忠诚！当他们将这种忠诚放大对国家、对民族地层面上时，中国将会是怎么的一番景象呢？
“立——定！”一排人墙滚滚向两人所战之处压来，却在最后几米处随着口令停止了前进。
朱其琛身穿西式衬衣站在最前排，双眼在正视前方的同时却想尽力去看那个年轻的镇台大人。作为这支学兵队中个头最高，体格最好的新兵，他身处的排头兵位置却
他转头，甚至眼球的转动也不允许！学兵们没有警卫的五云褂制服，新式军服也还没有统一发放下来。因此这个队列的着装可谓五花八门，很大程度地减弱了他们的严整队列滚滚向前又遽然而止地气势。
李焘和周馥的目光同时集中到了朱其琛身上，这个排头兵实在有些醒目。高大的个头和壮实的体格，质料不错、做工精良却汗湿脏污了的衬衣，双眼中蕴含着的神光，掩饰不住的自信、坚毅气质足够让朱其琛从一百多号学兵中脱颖而出。
“排头兵，出列！”
朱其琛向前跨出一大步。一个向左转。面对下达命令地李大胆凝视。他不能想象，这么一个外形清秀地年轻人能够指挥着武毅军五战五捷？尽管他就是冲着这个人才来到天津加入武毅新军的！
李焘站定，立正，举手行礼道：“姓名、年龄、籍贯、功名？”
朱其琛一挺胸膛朗声回答：“报告总办！学兵朱其琛，二十六岁，安徽泾县人，没有功名！”
李焘疑惑地看了看面前的学兵，这家伙比自己还高那么一点点。在这个年代的中国南方人中属于少见的大个头。回答问题时也简洁有力。浑身上下透露出的那种淡淡的自负让人无法相信这是一个普通的、没有功名地学兵。噢。对了，人家穿着洋装呢！
“可曾出国留洋？”
“有！美国！”
“专业？学位？”
“金融学士！”
李焘强自压抑下心中地激荡。冷冷地道：“学兵朱其琛，入列！”
“南，朱家，留洋……”周馥目送朱其琛入列，又看着学兵队向后转，在口令声中整齐如山地远去，突然惊道：“前苏州铜圆局总办朱畴！跟他必有关系！南朱家，就只有这么一号人物！光翰，你为何不重用于他？”
李焘掉转身子，边向营门走去边道：“周翁，此时李焘无法使用这样地人才，不如让他在学兵队里磨砺一段时间再说。”
周馥摇头笑道：“你啊，用不着就借我用用，恩相有曾经有意与盛总办创建一间银行，却被你的武毅新军挪了大笔地资金。如今你手里有暂时用不出去的银子，还有这么一个大活宝，岂能白白浪费？再说了，你那军政处就不需要经济官了？”
“就这么点资金……恐怕连水都搅不浑吧？”李焘苦笑着看了看周馥，揣摩着老头子的心思。实际上在他刚得知眼前有个金融专才的时候，就一下想到了银行这个东西。只是，要用他的炮兵脑袋去研究银行的金融运作，恐怕有些勉为其难了。既然自己想不出，那么听听老人家的话也没有错。
周馥加快了脚步，强撑着太阳下晒了那么久，他已经有些头昏眼花脚步发虚的感觉。眼看着已经到了大营门口，已经不会影响操练官兵的士气了，他才急急地想找个阴凉的地方回口气。
“来人，把轿子抬过来，送藩台大人回园子。”
斜躺在软轿上，头顶有油纸伞遮挡阳光，周馥这才缓了一口气，见李在旁边恭敬地步行着，心里着实有些喜欢这年轻人了。
“李镇台啊，开银行凭什么？凭信誉、凭融资手段、凭硬通货、凭权势地位！京津之地、背靠恩相这座大山、有金融专才、在你现在手握的资金基础上，拉些股份，开个小小的银行不是难事！最最关要的，恩相倘若要开银行恐怕还有朝中亲贵阻扰；而你不同，目前朝廷在刻意拉拢于你，户部想来也不敢从中作梗。呵呵，这事儿，过了这村儿可就没店儿了！”
李焘的脑子顿时活泛了不少，军饷存在别人的地方又不能生儿子，还不如存在自家银行里面安稳。况且有了金融专才的支撑，银行似乎是一个稳赚不赔的买卖啊！只是，这位专才肚子里究竟有多少墨水呢？
“你的心思，周某约莫能够揣测一二。帮助朝廷整训旗兵，顺便为武毅新军搞点饷源，可是你想过没有，六十个营的新军，朝廷是供养不起的！除非减了皇家的供奉和旗人的铁饭碗！能吗？不能！所以啊，你的新军开到辽西后就得出现朝廷饷银供给不上的事儿，咱们呐，尽可以走着瞧。”
周馥说着话，也眯缝了眼睛盯着李焘的脸色。他对李焘整训旗军之事始终有些难以释怀，不像恩相大人那样无条件地相信自己的侄孙。当然，忠心耿耿的周馥绝对不会在李鸿章面前说道李焘，只是尽力地想办法杜绝某种可能而已。如今恰逢出现了朱其琛，一个将李焘的利益与淮系完全捆扎在一起的机会就在眼前。
“周翁，李焘明白此种关要，索要饷源也正是为了预防朝廷断绝军饷供应啊！”
“你那些宝贝双饷兵，六十个营四、五万人，朝廷得划出多大一块油水地给您啊？啊，镇台大人。”周馥用戏谑的语气将了李焘一军，不等他回答就道：“恩相为了你的新军，曾经动了变卖招
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