夜已深。
司空府中仍灯火未熄，一老一少正席地而坐。
少年与刘辨年纪差不多，却比刘辨多了许多稚气，不过举手投足之间，颇有儒雅之气，显然是受到了良好的家教。
老者正是司空杨彪杨文先，少年则是杨彪之子，杨修杨德祖。
中国历史是上，杨氏最为闪亮的两次，一次是北宋的杨家将，另一次就是东汉的弘农杨家。如果说汝南袁家“四世三公”、海内所望的话，弘农杨家更是“四世四公”，从杨震任三公之首的太尉开始，杨家四代隆宠。
杨震是弘农杨家第一个位居太尉的高官，一身正气，忠于朝廷，一直不屈不饶地同外戚、宦官势力作英勇斗争，直至身死。杨震的事迹和人格，赢得了朝野的普遍赞颂，弘农杨氏正是借助杨震的事绩而扬名天下的。
杨震中子杨秉是杨家第二个“三公”，同样是官拜三公之首的太尉，还是孝桓皇帝的“劝讲”，即老师。也基于这层关系，朝廷每有失误，杨秉屡次尽忠规谏，很多都被桓帝所采纳，恐怕是这样，才又延续了大汉多年的国运。
杨秉之子杨赐则是杨家第三个太尉，杨赐是在刘辨刚刚“穿越”回大汉的那年病逝的。孝灵皇帝刘宏在杨赐去世时，素服挂孝，三日不朝，一向“会做生意”的刘宏还赠东园梓器服，赐钱三百万、布五百匹，甚至追赠司空骠骑将军印绶。
杨赐之子即为杨彪，杨彪一生也未大汉尽忠，丝毫不曾懈怠。历史上董卓为关东联军所逼，欲行迁都之举，百官皆不言，独杨彪不畏强权，从国计民生考虑，力阻力谏，却因得罪董卓被罢官；李傕、郭汜叛乱，杨彪尽节卫主，崎岖危难之间，几不免于难；曹丕篡汉后，欲拜杨彪为大尉，杨彪言道：“彪备汉三公，遭世倾乱，不能有所补益，葬年被病，岂可赞维新之朝。”遂推辞不就。杨彪至死仍称汉臣，而曹丕也并未为难他，“礼遇汉老臣杨彪不夺其志”。
时杨修谓杨彪曰：“父亲，那骠骑将军董重、尚书周毖、大鸿胪周奂、光禄大夫种拂以及前太尉崔烈等数十官员连夜进宫去了，父亲为何不去？”
杨彪不答，反问杨修道：“修儿可知，他们去宫中作何？”
杨修虽然年幼，但极其聪明，答道：“天子罢免了那许多公卿，又将实权之职全都封与了曹孟德、荀文若等人，还架空了三公之权，早就有人不满，今日必是借张翼德鞭挞士卒之事，向天子发难。”
杨彪闻言微笑点头，对这个儿子是极为满意，又问道：“那袁隗、王允、蔡邕等可有动静？”
杨修道：“适才下人来报，这几家毫无动静。”
杨彪突然叹道：“天子是想大有为于天下啊！”
杨修疑惑的望着杨彪。
杨彪续道：“天子聪明仁智，乃雄略之主也，此次收揽大权，尽用亲信，却是有些操之过急了。而且天子仁厚，缺乏杀罚果断之气，此次的事情若处置不当，只恐后患无穷啊！”
杨修毕竟年轻，疑惑道：“父亲何意？”
杨彪道：“董重等无谋，以为可以凭此事扳倒天子新任之臣，当真可笑。只是，天子太过仁厚，若轻放了董重等人，达不到杀鸡儆猴的效果，只恐天子威信大丧，有心人利用之下，朝中恐怕多事了。”
杨修问道：“父亲说的有心人是指……”却是将手指指向了司徒府。
杨彪不答，神情却是默认了。
杨修又问道：“父亲虽位居高位，却无半分实权，对此虚职莫非真的不在乎？”
杨彪严肃道：“我杨家四代饱受国恩，岂敢对天子生出半分不敬？为父忝居司空要职，位在众卿之上，又有资政参议之权，何谓虚职？”顿了一顿，续道：“况且，我观天子还在酝酿大的变革，此次只是稍作改良，以观后效。我杨家只顾对天子尽忠便是，休管其他，你且安心就寝去吧！”
杨修遂离去，杨彪则独坐良久，心中却是将百年来的朝局回忆了一遍，长嗟短叹不已。
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杨彪说的没有错，董重自以为杀人灭口，就能以假乱真，谁知那廷尉贾诩，早就将与杨二一道行凶之人收捕下狱。贾诩人称毒士，行事的风格极其狠辣，而那些人只知道欺压百姓，毫无气节可言，在廷尉府严刑拷打之下，自然是和盘道出。
将那几名人证带上，刘辨问董重等一众大臣道：“如何？可是张翼德打错了？”
董重遂闭口不言。
大鸿胪周奂却道：“陛下，即便事实如此，那杨二也是骠骑将军府上之人，即便不交与廷尉府处置，也应由董将军亲自处罚，那容得张飞私自用刑？”
一众百官纷纷附和。
又有治礼郎张丑道：“陛下，那张飞等人皆出身鄙薄，素无教养，怎可委以大任？”
张丑说完，底下就炸开了锅：
“陛下，那关羽乃是河东解良人，本是朝廷要犯，早前因杀人，亡命幽州，如此歹人，陛下不可用之啊！”
“陛下，典韦粗野不堪，也是个州郡追拿的重犯，那富春长李永便是其所杀，典韦虽然勇猛，可毕竟心肠歹毒，陛下切不可留其在身边啊！”
“那曹操乃是曹节之孙，阉宦遗丑，黄门毒害先帝，罪恶滔天，陛下怎可重用此人啊！”
“刘备乃是织席贩履之徒，妄称宗亲，却无可稽考……”
“郭嘉、戏忠等人无德无名，乃寒门无教
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