罗慕路斯与雷慕斯之间的战争暂时陷入了停滞状态。
表面上看，是因为双方力量达到了一个均衡点。罗慕路斯虽准备充分，但深入雷慕斯国境内，供给线拉得太长，不断受到骚扰。雷慕斯虽已经失去了将近一半的土地，但亡国危机反而是让原本各存心机的皇室、贵族以及各方领主放下成见，齐心协力抵抗侵略。加之雷慕斯军队凭借特富兰山脉的地形牢牢守住了这道关卡，保住了身后土地肥沃经济发达的戈兰平原，以及位于戈兰平原之后的奥古斯都，国家机器还能正常运转。
实际上，罗慕路斯是有意暂缓进攻，甚至是在局部有意败退，将一些已经占领的城镇——其中不乏重要之处——重又吐了出来。
“雷慕斯立国数千年，不是那么轻易就可以打败的，我们目前虽占优势，但攻得太猛只会逼得鱼死网破。”伊维斯说，“就象斗牛一样，先挑逗令其疲惫，然后再在身上开几个口子令其失血，最后再一剑致命。”
“所以？”
“雷慕斯皇室与贵族之间的矛盾自从立国那天起便已存在，虽在我们施加的压力下暂时求同存异，但不可能长久。可以共苦，不能同甘，不要说胜利之日，只要我们稍微给出点利益，就足以让他们争破头。”
“那几座城市？”
“他们原先的主人已经战死，家族只剩老弱病残，夺回它们的领主原本就对贫瘠艰苦的领地有所不满，这块肥肉已经吃了下来怎么肯轻易吐出？”伊维斯说，“那些老弱病残肯定会把状告到阿方索那里去，而就算阿方索能够处理好这件事，不和的种子也已经埋下。战争中最糟糕的便是军令不畅上下异心，不能齐心作战，我们要将这几座城市再夺回来也只是迟早的事。”
奈德沉默了片刻。“你真是长大了。”他由衷地说，“你父亲一定很高兴。”
他本没打算要见故人，但想到与卡伦布之战胜负难料生死难卜，还是在出发之前去看看老朋友。
没想到的是，伊维斯居然进入了军方。
其实这也符合逻辑，安东尼生前是分管军事的执政官，在军方根基深厚，现在死得不明不白，将伊维斯招入军队接受军方的保护顺理成章。
但伊维斯想要的，却不只是军方的保护那么简单。
战事一开，她便主动要求上了前线，虽没有冲锋陷阵在第一线而是在战地参谋部任职，同样冒着巨大的风险。
“只怕并不是这样。父亲一直不希望我进入政坛。”伊维斯说，“如果他看到我现在的样子，或许会很失望吧。”
“加入军队并不等于……”卓庆次突然明白了，“你是说你以后要……”
“以后的事情谁也不知道，也许我会死在下一场战役中也不一定。”伊维斯打断了他，“我只知道想要查出真凶，就必须站到足够高的位置上。”
“但站得越高，你也就越危险。”
“难道我现在就不危险么？你觉得他们会放过我么？”
会的。
但奈德没办法说出口。他叹了口气。“其他人怎么样了？”他问，“时间紧迫，我就不去见他们了。”
“都还好，穆勒立了不少战功，诺切利诺囤积物资，赚了一大笔。”
“他现在是个商人？”奈德吃了一惊。
“有什么好奇怪的，他父亲本就是帝国数一数二的富商，当初将他送到奥古斯都来是为了让他吃吃苦，学点东西。现在战事开启，正是赚钱的大好机会，自然把他叫了回去。”
“这世界真是善变。”奈德感叹，“短短一年多时间，你成了军官，他却成了富商。”
“我们再善变，也比不上你——你现在是什么等级了？辉煌级法师？”
“差不多吧。”奈德含糊其词，“运气好而已。”
“运气好的这个份上，已经不能说是运气了，而应该说是奇迹。”伊维斯纠正，“下次我们再见面时你不会已经变成传奇法师了吧。”
“努力吧。”奈德打着哈哈。
伊维斯却没有笑，注视着他。“你要帮我。”她认真地说，“我可以信任的人不多，你是其中之一。”
奈德点点头。
这个忙他没办法帮，因为帮到最后，只会查到他自己身上。
安东尼被刺事件的主谋，是克里斯汀，克里斯汀干掉安东尼的原因有很多，但都指向一个最终目标：帮助奈德封神。
奈德之前之所以一直回避伊维斯，不想去见她，正是因为不想面对着沉重的负罪感。
人生是那样的无奈。
离开指挥部，奈德犹豫了一下，还是拉开空间门前往奥古斯都。正是傍晚时分，晚霞映红天际，奈德没有等待太久，便看见身穿法师长袍的高挑女子从军部大楼中走了出来，她没有身作军装是因为小腹已经明显隆起，虽然隔得很远，但奈德还是能够感觉到那个还未完全成型的小生命冥冥中与自己脉络相连。
奥黛丽脸上挂着淡淡的笑容，与每一位迎面而来的同僚点首致意，整个人都沐浴在踏踏实实的幸福感中。
奈德看着她走出军部大门，走向一辆等候在门外的马车，一位高大英挺的年轻军官迎了上来，接过她手中提着的文件，小心翼翼地将她搀扶进车厢内。
看起来挺不错的，如果她喜欢的话，应该会很适合。
奈德默默地想。
马车开始前进，窗帘突然掀起了一角，疑惑的目光向奈德立足之处投了过来。
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