好在驰援而来的北邙军及黄忠兵马伤亡甚微,给了刘辨稍许安慰。
不待战场收拾完毕,刘辨又亲自带上人马往城中救火去了。
城中早已火焰冲天,遍地都是平民尸体。从那些衣不蔽体的妇女尸体以及残缺的儿童尸体上就可以看出,何进军对洛阳城作出了何等灭绝人性的兽行。
行走间,还能遇上不少落单的何进军士兵,有的甚至还在为祸民家,这些兵丁多是在何进进军宫门前便已脱离队伍的兵痞,尚还不知何进已然落败。
刘辨等见到这些散兵,自然毫不留情,只觉得一刀斩杀都是在便宜他们。
看着城中到处都是哀嚎的百姓、残破的民居以及毁坏的街道,刘辨心中滴血。刘辨亲自上前,安慰百姓,甚至给百姓亲自跪下,随行的典韦、许褚、曹操等人见状大惊,赶紧跟着跪下,口呼:“天子怎可为庶民下跪,请陛下快快起身!”却不敢起身相扶,毕竟天子都在下跪。
“闭嘴!”刘辨喝止典韦等人的劝阻,道:“百姓遭难,皆因皇家无道之故,朕尚嫌跪礼仍不足以赎罪,尔等怎敢相阻!”
言罢,刘辨重重地将头磕向地面,额头撞击地面的声音清澈可闻,曹操等也赶紧跟着磕头。
百姓从典韦等人口中已得知,这跪在最前面的少年便是当今天子,见天子与百官给自己磕头,百姓惊得不知所措,倒还真的止住了哭声。
刘辨见百姓停止哀嚎,又道:“朕!大汉天子刘辨,这番不能阻止乱党作逆,致使百姓经受磨难,为百姓叩首赔罪了!”
只是,即便在等级制度森严的封建时代,有至高无上的天子给蝼蚁般的百姓口头谢罪,也不可能抚平百姓心中的创伤。
两世为人,刘辨虽见惯了人心险恶,但亲眼目睹战争给人民带来的创伤,还是第一次。虽然明知战争就是这般,刘辨也无法在短时间内接受这惨烈的场景。心中更是升起一副绝不教乱世继续延续下去的决心。
天灾固然可怕,但最可怕的还是人祸。
每走一段距离,刘辨就如这般为百姓下跪磕头一次,额角早已血肉模糊,典韦等人亦如是。
“百姓们!重新建立家园吧!朕与你们一道重新建立家园吧!”
善良的百姓们,也的确容易被感动。在至高无上的天子的告罪与号召下,城中局势渐渐稳定下来。
百姓们对士兵仍然畏惧,他们分不清谁是好兵谁是恶兵,刘辨等人耐心解释之下,百姓才含泪协助军队扑灭大火,营救伤员。
刘辨心身惧疲之下,终于还是没能撑住,在已经不知道第多少次跪下磕头的时候,昏厥了。
典韦等人虽然也是跟着磕头,但都没有像刘辨般那么动情,刘辨真心实意的忏悔和道歉,每一次磕向地面都用上了很大的力气。故而曹操等虽然也是疲惫不堪,倒也还能撑住。
众人赶紧扶起刘辨,往皇宫退去。
临近宫门,刘辨才悠悠转醒,正遇上前来寻找的高顺。
高顺道:“陛下!末将无能,搜查整个皇宫,未见皇子协及赵忠等人。”
“罢了,宫中情况如何了?”刘辨问道。
“大火已经扑灭,宫人死伤甚众,诸位娘娘已经安置妥当,只有太皇太后及太后不愿回宫,仍在宫门前观望。”高顺答道。
“嗯!你继续追查赵忠下落吧,一定要救出协弟!”刘辨无力地说道。
“诺!”高顺接令,指挥陷阵营继续搜寻。
洛阳城宫内宫外已渐渐安定,只是距离战争结束还有很远很远。
(第二十二章完)
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