蔺紫烟缓步进了吴月娘的闺房,想是担心病人受了风寒罢,整个小阁楼被厚重的帘子遮得密不通风。吴月娘静静地靠坐在床上,正捧着一本书册全神贯注地阅读。
眼看蔺紫烟进来,吴月娘欢喜道:“蔺姐姐,你怎么会来的。”
说着,将身子坐直了起来。
蔺紫烟看着她,只觉得吴月娘比数月前又虚弱了许多。十七岁的花样年华,本该是人生最美好的时候,但如今她一张脸蛋没有半点血色,三尺来长的头发披散在窄小的肩膀上,微微地透着枯黄。
蔺紫烟心中微痛,却强笑道:“这些日子姐姐忙了些儿,这不,一有空便来看月娘了。”
说话间,想房内张望了一下,问道:“巧儿呢?怎么就你一个人在房里?”
“巧儿帮我煎药去啦。”吴月娘微微笑了笑,道,“可也难为她了,这些日子都是亏她照顾我,要是没了她,真不知道我会怎么样呢。”
巧儿是吴月娘的贴身丫鬟,亦是任天翔在大同街头撞到的那位少女,蔺紫烟听了任天翔叙述,已经知道她是妖魅变化的,此时装作无意间问起,也是为了防范一二。
眼看吴月娘虽然气虚体弱,但精神还是不错,蔺紫烟心中一颗大石稍稍落了地。又见她手头拿着一卷书册,不禁好奇道:“妹妹在看甚么哩?”
“没,没甚么啦。”吴月娘闻言,急急忙忙地将书藏到身后,原本毫无血色的脸蛋,更泛起了一抹桃红。
蔺紫烟见她如此慌忙,不由得好奇心起,笑骂道:“小妮子藏了甚么宝贝?快交出来,不然看我呵你痒。”
一边走上前去,作势要搔她耳朵。
吴月娘低低叫了一声,告饶道:“好姐姐,饶了我吧,只是一本诗集。”
说着,将那书册递给了蔺紫烟。
蔺紫烟拿过一看,见扉页上写着《乐章集》三字,却是宋朝大词人柳永诗词集的手抄本。这笔迹凝重端正,落笔有神,显然不是坊间匠人所抄,更像是出自一个颇具才气的文人之手。
蔺紫烟偷偷瞟了吴月娘一眼,见她脸上红潮未褪,两只小小的素手不安的绞弄着头发,心中早已略有所悟,特意翻到适才吴月娘看的那一页,正是柳永被传为千古名篇的《卜算子慢·江枫渐老》:江枫渐老,汀蕙半凋,满目败红衰翠。
楚客登临,正是暮秋天气。
引疏砧、断续残阳里。
对晚景、伤怀念远,新愁旧恨相继。
脉脉人千里。
念两处风情,万重烟水。
雨歇天高,望断翠峰十二。
尽无言,谁会凭高意?
纵写得、离肠万种,奈归云谁寄。
蔺紫烟再无怀疑,曲起手指,在吴月娘头上轻轻打了个爆栗,含笑道:“小妮子看中了哪家公子,还不速速招来?”
吴月娘一边笑着,一边告饶,总是不肯说。蔺紫烟见她口风紧,倒也不好过分紧迫,却转口问道:“前些日子听说吴伯伯要帮你做门亲事,这册子难不成是那位公子送的?”
吴月娘登时神色黯然,摇头道:“不是的,爹爹只想着我能嫁人,却没想过我根本不想嫁给一个从来不认识的人。”
蔺紫烟想不到还有这番隐情,呆了一呆道:“妹妹原来不想嫁人。”
“想嫁。”吴月娘说得毫不犹豫。幽幽地看了一眼蔺紫烟拿着的诗集,又道:“但不是我爹许婚的那个人。”
蔺紫烟此时已然猜到了事情的原委。想是吴月娘与某个男子暗中早有盟约,但吴应爵却并不知情,还找了一门吴月娘从未谋过面的亲事,让她好生不安。
“何不告知吴伯伯,说你早有了心上人,你们情投意合,吴伯伯该更开心才对。”
吴月娘摇头道:“爹爹做事素来不与人商量,那家下了聘礼,我才知道这门亲事的。何况,何况卢大哥如今远在京城,一时也赶不回来。”
“卢大哥,卢德容?哈,原来是他。”蔺紫烟喜道,“卢德容老实端方,确实可托终身。要不,我去和吴伯伯说说罢?”
吴月娘拉住了她,道:“没用的。我知道了那门亲事后便与爹爹说了,他却说聘书都下了,岂能反悔的。无论我怎么求,他也不答应。”
蔺紫烟闻言,抱怨道:“吴伯伯怎么越老越顽固了。那妹妹你以后又有何打算?”
她与吴月娘实是知己,早知道吴月娘虽然身体病弱,却是个十足十外柔内刚的性子。若说她会乖乖地听任摆布,那是想也别想。
吴月娘听她这么问,知道隐瞒不了了,只得道:“这事原本也不能瞒着姐姐,只是实在匪夷所思,所以一直没有说啦。”
蔺紫烟道:“甚么事这么神神秘秘的?快说快说。”
吴月娘却是欲语还休,支支吾吾了半天,方才有些不好意思地道:“姐姐,我那丫头巧儿,其实并非凡人,而是精怪所化。她这些年一直在照顾我,此次的婚事,她也说有法子帮我,故此小妹才不着急。”
“你说甚么?”蔺紫烟如何能想到吴月娘会说出这般话来?她之前满心以为巧儿用妖术惑人,吴月娘深受其害而不自知。哪知道事实竟和自己的预期完全不同,吴月娘不仅早已知道了巧儿的真面目,更是将之倚作心腹了。
吴月娘见蔺紫烟这般惊诧,却会错了意,急忙道:“巧儿虽然是精怪,但本性纯善。小妹这几年重病缠身,全亏有了她从旁照顾开解。蔺姐姐,小妹甚么都不瞒你,还求你别将巧儿
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