月朗星稀或繁星点点的夏夜，大人们总是手摇蒲扇聚在院子中间聊天儿。每逢这个时候，晓枫就坐在那个专属于他的小板凳儿上，两手托着下巴，呆呆地望着深邃的夜空。月亮上面那棵桂树的影儿清晰可见，树的下边还有那个砍树的吴刚，可是他从来没有看见过姥姥说过的嫦娥和玉兔儿。有时候一颗流星长长地划过夜空，就能引起晓枫内心好久的兴奋：那是《卖火柴的小女孩》中奶奶说过的有人去世了吗？他觉得一定不是！因为村里的人死了，家人都哭得那么伤心（曾经有一个老太太经常怀疑自己死后儿女们会不会哭，于是有一天装死。当她听到儿女们大声哭喊时，就笑呵呵地从床上坐起来，对惊恐未定的孩子们说：好，这我就放心了）；可是天上这么美丽的画面，一定是一颗星星到另外一颗星星家里串门儿，他们会不会象大人们一样聊天儿呢？天上会不会也这么热呢？
袁晓枫的姥爷是老革命，老人家最爱讲起年轻时的故事，晓枫也爱听。抗日战争时期姥爷参加了共产党，有一次晚上从邻村回来遇见皇协扫荡，在玉米地里挨了一枪，多亏当时抬手挡了一下额头，枪子儿打在虎口上，姥爷很机智地抹了一脸血躺在地上一动不动。一会儿，几个伪军走过来，其中一个用脚踢了他几下，见他一动不动，另外一个过来说要补一枪。这时，远处传来几声枪响，踢他的伪军说：那边有情况，我们走。于是姥爷捡了一条命，在玉米地躺到快天亮时，确认周围没有了声音，才爬起来回到家里。每当姥爷说起这段历史都慷慨激昂，对晓枫说：你们在电影里看到鬼子进村抓共产党时，老百姓都站出来说：这是我兄弟、这是我儿子等等，那都是真事儿！
晓枫的母亲是在抗美援朝结束后那一年出生的，是独生女。在母亲前面死了几个孩子，都是姥姥没奶水，饿死的。母亲出生时恰好有一个妇女刚生完孩子不久，于是认人家做干娘，喝干娘的奶水长大，算是命大。哥哥姐姐上小学时，晓枫还不太记事，只是听母亲说那时的小学基本上不上课，学生们经常去游行，姐姐是队伍中敲小鼓的。母亲说姐姐很小时候就爱唱样板戏，只是不知道歌词的意思，经常唱：“我家的老鼠数不清……”，哥哥回来就唱：“爹亲娘亲，不如毛主席亲………”，母亲有时候就骂他，“爹亲娘亲不如毛主席亲，你是吃毛主席的奶长大的啊？”。说得晓枫都很向往，不用上课，还整天在街上玩，唉，自己怎么就晚生了几年啊！那时全村人都吃粗粮，姥爷在看守所工作，有时所里发点儿面粉，母亲就蒸点儿馒头。因为晓枫是老小，只让他吃，哥哥姐姐只能吃饼子，所以他俩从来都忿忿不平！有一次哥哥跟姐姐说：“瞧他那吃相儿，我都不能看他！”。直到现在，全家人说起来都很欢乐，这就是所谓的忆苦思甜吧。在小学的班级里面，袁晓枫最好的朋友就是白卫冬了，卫冬的父亲在县水利局上班。老师让填写家庭成份表，晓枫是贫下中农，他多么羡慕那些是贫农的同学们啊——连走路都高高地昂着头！那些填写富农、地主的同学都捂着表格写好后，在周围同学小声偷笑声中，好象是做错了事情一样低着头走到讲台交给老师。白家是中农，可卫冬常常说自己是贫农。课间同学们在一起玩耍，总笑着说卫冬家一定很富有，因为白家是中农，而且还有一个吃商品粮的父亲！每当这时，卫冬就会涨红着脸辩解说他家是贫农，有一次，卫冬还流着眼泪跟晓枫说：我家还捅着800元的窟窿。
放学了，晓枫和卫冬还有几个其他同学最爱去的地方就是学校后面的田野。那里有晒干的山药茎儿，空心儿的，折断一根，卫冬拿出从家里偷来的火柴点着，学大人一样抽烟，也灭不了火，晓枫总是被呛得流眼泪。然后大家到不远处的柴草堆上打仗，练习翻筋斗。晓枫家的院子大，星期天，两个人经常在家里玩捉迷藏的游戏。有时候姥姥嫌他们闹哄，就让他俩去村外割草给猪吃，比赛看谁割草最多。一次，俩人割完草，临走时，卫冬趁晓枫在树后面大便时，从他的背筐里抓了很多草放进自己的背筐，刚好晓枫提裤子起来，看见个正着，大喊：“不许偷我的草！”。卫冬赶紧背起筐子，哈哈大笑往家跑。回来后姥姥就夸奖卫冬能干！割的草最多！晓枫委屈地辩解说那是因为他偷拿自己筐里的草。等白卫冬回家后，姥姥就开导晓枫说：“傻孩子，他拿你的草，他背着累！你不就轻松了？”。但是袁晓枫就是想不通，再割草时就把自己的筐子看得紧紧的。晓枫和卫冬最安静的时候就是听卫冬的奶奶讲故事，她抽几口卷烟，一边挠着腿上树皮一样的牛皮癣，一边讲着那些神仙鬼怪故事。有时候晓枫被那些鬼怪情节吓得晚上不着觉，但是到了星期天他们还是愿意听。听老人们讲，白卫冬的奶奶刚生下来就会说话。据说她刚生下来第一天，翻看着自己的小手掌，说：“我的手怎么这么小啊?”，她妈妈被吓得撩起被子，大冬天就跑出了屋子。奶奶听说后，从外面一边骂着：“这是哪里来的妖孽”，一边走进屋，对小孩说：“闺女，你再说句话给奶奶听”，小孩一翻身背对着不理她，从此正常孩子般成长。
袁晓枫的父亲是最不相信鬼神的，认为那是迷信，好多事情都是人们胡编乱造吓唬胆儿小的人。但是晓枫听母亲说起过一件
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