腰上前道许家人来了。
不用她们说，瑶哥儿也听见外头吹吹打打的声音，他喜得一撩袍子顾不上整理衣裳便出了门儿。
这头许连城下了马，便由着媒婆上前敲门，女家给递了红包又把大门敞开一半来。接下来便是拦门的兄弟，瑶哥儿走上前来倒是打量了许连城两眼，这姐夫长得倒是粗黑得很，笑起来还露出一口白牙齿。
许连城看瑶哥儿打量他，倒是有几分不自然。到底京中的公子哥儿大多都爱涂脂抹粉的，甚少见到和他一般壮实粗黑的，他觉着这小舅子莫不是看不惯他这样儿？
瑶哥儿嬉皮笑脸地上前去，用只有他们两个听得见的声音对着许连城耳语一番。许连城听了面色更黑了，好在他本就不白，黄昏时候天黑也瞧得不清晰。他从腰间摸出鼓囊囊的钱袋重重塞在瑶哥儿手里，咳嗽一声。瑶哥儿眼睛发亮，叫许连城不准告诉茉姐儿或是多氏撩起袍子，转身便走了。
这瑶哥儿被多氏和秦正林安排着去登云书院已经有个五六年了，他除了过年时候回来一趟，其余时间都在书院里头。这登云书院倒是在读书人中间有些名头，能进去的不是身份显赫的便是有大才的，这瑶哥儿嘛定然不算后者，也就勉强能算个身份显贵罢。
登云书院也是盛名在外，其实难副。若是有才的，不论是世家子还是普通读书人，都是请了大儒好好儿教导，悉心照料着的，像是李博庸、王泽、南进等人都是科举出仕，出身登云的。
可瑶哥儿虽有几个小聪明，
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