清晨,五号货栈,太阳还没冒出头的时候,空气里飘荡着清冷的水珠弥散成朦胧的晨雾;初春的早上仍相当清冷,尤其是在森林的边缘,这种温度让人不由打着寒颤。
拉货的车队在货栈出口整队,老人坐在居中的马车车辕上叼着烟袋吧嗒吧嗒的抽着,迎着刚有些样子的金色晨光若有所思的眯着眼睛。
“叮铃,叮铃~”
雾中忽然响起了隐约的铃铛声,并不响亮却十分清脆,在周围伙计们忙活的环境里异常清晰,而那个声音却似乎是正在接近,一点点的变得愈加明确起来,让在车队旁边等待着的一些全副武装的人不自觉的抬起头:他们约莫有二十多人,有穿着缝有护甲片猎装的弓手,紧身劲装的潜行者,整装镶皮甲的剑士,也有先前靠着法杖打瞌睡的施法者。
只是让人奇怪的是,这支护卫队伍的阵容看起来相当怪异,组成的人手偏向十六七岁的年轻人,都是相当气息卓越的佼佼者,而那几个饱经风霜还带着伤痕的成年人,透出经验丰富的佣兵气场的同时,实力却不过是一般程度。
“臭小子,装神弄鬼的。”回过神的老柯恩笑了起来,对着响起铃声方向出现的人影说道:“大清早的,吓唬谁呢?”
“别这么说啊柯恩爷爷,好像我是故意的一样。”晨雾里的人影随着接近渐渐可以看清,那个回应的声线还带着没有褪尽的稚气,说着无奈的话语,赫然是一个半大的男孩:科林穿着方便活动的猎装,背着装好自己行李的背包,两边腰后分别挂着鼓鼓的腰包,右腿的大腿外侧上还绑着隐隐透出金属声的袋子,而在他的腰侧拴着一条红绳,一颗银色的铃铛随着他的步伐一摇一晃,发出及其清亮悦耳的声音。
“看来我还不算迟到,是吧柯恩爷爷。”科林走到老柯恩的身边,带着一贯的温和表情道:“什么时候出发?”
“什么时候都行……”老人鼓着劲从车辕上站起身,响亮的拍了拍手,声音登时洪亮起来“该装的都装上了吧?最后检查一遍!我们要出发了!”
“哦!”回应他的是伙计们齐声的低喝;老柯恩在布里安特参军的时代就是老前辈,在他的退役后参与的佣兵团同样是老前辈,老了之后跟着佣兵团分到阿斯顿这个镇子带分部,在战场混了一辈子老了也闲不下来,就支使了一支佣兵团的商队,一直指挥着这支队伍跑着阿斯顿到领内的城市的路线,一跑就是十多年。
所以对这个看着自己长大的老人,科林也没什么疏远和陌生,他看了看前后的车队,笑眯眯的问道。
“那我呢柯恩爷爷?”
“你?”柯恩想了想,冲着前后点了点烟袋:“我们这些老东西做自己的事就行了,你这样的年轻人,就去跟年轻人在一起吧。”
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镇子里,远远的看着车队越来越远,淡金色长发的少女不自觉的舔了舔嘴唇,一副吃了亏的样子——不过接着她摸了摸口袋,那里正放着一封留言,她又展开了表情。
“小科林走了啊。”在她身后的阴影里另一个声音响起,带着些许的惋惜说道:“这一次吃不到科林的手艺估计是要好久了吧……”
“就你贪吃。”穿着皮甲当成便服的少女笑了起来,但是笑出声的时候突然发现好像含着口水的样子,不自觉的吸溜了一下,登时引得阴影中一阵暗笑;少女的脸红了一瞬,咳嗽了一声。
“安排给他的信发出去了吗?”
“嗯,发出去了。”最开始接话的那个声音还带着欢快说道:“估计等他到的时候刚好赶上吧。”
“嗯,很好。”说到这里的时候商队已然消失在逐渐散去的晨雾里,阳光跃出地平线和林间,正式投射到大地上。少女回过头,阳光洒在她的头脸上,那明明只是淡金的发色却映射出一片辉煌的光辉。
“接下来,说些正事吧。”仿佛在阳光下蜕变,那个穿着圣堂教会祝福皮甲的马尾少女“亚尔薇特·安翠尔”的声音认真起来,阳光在她的发梢流淌出黄金的色彩,她的身高仿佛拔高了三寸,扎好的马尾松开,一直拉长垂到腰际,辉煌的金色荡漾开,把周围渲染出仿佛圣殿般的氛围——而在这荡漾的金色圣光中,她的一身皮甲不知道什么时候消失不见,取而代之的是连脖颈都以立领包起来的银色盔甲。
“你不是那种没事会请求教会的人,尼尔斯……告诉我,这边出了什么事?”
唯一不变的,是那一对圣绿色,温润又圣洁的眼睛。
“是的,亚尔薇特大人……”
阳光下阴影退去,在直到数分钟前阳光都照不到的地方,包裹着红色披风和全身甲,板甲上烙印着圣剑徽章的圣骑士抚胸,鞠躬行礼。
虽然都是同一个人,但是比起那个名为“亚尔薇特·安翠尔”的少女,面前这个名为“亚尔薇特·圣·哈特曼”的姿态可有着完全不同的意义。
这个被尊称为“七大天使”的身份。
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这支车队是一支混编商队,以老柯恩直接率领的“铁流佣兵团阿斯顿分部”的商队和商队卫队为核心,组上了另外两支雇佣了佣兵团护卫的商会车队,还有一些零零散散的小队伍一起,构成了一支颇有规模的队伍。
而这样一支拉得很长的队伍中
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