“当年我祖父生了四个儿子，除了大伯父养不活，二伯父劳累过度死于疾病，三伯父和我爹都是因为受不了徭役的苦，服役中途去世的。我娘也想让我爹逃跑，但是没有路引根本逃不了，更莫说带着妇女孩子。”
一句话说的大家都沉默了。
暖宝没有经历过古代强制服兵役的场面，仍抱有希冀挽着张德的手：“叔，若真有官差来抓人，那我们给钱吧；钱是死的，人是活的，叔叔一定不会有事的。”
钟彩心苦笑，“但愿如此。”
张大叔赶到里正家告知他全国将要复役的消息，里正心慌起来，马上驾车到邻村偕同一众里正去隆庆城打探消息的真假。
隆庆城早已不复往日的热闹场面，午后的太阳安静的照耀在平静的护城河水面上，碧波荡漾之中竟没有一艘画舫，杨柳依依的沿岸也不见呼朋唤友的高门子弟，城门前的吊桥上只有一两个步履极快，仓促行走的路人。
一切都昭示着不寻常。
里正下了车，召集一众人向六扇门走去。
六扇门，即是衙门，是隆庆城内官员处理事务的地方，也是各项政令颁布施行的地方。里正不是官，因此没有资格进大门询问，只能悄悄的走到后门塞给守门婆子些铜钱找一个名唤张三的人。
张三本是张家村人，几年前找到门路进了衙内做小兵，也算他们村有出息的人物之一。张三最初听到打杂的人报信说后门外有一群老者等着他，他摇头一笑，屈起五指朝着小伙子的头叩了一下，“胡说，想玩弄哥哥我，也不怕哥哥的金刚爪！”
小伙子冷不丁被吓唬，鼻子眼睛皱成干菊花样，苦哈哈道：“贵子哥，是真的，我还看见守门婆子收了他们十个铜钱，真不骗你！”
“好，这次听你的，若被我知道……”这小伙子正处于活泼好动的年龄，不时会撒个小谎哄骗一群兵丁，但是大家都知道他是好玩也没计较，反而越发熟络起来。
走近后门，老远就看见里正一群人站在外面，张三挥手：“叔，咋来了？”说着，又狐疑的看了一圈旁边不相识的人。
里正踱着步心里一直思量着消息的真伪，一听到来人的声音，便问道：“三小子，你有没……”
瞧见守门婆子倚着门框一副长舌妇的样子，他顿时改口道：“有没空和我们几个老家伙一起去茶馆坐坐？”
“当然有，叔来看我，应该是我请你们去喝茶才对。走，几位叔叔这边来。”
品茗居内，茶博士替众人沏茶，又让跑堂小二上几碟小茶点，两人慢慢退出包间。
“来，叔叔们别客气。”张三招呼几位喝茶。
里正摆手，“三小子不用客气，这几位分别是我们村附近村落的里正，今日我们来就是听到国家要复役的说法，不知道你在衙门有没听过。”
张三朝着自己的方向挥手，示意大家往他那儿靠，众人往前搬动椅子，伸长脖子等着张三的回话。
“衙门是有这个流言，而且十有八九是真的！”看到大家一副惊慌的表情，他又接着详细讲述缘由：“你们来时必然也看见城里安宁了很多，平日那些大家子弟都喜欢在城里策马奔驰引起祸乱，最近好几天衙门都没接到投诉，估计都躲在家里避祸。”
“而且我听说衙门已经有大动作，据说是登记在户人丁，所以我想徭役很大可能又要开始了。”
得知了消息，大家都心情沉重的回村。作为里正，当然希望村落人口繁衍，生生不息，万一抽调了大部分民夫服役，村里就只剩下老弱病残，来年的春耕恐怕也不能顾及了。
随着里正黯然归家，流言再一次席卷张家村，丰收带来的喜悦遮掩不住大家对徭役的恐惧，往日的欢声笑语瞬然消失不见，村民每天战战兢兢的，生怕官兵突然闯进村子征派民夫。
秋风一卷而过，树叶渐渐变黄直至掉落，空荡荡的枝桠更显萧瑟。就在这一天，一群官兵身穿戎服，手持铁刀浩浩荡荡直奔里正家，有胆大的村民直接围在院子外等候，胆小的躲在旁边人家的屋子处偷偷张望，谁也不知道里面发生了什么事，直到午时过后，一群人又提刀威风凛凛的离开。
里正等到官兵走后，敲锣通知大家立刻去晒场集合。
这一次没有人迟到，就算恐惧但男人们仍拖家带口的聚集在晒场上。
“刚刚隆庆城来人了大家猜的没错，徭役又要开始了。”
听到这确切的消息，早有胆小的妇人哭开了，老年人也默默抹着眼泪。
“大家别慌！这结果还不算差，不是所有男子都要服役！一切要按照这公告上的来。”里长扬着手中卷起来的纸。
众人的视线一致聚焦到那发黄的纸张上。
“等会儿我说的时候大家别插嘴，有啥不懂等我说完再问，听到没？”
“为维系国之安定，民之富足，今抽调五万丁夫，尔等务必戍国之边陲，修河道之淤塞，护都城，建栈道，稳一方安危，平四方祸乱。每户需派一人其年十七及以上，年五十以下需为国效力，若有潜逃推诿者，一律交由地方处事评定，按轻重等级处罚。”
“此外，处于此范围皆可豁免服役：一，伤残，重疾者；二，独丁者；三，袭有爵位官位生员资格者；四，雇人代役者。”
并不是所有人都明白政令上说的是啥意思，里正逐一为大家解释，经过一个下午的时间，所有人终于明白每户只要抽调
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