官家当即加其为西南道安抚使，命往安抚西南夷。下朝后，亦允九哥玉姐“省亲”之请。
因西南夷之事急迫，事急从权，此番省亲便不大肆张扬。饶是如此，也是禁军开路，夹道护持。东宫出行，仪仗颇多，北乡侯府内也行动起来，连房梁都爬上去扫了尘。
北乡侯府内，秀英心绪着实不甚好。家中悉妇孺，丈夫便要往那凶险地方儿去，以一孕妇之心，如何能安？却是申氏、义安侯府亲家并苏五姐等一齐来劝，方安抚得她不曾哭闹而已。见了玉姐归来，秀英拉着女儿之手，又抱外孙看了一回，泪珠儿才扑簌簌落将下来：“你爹要出行，我不敢朝他哭，怕晦气哩。可我这心里，如何能安？”
玉姐也哭道：“爹往那处去，我也不放心，可……却实是辞不得。我有一语，只说与娘来听，爹如今还只是东宫岳父，人虽将他看做外戚，实与陈氏、王氏尚有不同。眼下趁着还能动一动，多立些儿功劳，日后想做事，也未必如眼下这般容易了。爹这是为我，也是为金哥、珍哥他们日后哩。”
秀英连声道：“他这操心命！他这操心命！”却又向玉姐讨要御医、药材，好与洪谦带去。玉姐道：“这些却是忘不了。是梁相公当朝荐爹，想来梁相公也不敢掉以轻心。廷议前九哥也与我透过话儿，他总要将爹原模原样儿还给我。娘且安心养胎，休叫爹于千里之外惦念娘性急。”
秀英道：“放心，你爹前脚儿离京，我后脚儿将大门闭了好过活。”
玉姐道：“但有事，且吩咐辰哥。张家三郎、四郎，实比辰哥机灵，却不是亲戚，娘独个儿家，倒不好轻易吩咐他们，却要避嫌。”秀英道：“他们还读书，总要太学里住，并不麻烦。”
玉姐才放下心来。
前头九哥与洪谦说话，却又是另一番模样。九哥心中颇有些愧疚之意，洪谦却一片坦荡，不愧是父女，玉姐所言，正是洪谦所想。趁着还是太子妃父亲，好生立些个功劳，待成了皇后父亲，政事上头再想伸展手脚不免比现今要难些儿了。
洪谦愈坦荡，九哥愈敬他，又亲切与林辰、张守礼、张守智说几句话儿，将这三个感激得结巴了起来。临行前，九哥却留两宦官于府内，以示恩宠看顾之意。
洪谦却又上表，请示朝廷安抚之策，且将上表将数日所思之条陈奏上，讨得了朝廷底线。又请以副使、随员等，内里也有一心为国，也有不得志旁人不愿担这苦差推到他头上，也凑成一队人马。这才领着拨与他军士，携着御医、药材、金帛等上路。
作者有话要说：后一句——这才领着拨与他军士，携着御医、药材、金帛等上路。
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