这时晚宴也接近尾声，各种各样的甜品纷纷登上餐桌，凭着法国的经历拉菲能认出其中几样新奇甜食，不过还是有很多他叫不出名字。罗恩仔细的端详一番后，把一种怪怪的、白生生的牛奶东挪到离他右手几英寸的地方，这样从拉文克劳的桌子上就能清楚地看见它。
“如果你是想再温习一遍刚才的情景，或许选择这个更加保险一些。”拉菲指着一碟用瓷制小烤盘装着的蓬松点心说，“比起那些大块的牛奶冻，这个比较不占肠胃空间。”
“可是我看你那个分量更多，她吃不下的。”罗恩固执地说。
于是直到一个个金色的盘子又被擦洗一新时，那个女生也没有过来端罗恩精心准备的牛奶冻。
所有人的注意力都离开食物后，邓布利多再次站了起来，一种又兴奋又紧张的情绪在礼堂里弥漫着。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张扬起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——”
“把什么拿进来？”哈利小声问。
“盒子。”拉菲说，“重要的道具。”
“——我要说明我们这一学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
给巴格曼的掌声要比给克劳奇的掌声响亮的多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切的多。他愉快地挥挥手表示感谢。刚才介绍巴蒂·克劳奇的名字时，克劳奇既没有微笑，也没有挥手。
“在过去的几个月里。巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作。”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的努力作出评判。”
一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过，”邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目作了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同的方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能———他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
听到最后这一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着蓝白色的火焰。
邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它人为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我就要在它周围画一条年龄界限。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰被选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进被子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许在改变主意。因此请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
“年龄界限！”弗雷德·韦斯莱说，两只眼睛闪闪发光，“那好办，肯定能被增龄剂蒙骗住的，是不是？只要你把自己的名字投进杯子，你就开心的笑吧——它可分不出谁满十七岁，谁不满十七岁！”这时学生们都穿过礼堂，朝通往门厅的那两道门走去。
罗恩对着两兄弟的看了好一会儿，立刻转过头来兴奋的叫：“我们也这么做吧！”
“他们不会成功的。”拉菲说，“划那道年龄界限的人不是你、不是我，是邓布利多。”
“可是……你会有办法的！”罗恩僵直了一秒后又高兴起来，“你一向有鬼点子……比如说……从上方扔进去！”
“对这东西没用的
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