红梅绮窗外,白雪红梅,一片琉璃世界。室内香烟袅袅,东宫炭火足,玉姐着着宫里人喜穿朱红大袖衫儿,净了手来,摆出瑶琴,亲燃了香,却坐弹一曲《春江花夜月》。曲不应景,闲极无聊打发时间而已。
却说玉姐自入宫中,实不如外时过得痛。这两处时,无人心怀恶意,自家不用说,哪怕婆家,也是和和气气。何如宫中这般险恶?休言几次为难于她,便是慈宫与中宫待她笑脸相迎,从不挖坑儿叫她跳,她也亲近不起这两宫来。
想当初立嗣时,这两宫打是甚主意,有眼睛都能看得出来,九哥便是陈氏富贵万年绊脚石,不搬走不痛。这宫里死都是蠢人,因着一两句好话便叫人哄得失了立场,真个死都不晓得是怎生死,还要拖累家人。
是以玉姐自打晓得要入宫,便朝着吴王府、申氏等处请教,又问讯于常入宫之僧道人等。洪谦又暗使人寻出宫之宫女,或买通宦官,探问些消息。玉姐听了这些闻,便知两宫也非铜皮铁骨,肚里已想了好些个对策。及入宫,见两宫作派,便知自己所想不差。
朵儿犹担心她,道是两宫是长辈:“从来婆婆要搓磨儿媳妇儿,一磨一个准儿,这可如何是好?”她却说:“这是宫里,倒有一条好儿——她还能与宫外恶人一般叫我立规矩?除此之外,两宫不足为惧,她们也须倚着男人,官家离心、陈氏无能,我便不怕她们。朝臣只怕还要担心我不够无礼。”朵儿惊奇道:“家里娘子常说,内宅不同外头,门道可多哩。”
玉姐将手当空一斩:“刀斩乱麻罢了。我不好先动,只恐她们不动手哩。”慈宫果然能沉得住气,先跳出来是中宫,叫她狠打了回来,也安生了一阵儿。眼下陈熙御敌有功,真是叫玉姐不大痛了。心中烦闷时,有人送上门儿来叫她出气,她要“不识好歹”可就不是她了。
虽将慈宫挑衅抽了回去,她实领教了慈宫与中宫之不同,中宫做事,你看得出她坏,还能说出一二来。慈宫做事,无论看不看得出,除非蛮不讲理与她歪缠,便说不出甚话来。玉姐索性甚话也不说,直接动手。
虽诸事不断,玉姐依旧觉着无聊得紧。宫中事务她手上并不觉难,宫务原本也并不如何难,本朝官家皆不甚好色,不兴那后宫佳丽三千人,人少,事便少。且宫中又有各司局等各司其职,真个要拿她拿主意,反是人事。将慈宫小宦官一脸血沫子地送回去,阖宫上下,恐都要再安生几分了。
她想是陈熙。军国大事,她也不是全然无知,近来又有九哥前头有不顺心事,回来也与她说上一二,她便知陈熙或可涨两宫之势,果不其然,两宫又生起耗来。不过,也就这个样儿了,只是麻烦些儿,一丝趣味也无,玉姐自觉尚应付得来,闲极无聊,便弹起琴来。弹到一半儿,又歇下手来,叹道:“实是无聊得紧!”
既见她稳坐钓全台,朵儿素服其能,再不多言。青柳、碧桃这些时日也知玉姐手段,然她们比朵儿伶俐些儿,又奉申氏之命来,便要将想着说与玉姐:“娘娘怎说无聊?那头恐还有手段未施展哩。她们累代经营,娘娘只初临,东宫里已叫娘娘制住了,外头恐还有不安份。”
玉姐冷笑道:“秋后蚂蚱,且看罢。她想伸爪子,我就敢剁了它!”语气里杀气腾腾,将两人吓了一跳。玉姐缓声道:“养尊处优数十载,生于忧患,死于安乐也。”陈熙于慈宫,恐是催命符哩。她要真个蛰伏了,玉姐心里也不愿下狠手。她一动,玉姐便心无愧疚了,到时候用甚样手段,便不好说了。说她虚伪也好,说她有城府也罢,她行事向来如此。
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慈宫养尊处优数十载,唯官家立太子一事上失了手,其余诸事皆顺,又因事情紧急,是以叫玉姐打回,心下不无懊恼之意。却也不得不恨声道:“这洪氏倒是有主意!”淑妃不敢言语,皇后因手里握个宫才人,妇科之御医言怀相极好,似是男胎,她便底气足,因说:“她打了我脸,是我没用,我也认了,如何敢这般对娘娘?真是不孝!”
慈宫冷道:“你去这般说到她脸上去?”中宫闭口,她是想撺掇着慈宫去对付东宫,自己却不想动手来。慈宫对她颇失望,她未尝不因先时慈宫捧齐王一庶子而无视鲁王这个庶子心有怨恼。
慈宫道:“等罢。看大哥何时回来。唉——”中宫教唆不成,只得回去看宫才人。
淑妃待她去后,便问于慈宫。慈宫道:“她终不与咱们一条心!有了个宫才人,她心便又大了,人又蠢,看吧,她坐不住。有她前头惹事儿,旁人也好少说咱们两句儿。宫才人叫她养成个猪模样儿,生产时且有苦头儿吃!怕她打着去母留子心思哩!真个道我看不出来?”
淑妃道:“官家只与宫才人名位,那一个……”慈宫道:“这才安全。等官家好了,宫才人生了,那一个不是才人也不行了。”
淑妃合什念一声佛,又说:“只盼大哥旗开得胜,万里功成。”慈宫叹道:“一个家,要单靠女人支撑,总是不成,还是得男子。我真是后悔,当时大臣说荣养,我便真个听了,不曾叫你兄弟侄儿暗地里上进些儿。否则何以至此?”
淑妃道:“我忧心,却是东宫,官家自然是想自个儿子继位,不拘哪个宫人有子,都可叫官家强硬起来。赵隐王那个贼,因只剩
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