“这又是为什么?”
“中国人蒙昧而不开化,加上官僚阶层极端排斥科学技术和商业活动,因此,大多数人还生活在自给自足的田园经济时代。而众多的人口又使他们人均耕地面积十分有限,因此生活十分贫困。不过他们的王朝统治者、官僚阶层却十分的富有而奢侈,依我看来如果中国的文官们能有普鲁士官僚操守和能力的一半,他们的国家就会十分富强了。”
奥森多夫斯基停了一下,又紧接着说道:“另外还有一点我必须单独说一下,那就是英国每年都会向中国销售价值2亿多马克的印度产鸦片,不少中国人吸食鸦片成瘾,从而使得本就不多的财富全部流入了英国人腰包,以至于其他国家的商品很难获得足够的市场空间。”
“您的意思是除非中国的官僚不再排斥商业活动,并且英国停止销售鸦片,我们才能拥有商业机会吗?”
“这只是两个前提条件。”奥森多夫斯基强调说:“最重要的是我们还缺乏合适的商品。除了鸦片外,棉布也是外国输华的大宗商品,除此之外就乏善可陈了。因此,我们生产的烧酒和钢铁在中国根本没有市场。不过我之所以看过这个国家的前景,还是因为他们的人民足够勤劳而富有韧性,这就意味着希望。毕竟,勤劳就能创造财富。”
“不如我给殿下讲一个故事吧。”奥森多夫斯基略微考虑了下,微笑着说:“记得我第一次去广州办事的时候雇佣了两个轿夫。清晨他们从码头抬着轿子走了35英里路把我送到广州,然后撑船回去,自早晨6点起就什么东西也没吃,因为舍不得花3个铜子买两大碗米饭。后来,船搁浅了,直到次日下午2点才到码头。这些人已是27小时没吃东西了,负重走了35英里路,其中抬着我去广州走了15英里,还要再加上他们的行礼。”
“其实,3个铜子差不多也就是1个芬尼,在德国仅够买一片面包。”末了,奥森多夫斯基又补充了一句。
“您对中国了解那么多,真应该出版一本书,也好让有志于了解中国的人能够看到。”威廉颇有些期许地说道。
奥森多夫斯基说:“我还正想问殿下,怎么想起学习中文了?要知道这种语言不同于欧洲的任何一种文字,非常难学。”
“欧洲的语言我差不多都学完了,我能用4种语言书写,用8种语言交谈,可以听懂包括克罗地亚语和匈牙利语在内的16种语言。”威廉虽然没有用心学习拉丁语,但并不代表他没有努力学习他认为值得掌握的语言。所以此刻他可以如此骄傲的说。
“殿下真是太令人钦佩了,竟有着这么高的语言天赋。”奥森多夫斯基由衷赞赏道。
“另外,还有一个原因,我对中国这个神秘的东方国家很感兴趣,日后若是有机会我真的想去中国看看。”威廉满怀憧憬地说。
奥森多夫斯基临走前和威廉商定了授课时间,并且留给威廉两本字典。
“殿下,这本字典是由英国驻华公使威妥玛先生编纂的,对大部分中文常用词都标注了拉丁拼音,非常实用。我在回国的途中恰巧和威妥玛先生搭乘同一条船,我们交谈十分愉快,他便把这本还未正式出版的字典送给了我。另外一本就是我学中文的时候用过的,是英国长老会修士马礼逊博士编纂的《华英字典》,收录的汉子非常全面,而且大多例句都有汉语翻译。以殿下的语言天赋,这两本字典起到的作用,可能远比我直接讲授要有用得多。”
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一句题外话,大家经常看到比如青岛啤酒商标是“tdao”,这就是威妥玛的拉丁拼音。类似的还有清华大学,茅台等等。
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