绿岛，浅滩城都柏林南郊，船湾庄园。
“疼，疼，疼，疼——”夏克吸着凉气说道，“泰贝莎，要么你轻一点，要么换唐娜来做。你现在不是在敷药，而是在谋杀。”
泰贝莎看着夏克肩上的灼伤，困扰地问道：“只是红了一片，水泡都没有，至于那么疼吗？”
夏克苦着脸说：“可以从无形转为有形的怪物已经够诡异了，但是它身边突然冒出的火苗更诡异。我现在都不想来厨餐室吃饭，因为穿上上衣之后，被衣服贴到的皮肤都是生疼的。”
泰贝莎捣弄着纱布上的被捣碎的蛇莓、以樟为原料制成的冰片和薄荷，轻声说道：“好了，我轻点就是了。唐娜来做的话，她又要掉眼泪了。”
一旁的特纳放下报纸，心有戚戚地说道：“本以为这东西没有杀伤力，可是没想到……萨拉弗弄得浑身是伤。这下夫人怕是坚决要关闭庄园了。”
夏克恼闷地仰头，闷闷地说：“我也没想到鬼东西居然不止一个……”
楼梯口传来密集的脚步声。特纳瞧见沃特福德伯爵夫人及阿斯隆子爵的子女莉亚、莫顿.弗依出现在厨餐室的门口，立即从座位上起身站直。他起身带来的响声也成为了给其他仆从的讯号，厨餐室响起一阵阵杂乱的乒乓声。
夏克看着泰贝莎依然专心致志、像是没听到仆从行立礼的声音，小声提醒：“泰贝莎，不要忽视主人的到来。”
泰贝莎着草药的纱布上，“别乱动——礼节重要还是人重要？”
伯爵夫人踱步到夏克身边，夏克把头低下一点说道：“抱歉，夫人，给您添麻烦了。”
伯爵夫人脸上是一副严肃的表情，她缓缓地说：“错在我，我太草率了。不能再有下次了，必须舍弃庄园。”
夏克拿下侧牙咬了下上嘴唇，说道：“夫人，请让我再试一次，只有我留在这里就行。”
“不行！”伯爵夫人的声音从未如此严厉过，“那个怪物会让你有生命危险，我是绝对不会让你再冒险的。”
泰贝莎也小声言语：“萨拉弗，别再坚持了。让公爵的属下介入吧。”
夏克使劲摇头，“那样的话，为了不造成恐慌，庄园十有八－九要被破坏。”
莉亚哼了一声，拉着长腔说道：“庄园的主人都决定了，一个男侍还装什么积极！”
夏克感到他身后泰贝莎的手使劲握住了椅背。他沉吟片刻，开口对伯爵夫人说：“您听我说，我十分确定，那怪物用来灼伤我的火苗，不是凭空变出来的，而是墙壁上的烛火。虽然不知道为什么烛火能烧得这么严重，但是，那确实是烛火，我认为这样的敌人不足惧。”
伯爵夫人很坚决地摇摇头，“我说的很明确，绝对不会有下次。萨拉弗，想想你的父母，他们会愿意你为了一个不属于你的庄园而如此冒险吗？”
夏克站起来，纱布刮过被灼伤的皮肤，让夏克疼得想咧嘴。他站直之后立即说道：“我的父亲会因为我的临阵脱逃而认为我很怯懦。夫人，这个庄园确实不属于我，但是我确实属于这个庄园。”
莉亚嘟囔一句：“漂亮话说得真好听。”她的弟弟莫顿.弗依听到后扯了一下莉亚的手，说道：“莉亚，你不知道，萨拉弗是很真诚、很真诚的人。”
莉亚拍了下她十岁的弟弟的头，“你懂什么。”
莫顿直直看向莉亚，“我说的不会错，我见惯了我们父亲周围那些虚假的面孔，我能分清。萨拉弗，很真诚。你才是什么都不懂。”
莉亚瞪着莫顿，怒道：“我的亲弟弟，你真会惹我生气。”说完便提一下裙子上了楼梯。
夏克又说道：“夫人，您先撤出去，让我再试一次。我相信我的判断，怪物奈何不了人。”
伯爵夫人刚要说话，雷蒙德急匆匆进来，递给伯爵夫人一封信。“抱歉，夫人，因为事出紧急，我用裁纸刀先把信拆开了，但我没有拿出信件。”
伯爵夫人取出信件来看了一遍，便拿手指扶住额头，有些无奈地说道：“想撤走也来不及了。明明发出了庄园谢客的消息，他还是过来了。”
雷蒙德试探着问：“是章先生？”伯爵夫人无力地点点头。雅各布等船湾庄园的仆从纷纷唉声叹气，泰贝莎原本是客居在这里的伯爵夫人侄女莉亚的贴身侍女，看到眼前一副恶战之后哀鸿遍野般的景象，她不由出声：“章先生是谁啊？为什么大家都是那么难受的样子？”
伯爵夫人默不作声地牵着弗依少爷上了楼梯。雅各布闷声问泰贝莎：“吃过宋街上汉人卖的麻糖吗？”泰贝莎茫然地摇摇头。夏克却是听懂了，他问道：“这个章先生，很‘粘牙’？”雅各布重重点头：“如同粘牙的麻糖——真的很粘牙。”
……
次日上午，风和日丽。
船湾庄园的侍从按照迎宾的礼节站成一列立在城堡前。伯爵夫人穿着简洁的棉质连衣长裙站在雷蒙德管家旁边。马车上下来一个穿着平口式礼服的精瘦男人，看上去三十出头，留着平头，下巴尖尖而不凸出，这让夏克联想到了老鼠。
伯爵夫人平伸出手，同时说道：“章先生，欢迎到来，庄园已经谢客，但愿你能适应没有舞会的时间。”
男人握住伯爵夫人大半的手掌，伯爵夫人因此稍微缩了下手。
侍女泰贝莎瞅到这一幕，她略带生气意味地小声对身旁的特纳说：“握手礼的要求不是男性只宜轻轻握女士手指部
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