船头那人的一身胆色，让面目狰狞的水贼们怔了怔。一身锦衣的水贼头目打量了陈子龙一番，拦住了想跳上去动粗的副头目，大声问道，
“公子莫非是复社中人？许都借了复社的灯笼，倒是多有得罪！我在太湖中带着兄弟们做次营生，为兄弟们讨碗饭吃，自然也要动些脑筋。公子莫怪！”
“有这复社灯笼挂着，水上的巡捕都不敢靠近。许都也是顺势而为寻个方便，公子莫怪！”
复社是明末江南的士人团体，影响力极大。
明代官员，都是科举制度产生的。学而优则仕，有功名的读书人就是候补官员，实为一体。官员为官几十年，必然会积累大量的财富，回乡置办田地，培养子侄又读书做官，像滚雪球一样。把那书香门第的规模越滚越大。大明朝几百年下来，缙绅阶级成为社会上一股极为强大的社会性力量。
天下虽是朱明，却也是读书人和天子共治之。
在明末，缙绅不甘于通过科举，以家庭力量谋求政治权利。更通过结社，形成了一种民间的团体力量。天下文社，以江南最多。而江南文社，又以复社为首。
复社最初由吴江知县熊开元组建，网络当地文人讲解儒学。
崇祯二年，复社合并了云间几社，浙西闻社、江北南社、江西则社、历亭席社、昆阳云簪社、吴门羽朋社、吴门匡社、武林读书社、山左朋大社、中州端社、莱阳邑社、浙东超社、浙西庄社、黄州质社与江南应社。
这一次整合，复社几乎统合了整个南方的士人社团。
这几天，复社领袖张溥在苏州办“复社”虎丘大会，江南名士云集，道路衣冠成群。应会的诸公子，都高挂着这复社灯笼，以明身份。张溥早和各处官员打过招呼。各州县广发文告，让衙役差办们照顾赶路的士子。一路上的关卡巡捕，但见到这复社二字的灯笼，那都是秋毫不犯立即放行。
许都笑了笑，左手摸着大刀刀脊，朗声说道，
“倒也不是许都一人借了这复社的灯笼，公子不知道，苏州城内外，如今已经是家家户户都挂起这复社灯笼了。”
听到那盗贼头子的话，陈子龙愣了愣，喟然说道，
“荒唐！”
“我复社招牌，竟被鼠辈高挂。”
水贼们见那船虽然不大，但颇为富贵，想来油水不少。刚才一众人正想上去讹诈，却被头目按捺着不能上前，心里本来就有气。
这会，陈子龙一句泛着书生气的话说出来，更是引得那些水贼哈哈大笑，一时讥讽声四起。
那水贼头目也有些好笑地看了陈子龙一眼。拱手说道，“我看公子气度，不似俗人，敢问高姓大名？”
太湖中的水贼，古以有之。太湖茫茫，这些水民亦贼亦民，有时撒网打渔，有时扛刀做贼，剿也剿不尽。所图的，倒也不是伤人害命，无非是几两过路钱。陈子龙见这头目语气客气，倒对他没有恶感，想了想坦然答道，
“在下几社陈子龙，这便是应张乾公的要请，来苏州参加虎丘大会的。”
听到来人是陈子龙，那自称许都的水贼眼睛一亮。
“竟让许都撞上了陈子龙！”
惊喜地看了看周围的水贼一眼，那许都似乎看到了偶像一般有些兴奋，大笑说道，“在下东阳人许都，幼时也曾游学钱塘苏州，深知陈公诗名！不料今日竟在此遇见。”
许都拱手朝船上陈子龙说道，“许都今日得知陈公在此，不敢取公分文，但求陈公赐诗一首！也算应了许都的机缘！”
陈子龙看了看这个水贼头目，皱了皱眉头。
“荒唐！你当我是街头卖艺的杂耍么？”
“陈子龙倒不会为了几两银子，玷了自己的诗名！”
那些盗贼本来就不爽，听到这话，更是齐声大喝。不等许都说话，那帮人全跳进了水里爬上了陈子龙的木船。摇摇晃晃地木船上，七八个水贼亮出南海精钢大刀，对准了傲然挺立的陈子龙。
许都摇了摇头，喟然说道，“大樽公好胆色，不过今日不作一诗，怕是过不了我兄弟这关！”
陈子龙怒视着那些满脸胡须的水贼，摁着藏在腰间的短剑大声喝道，
“我陈家随宋高宗南渡以来，祖上只有散尽家财勇击倭寇的勇名，倒不曾有为贼人赋诗的笑话。先祖敢和金人浴血厮杀，陈某虽不才，也不怕尔等几个水贼”
一句话说出来，慷慨无比，倒是说得那些水贼一怔。
这许都虽是个水贼，却是个书香世家出生，只因看不惯官府作为才化尽家财投身为贼。他这样的人，最佩服的也就是那勇赴国难的英雄。如今鞑子自号大金，自诩金国后人，横行辽东蹂躏京畿。陈家既是随高宗南渡的名门，如何不让许都敬佩？
他以前只听说过陈子龙的诗名，但今天用刀逼着陈子龙，他才知道这人更是个慷慨激烈的勇士。
许都看着船头上，那刀剑包围中的陈子龙，摇了摇头。
“是许都唐突了！”
圆瞪着眼睛朝船头上的水贼们怒声暴喝了一声，许都突然间仿佛要吃人一样。
“给我下来！谁伤了陈公一根毫毛，许某人剁了他喂鱼！”
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