接到萧然的密报之后，石达开立刻率军东下，一个月不到的时间里，就已杀透山西，直捣直隶。而赤峰纳彦辛夺的驻军，也迅速挥师西进，重新占领了承德，四处骚扰。加上直隶总督盛左的有意放水，一时之间，直隶省境内到处起火，人心惶惶。
江南李鸿章，联合地方督抚，上了一道《奏请迁都疏》，陈述时弊，认为当务之急必先迁都江宁，以稳定时局，再由南方诸省联兵北进，平定北方动乱。议政王奕是旗人的地盘，早由不得他了。眉当即电报回京，京师方面由兰儿主持议政，商议迁都之事。
满汉两方，迅速分化成了两个阵营，赞成与反对一方，各持一词。而在朝臣闹的不可开交的时候，萧然已经让雨来秘密将同然堂总号迁至杭州。之所以迁到杭州而不是江宁，因为杭州是左宗棠的地盘，同然堂作为朝廷目前工业乃至经济的一个主要支柱，交付到左宗棠的手中，必然引起他跟李鸿章之间的猜忌。
互相遏制，萧然现在要的就是这个局面。
同然堂旗下的工厂，暂时还无法全部迁至南方，毕竟这工程太大了些。萧然将这边的事物，全权交给张之洞来负责，并擢升他为工部郎中，赏翰林院侍讲学士，这可是从四品的衔了，张之洞激动的连拍胸脯，要“粉身碎骨”以报萧然知遇之恩。同时，萧然还抽调了一部分工厂的骨干技术人员，准备到江南去开展一片新的工业天地。
老太太萧于氏，跟老婆孩子也都随着雨来一行南下，但是没有去杭州，而是由段兴年带着一票弟兄保护着，在扬州秘密的落了脚。安顿家人是个大事，萧然可不想再像上回曾国藩一样，闹得如此被动。
七月十八日，纳彦辛夺的部队突破梅县，京师告急。兰儿连夜主持群臣会议，迁都提议最终敲定。十九日晨，电报江南，即刻迁都。
七月二十日，由老五太爷惠亲王绵愉，率领第一批人马，洒泪离开京城，向江宁进发。次日，兰儿率领群臣，在紫禁城举行大典，请下了悬挂已久的历代先皇画像，宣布正式启銮南下。那块著名的“正大光明”的匾额，连同象征着至高无上的龙椅，一起被蒙上黄缎，装载上车，迎接它们的，将是一个前所未知的命运。
这一次迁都，走的却是水路，由北京下通州，抵天津，从大沽口乘船，直隶水师、旅顺口水师协同扈驾，出渤海湾，由山东半岛沿海岸线一路南下。船队启航的一刹那，萧然握着兰儿的手站在船尾，回头望去，巍巍京城早已不见。只有渐渐远去的大沽炮台，不知道是在昭示着一段历史的结束，还是另一段历史的开始。
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