贾敏扑哧一笑,说道:“你父亲才不舍呢!不过这事我还没同他说,怕是他想晚两年送你出阁。咱们这些人家定亲虽早成婚却晚的大有人在,毕竟在闺阁中自在从容,万事随心,出了嫁便没有这份清闲了。”
黛玉抿唇不语,虽未出嫁,心里却已生出一丝难舍之情。
贾敏忽然敛了笑容,叹道:“我又如何舍得呢?只是你知道俞老太太的年纪,老人家这些年挣扎着,就是想亲眼看着你们俩拜堂成亲,喝这杯孙媳妇敬的茶,所以心里急得很。咱们虽然舍不得,但也得顾念着老人之心。恒儿这些年的作为我都看在眼里,不说他步步高升的事情,就是为人,满天下找不出第二个来,不知道多少人嫉妒咱们家呢!”
黛玉仍旧垂首不语,但回想这几年俞恒的举动,心里顿时浮现出一丝自得。
贾敏知道她女孩儿家脸皮儿嫩,不好跟自己说什么,她过来也是跟黛玉说一声,晚间亦与林如海说明。
林如海长叹一声,说道:“回话给俞老太太,请他们在玉儿及笄后选个好日子罢。”
纵不舍女儿,终究还要送她出门,自己总不能照顾她一辈子,能照顾她一生一世的只有俞恒一人。自己重生最大的心愿就是黛玉平安长大,安心嫁人。
贾敏点了点头,打算后日回给俞家知道。
第二日是黛玉的生日,他们家忙碌了这么些时候,为的就是这一日。
林如海五十岁的年纪就升到了百官之首,不知多少人羡慕,又不知多少人登门造访,欲借其势,今逢黛玉及笄,都觉机遇难得,早在二月初就预备好礼物了。小孩子的生日从来都不大办,然十五岁是整生日,鲜少有不办的,所以观礼者众多。
一时之间,林如海家门庭热络,远非贾母大寿的场面可比。
不过,细心的人却能发现,许多诰命夫人都带了自家未曾议亲的女儿前来,论其年纪,或与黛玉相仿,或比黛玉小一两岁,皆生得玲珑清秀。
黛玉安坐东房,听几个姊妹提起此事,莞尔一笑。
她今日身着采衣,素面朝天,更显得秀色绝伦,这一笑,惊呆了众人。
成婚后和穆朴夫妻和乐的刘清然惊叹过后,又赞叹了几句,方嘴角掠过一丝嘲讽,笑嘻嘻地与众人道:“醉翁之意不在酒,在于智哥儿身上矣。”
林智回京的消息瞒不过众人,兼齐先生常带他出门走动,知道的人更多了。他小小年纪已经中了秀才,其父封相,其兄前程似锦,其姐将嫁国舅,他自己既争气,模样儿生得又好,谁家不惦记着?没听说连宫里的贤妃都惦记着想把外甥女许给他。
黛玉轻笑,道:“姐姐说不像是来观礼的,倒像是来做媒的不是?”
清然大笑出声,道:“可不是!”
妙玉听了,秀眉微蹙,不悦地道:“今儿是妹妹的好日子,她们如此过来终究是什么意思?也太流露痕迹了。”
她们姊妹几个能看出来的,贾敏如何看不出来?只是每常走动时,各家主母皆带女儿出门见识,今日带了许多女孩儿来,亦不为过,虽说确实有些过于痕迹外露。因而贾敏面上带笑,仿佛不知她们的用意,和气地招待众人。
因林家故交亲友不少,德才兼备者多,今日所请的正宾、赞者、赞礼、摈者、执事等个个非富即贵,她们纵有心思,也不敢出口玩笑,只是推她们去陪黛玉。
比起薛宝钗十五岁生日时在荣国府只是摆酒唱戏地热闹,未曾及笄取字行礼,黛玉的笄礼十分繁琐而细致,皆按古礼而行,丝毫不逊林睿之冠礼,待得礼毕,已是半日之后了。
宝钗看毕,心里十分酸涩,又觉得羡慕。
如今二人的身份天差地远,她又秉性端庄厚道,倒无嫉妒之意。
她想到自己在荣国府做生意的场面,与其说是做生日,不如说是贾母挑明自己的年纪,意欲让母亲为自己找人家,而她和母亲只当不明白,在荣国府里折腾了这么些年,虽然最终成就了金玉良缘,终究家业败落,再无前程。
薛家已败,哥哥无能,好在素日他虽嚣张跋扈,却不曾伤人性命,经历这么些事情,他见现今已收了心,老老实实地跟着薛蝌做生意,有柳湘莲额外的照应,倒还平安。他们家已经一无所有,而宝玉还有贾母的梯己,又有贾母的许诺,薛姨妈方含泪送她上轿,嫁给了如今还浑浑噩噩未曾从荣华富贵中抽身而出的宝玉。
也许,这就是命罢?金玉良缘的命!
什么金玉良缘?若是金玉良缘,岂会落得如此?一金一玉,和尚道士的话自己的父母信了,为了这个筹谋多年,谁知到头来是一场空。
看到探春和湘云时,宝钗又觉得心里安慰了好些,她们的将来还不知在何处呢!探春品貌俱全,只可惜有了现今的身份,莫说达官显贵之家,便是寻常百姓之家也未必嫁得,贾母带她出来,想为她打算,可惜只能枉费心思。至于湘云,明知史家败落,湘云寄居,今年也将十五,卫家迟迟没有消息,卫若兰远在粤海,似无回京之意。
因都看着黛玉行礼,不曾留心宝钗的神色,亦不知她的心思,独贾母以手帕拭了拭眼角的一丝泪光,心里叹息不已。
贾家落败,然毕竟是林家的岳家,所以林如海贾敏都请了贾母来。旁人背地里笑话贾家,面儿上却顾及林家的颜面,又见贾母八十余岁的年纪,头发眉毛花白,身上早没了昔日的凤冠
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