朝阳下，会稽城在寒冬中有一种温暖的感觉。
相对于城门外为数众多的商贾、百姓来讲，这个南城门显得有些狭小。繁杂的人声已经将每日启门的兵士吵得有些不耐烦。
“你们难道不怕山越人来袭城吗？”听他这样的问法，人人都知道这个问话的灰衣儒生是个外乡人。灰衣儒生领着一个十三四岁的孩子，孩子形貌俊秀，两个眼珠子尤其大，只是生人看他一眼，他会有着自然的羞怯，脸会不由自主地红了。
“这有什么怕的？刺史大人都跟他们订和约了。”经常来往会稽的百姓开始七嘴八舌地解释起来，尽管他们也不懂什么是和约。
“山越人还跟咱们买鱼呢？”这个回答倒是非常实在和有说服力，自从停战以后，汉民与山越之间的贸易往来越来越多，汉民提供更多的渔和食盐，而山越人则提供更多的铁器。
正说话间，一声浓郁会稽特色的大喊响起：“开城门喽！”“喽”音拉得又长又响，盖过城门楼下的喧哗。
城门“哗”的拉了开来。一列士兵执着长矛出来，百姓自然地往后退却一些，灰衣儒生一手拉紧了马，一手扯紧了孩子。这孩子也甚机灵，紧挨着灰衣儒生而立，手中却早早从包袱里拽了一把钱在手，准备缴付过关税款。
百姓们也只是初时一挤，等一站定就开始井然有序，一个个鱼贯而入没有什么出格的事情发生。
很快就轮到灰衣儒生二人入城。只见四十来岁的中年男子上前盘问，循例问了年龄、籍贯、入城目的，凡此种种，便予以放行，并不曾索要过关税款。灰衣儒士呆立半晌反问道：“怎的不要收过关关税啊？”
那负责盘问的中年男子也是一笑道：“看你便是一个有钱的人，寻常之人哪里有反过来要求收钱的？”于是他简略地介绍了一下过关关税政策，原来文麒在半年前就废除了十税一的过关关税。
灰衣儒生回看身后绵绵不绝的商贾队伍，有所领悟，却也不是特别明白，心中犯疑：没有了这项税款会稽郡却是拿什么来支付各项支出。商贾的增加，灰衣儒生知道是文麒取消这项过关税款的作用，而文麒长期的各项收入却是其他物品买卖所得，一者就是前面所提到的鱼类食物，二者就是食盐，三者就是文麒偶尔妙手所得超越时代的灵感：太师椅等物品。
灰衣儒生领着小孩一路往前，再与路人打听，往着路旁一家食铺走去。食铺上已然坐了几桌客人，灰衣儒生领着孩子坐下。甫一坐下，便有一个四十来岁的妇人过来招呼：“客人，可要吃些什么？”
灰衣儒生初来乍到，也不知该吃些什么？就问道：“我初来乍到，却不知这里有些什么做得好吃的。上来便是！”
妇人笑道：“客人可算来对地方了，咱们这里有出了名的“麦虾”。”
灰衣儒生讶然道：“麦虾？“
妇人笑道：“这是咱们文刺史教大伙煮的，可香着呢？您等会尝了便知道。”
麦虾是浙江临海临海最具特色的风味小吃之一。“麦虾”是临海穷苦人家的主食。将麦粉搅拌成粉浆，但要求粉浆有韧度，以筷子插入其中而不倒为准，徐徐注入少量的水，刚好淹没粉浆，谓之“养浆”。等到青菜、萝卜之类加水烧开后，再用菜刀将粉浆顺着盛器沿口一刀一刀地“刮”下锅。入锅后的粉浆既不像长长的面条，又不似团团粉块，其状如虾，故称“麦虾”。文麒初到会稽时，因为要救济各地灾民便想起儿时曾经尝过的省粮食物麦虾。
不一会两大盘麦虾端了上来。
妇人递上筷子解释道：“客人可要记得了，若是两人都吃完，我们便算便宜一些，若是有一人没吃完，便要算双份的价钱。”
此时刚好有客人起身付账，灰衣儒生打眼望去，只见几人碗中竟全是干干净净，毫无一丝残剩。灰衣儒生大奇，问道:“如何会有这般奇怪的规矩？”
妇人解释道：“这是咱们文刺史下的命令，这天下食物来之不易，怎可胡乱浪费。浪费者虽然有钱，也该当罚！”妇人摇头晃脑地说着，学的却是日日来检查的官派宣教员。
妇人见灰衣儒生不以为然，不禁大急，涨红了脸提高了嗓门道：“这位客人，你若不能吃完，就请速速告诉我们，切不可逞强，徒然连累小店。”原来文麒为了改造民风习俗，若是有人浪费却要连坐受罚，所以小店的老板娘也开始成了义务的宣教员。
灰衣儒生不禁有些哭笑不得，点头应是，却怎料那妇人还不罢休，非得要问孩子是否能将食物吃完，直到小孩再三点头称是，妇人才将信将疑地离开，离开的时候，嘴里还兀自不饶人的嘟哝：“莫说你们就算是刺史大人，他们也是每次食物吃完，绝不浪费的。”
麦虾原就是浙江台州故老相传的美味，虽然此时的尚没有味精等调料的产生，但由于搭配合理，色、香、味俱全，已经算得上是当时食物中的精品了。灰衣儒生一会儿便已吃完，连那孩子都将一大碗吃了干干净净，两人吃了并不过瘾，便再费了好大唇舌劝动老板娘再叫上一碗，两人分着将那一碗吃完。
灰衣儒生与那小孩子各自吃得极饱，摸着有些鼓出的肚子，相视而笑。直到此时灰衣儒生却已经对扬州代刺史有了极不寻常的兴趣。到底什么样的人可以将刘繇三番两次以少胜多的击败，可以将郡城治理如此民风淳朴，商贸繁华。
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