这时,一支梅带领着衙役,满头大汗地赶来了,还带着一大堆用具。
包正检查了一下这些物品,满意地点点头。然后就先戴上手套,用清水把尸骨先清洗了一遍,然后用细麻线把尸骨按照人体骨骼的位置,一块块串连起来,在一片竹席上摆成人型。
同时,吩咐衙役在地上挖了一个长五尺、阔三尺、深二尺的地窖。掘好之后,又捧来许多柴炭,堆放在地窖里,然后引火燃烧。过了半个多时辰,地窖四壁的泥土就被烧得通红了。
这时,包正叫人用铁锹将火炭铲出,连忙将两升好酒、五升酸醋泼洒在地窖内。顿时,热气蒸腾,酸香扑鼻。说时迟,那时快,包正又叫两名衙役把盛放尸骨的席子放到地窖里,上面用一些蒿草苫好。
又过了一个时辰,太阳已经有些偏西。包正叫人撤去蒿草,取出了尸骨,然后,叫小黑撑开了一把红油伞,遮住了尸骨上的阳光,仔细检验起来。旁边的人也都凝神屏气,静观包正验骨。
包正先是仔细观察死者的胸骨和肋骨,看了一会,取出了几根肋骨和一块胸骨,对围观的群众说:“这块胸骨之上,有块块暗红色的淤血斑迹,清晰可见;这两根肋骨已经断裂,而且断裂处也呈深红色,乃是流血渗入其中。由此,证明死者当时确实是被殴打致伤,因而死亡。”
几个胆大的村民也都上来观看,果然如包正所说。李仵作也凑了过来,仔细地查看了一番,转身欲走。却被包正一把拉住:“李兄,这当日之伤,你究竟是如何验的!”
李仵作顿时无言以对。小黑冲到了他的面前:“好球囊!定是你收了何天福的贿赂,有意作弊,洒家今天就要替死者报仇!”李仵作望着小黑钵盂大小的拳头,不禁瘫软在地上。
这时,王知县咳嗽了一声:“嗯叹!李仵作也是一时之失,回去本县自然会处理,轮不到由你来教训,哼!”
然后,狠狠瞪了包正一眼,带领着手下狼狈地回去了,临走前,还给何天福递了一个眼色。后者心领神会地点点头。
小黑忿忿地说:“他们如此草菅人命,难道就让他们这么走了!”一支梅更是咬牙切齿,恨不得冲上去将这些贪官污吏全都就地正法。
包正望着李仵作的背影,摇了摇头:“我们的官职太小了!”这一刻,包正对权力产生了从来未有的渴望。他静静地对一支梅说道:“要是能用手中的权力去做一些自己想做的事情,又有什么不好呢。”
一支梅没有作声,默默地点了点头。
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