阿洛跪在下面，哭哭啼啼地和盘托出。原是陶大太太办白事儿那会子，家里请来吊唁的宾客多，四面邻里都会发帖子，那李祥李秀才便是这样混进来了。陶家本不是什么大世家，加上吊唁的人又多，前花园又不是后宅，故而来来去去没设防。
那日阿洛一个人独自在前头花园里临水哭泣，望着河水顾影自怜，突然便见一个清秀书生样儿的男人对她作揖，当是极知礼的，她心里头便蓦地一跳。
她长这样大也不曾见过年轻男人，况且还是个清秀的读书人。她只顾着伤心又被惊着了，便不曾避开。那书生瞧见她一身孝，又哭得这样伤心，于她之身份也能猜到三分，便隔着花丛安慰她，还隐约提起自己是有功名在身的。
阿洛最心慕读书人，大太太口里的读书人都是能做大官的！况且那书生还生的这样清秀白净，叫人瞧了心生好感！这大半个月她便忍不住日日偷偷跑来陶家前花园，与那书生相会，难免情生意动，许下终身来。不过据阿洛讲，她和那书生也不曾做到最后一步的，她还是完璧之身。
陶老太太听了皱眉道：“那你之前说的要给你娘守孝的事儿又是为着甚么？”
阿洛哭道：“祥哥说，他不过是个秀才，再过三年等到乡试或许中了举人来提亲，父亲和祖母许能应他。”
她没说的是，为着祥哥要赶考，她已经拿出了半匣子首饰资助他了。她信他能当上大官回来娶她的，大太太曾与她说祖母没想过叫她嫁高门，只想着把她草草嫁了！她虽没有意姐儿那样高贵的出身，可也不甘心的！她觉着自己就能配那样的门第。
陶老太太气得直叹气，对大老爷道：“你瞧着怎么办？”
大老爷眼里冒出一丝狠意来，咬牙道：“自然是一根白绫把她吊死！我怎么能有这样的女儿！”
陶老太太像是不认得这儿子一般怔住了，阿洛也吓得浑身发抖，身下流出一滩淡黄色的水渍来，一瞧便知是溺了身。
陶老太太没想到儿子的心竟然这般狠了，虽说这样的事儿也有，他这般决定也没错！可趁着没人知道尚有回还余地，还没到要把女儿勒死的地步呢！便是送去家庙、庄子里头也是个出路啊！便是养条狗，这十几年也有情分在呢！何况亲生女儿呢？
陶老太太心凉了，面上却没带出来，叹口气道：“你起来罢，回了自己房里，出嫁前再不要出来了。”
阿洛听了自是欣喜若狂，只顾着冲老太太磕头谢恩。想到能和祥哥长相厮守，她的心便愉悦极了！祥哥是有大出息的人！她能嫁他自然比嫁给旁人要好，本以为被意姐儿发现了事情便糟糕了，没想到一直捂在心里头的事儿竟然一下子就解开了！
陶老太太也不看阿洛，等她下去了，只叫人把那男人押上来，她细细问了再说！若是个不好的……陶老太太眼里寒光一闪……
那书生叫孙祥，瞧着年纪还不及弱冠，人长得也清秀标致，瞧见陶老太太要问他话了，忙机灵地从地上爬起，说起话来倒是口若悬河的。陶老太太打断他，只问他家里做什么的，父母尚在否？！有几口人？！又威胁他若是不说真话，便拿他见官！
那孙祥是个机灵人，不然也不能想着攀附陶家了！听到这话只当是陶老太太已是在考虑把孙女儿许他了！自然嘴上像是抹了蜜糖，只说家里父亲去世，有一寡母和一个亲妹子，还有一个寄住在家里不日要回老家的表妹。他家里本是有些田产的，他爹一死他们孤儿寡母的便从村里赶忙搬出来，住在城里头，躲避那起子爱来事儿的亲戚。靠着变卖田产这些年过得还尚可，能供得起他的束脩和日常开销。
陶老太太听了也不点头，只叫人把他请回去了，又把他娘请来，当即便定下了。
不定又能如何？难道真叫阿洛缢死不成！既是她自己摘的果子，那只好自己尝了！日后种种，她这老婆子也无能为力！
意姐儿这头倒是把这事儿忘得干净，横竖和她再没关系，她更不在意阿洛将来怎样了，是死是活的与她有何相干的？！
金珠这些日子养病在床上。意姐儿吩咐了小丫头们好生看顾她们金珠姐姐，若有不慎的便把她们拖出去打板子再卖了！那起子小丫头吓得不成，对金珠看顾着是极悉心的。
石安天气湿热，锦带花倒是开得早，意姐儿便又使唤婢子采了给厨子做羹汤去。吃用着味道柔脆清甜，于女子阴柔的身子也是有益处。她便一道把羹汤带来，给金珠用。
金珠得了主子的赏赐，感激地不成了，当下便把意姐儿送的玉带糕和花羹全用得干干净净以示感恩。
她这个把月来虽不能下床，可日日心系着意姐儿这头。倒不是担心银宝不能把意姐儿服侍好，她只担心意姐儿看她伤地重些便不乐意用她了！没想到主子还肯亲自来瞧她。她这一个多月的心焦全去了，恨不能立时好了去给意姐儿做牛做马！
意姐儿只淡淡笑着叫她好生养着，往后多是用得上她的时候。
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