后人在谈论英雄就义、慷慨赴死之时，可能胸中难免升起一股热血激昂之悲壮情，但实际上，那些牺牲的英雄们在做出选择和行动的时候，心中更多的是无奈与悲凉。
死亡本身就是一件极难接受的事情，更何况逼着自己一步步走向死亡。
感受生命一点一点地从自己身体里流失。
意识逐渐变得模糊。
无边的黑暗袭来。
沉寂，直到永远。
那是多么令人恐怖，令人绝望！
支撑着她们的到底是什么呢？
是对敌人的畏惧？还是对信仰的执着？又或者真的是一腔热血？
不论什么原因，叶落都从内心深处敬佩她们，因为她们很勇敢。
八个年轻的生命，最大的不过23岁，最小的年仅13，她们不愿与敌人拼命的原因是因为她们深深知道，身为女子，沦为俘虏的后果比死更可怕。
当选择成为俘虏的那一刻起，便失去了牺牲的勇气。
而她们没有。
所以她们真的很勇敢。
叶落放下背包，对着石碑深深鞠了一躬，他从心底敬畏那些为守护家国而战斗的人。
.........
距罕兰河三里外的小路旁，一个身影如同灵猴一般在林间跳跃，几个起落后停在一颗红杉横生的枝干上。
“奇怪！难不成是临近黄昏，遇到鬼啦？”
叶落在树干上稳稳坐下，将背包搁在一边，朝身后瞟了一眼，心中很是惊疑。
自屯春峪出来不久，他一次无意间回头，发现身后十丈开外竟有一个模糊的黑影，身形像人，足有三米多高，转身细看时它却消失不见了。
以叶落的眼力，如果不是那东西刻意隐藏形体，十丈的距离，他不可能看不清，可怪就怪在这里，一个转身的时间，它竟凭空消失，没留下丝毫存在的痕迹。
叶落心里分析可能的原因，要么对方精通隐匿之法，屏蔽了他的感知；要么对方擅长某种遁术，能融入自然；最后一种可能是那东西乃当地流传的追影鬼（注四）。
相较前两种可能而言，叶落更希望是第三种。
当地传闻说，对付追影鬼的方法是脱掉一只鞋，鞋底朝天向后抛去，笃地七七四十九下，大喝一声“滚！”，它就不会再跟着了。
叶落修习《七通》，六识通明，若身后真的藏有什么东西，他不必回头亦能感知得到，但除了眼识以外，其余五识均未察觉异常，因此叶落没有太放在心上，只是赶路的时候留神戒备。
可一路行来，他不止一次再遇这种情况，每次前去查看的时候都一无所获，而这已经是第五次了，叶落决心要搞清楚原因所在。
他回忆几次看到黑影时的情形，微微偏头，用余光向后瞥去，果然，那东西出现了。
不远不近，十丈开外的一处槐树旁边，它周身散发浓浓黑气，奇长的手臂在划拉着树皮，发出令人毛骨悚然的刺耳声响。
注四：据《乡野鬼话——路鬼篇》之追影鬼记载:追影鬼成因不明，常于黄昏十分出没，尾随走夜路的人，回头时会发现一怪影，等你转身去看的时候又消失不见了，因为它永远待在你的身后！
出自《始源——民间奇谈》季牧著
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