柏高想起假伯曾经跟自己说过，世间有一种很特殊的职业，叫做镖行，专门以帮人押送货物为生，这镖行又分两种，一种在陆地上押镖的，称做马行，另一种通过江河押镖的，称做水行。看来前面那艘船，便是水行的船了。
柏高于是向渔夫道了声谢，走到大船边上，找了个搬货物的人问。那人看了他几眼，又指着船头站着的一个人说：“你想当伙计啊，跟洛哥去说吧，他是这条船的总管。”柏高顺着他的手指望去，只见那人二百多岁的年纪，丹凤眼、鹰勾鼻，予人一种精明的感觉。
柏高走到船上，向洛哥说明了来意。洛哥也没用正眼瞧他，用手指了指堆在码头上的货物，说：“你跟他们一起去搬货物吧。”柏高应了一声，又走回到码头上。
那些货物被打成了一个方包，包得严严实实，也不知道里面装的是什么。他见其他人扛着货物都是很吃力的样子，于是右手抓住包裹的绳索，用力向上一提，没想到那货物并没有他想象地那么重，他用力过猛反差点打了个趔趄。他想，原来这么轻啊，我一次倒可以拎两个。于是他又用左手去抓货物，却没想到用尽了吃奶的力气，也才只是将那包裹稍微拎离地而已。他不觉纳闷起来，同样的货物重量怎么差这么多？他却不知道，那老者给他移植上去的乃是虎臂，一臂之中蕴藏着白虎神兽无穷的力量，世间上又有几条手臂能与之相媲美的。
洛哥见他拎货物如此轻松，也不觉对他刮目相看，等到柏高把货物搬上船，招了招手，把他叫了过去，上上下下打量了他一番，说：“看不出你还练过武术？”柏高摇摇头：“我从小在山里长大的，没练过武术，就是有一股子蛮劲。”洛哥又问：“你叫什么名字，哪里人？”柏高说：“我从小就没了父母，村里的人都叫我阿牛，我是前面木部落的人，前几天跟着一个叔叔到这里来玩，后来跟他走散了。”洛哥笑笑：“原来你是想搭我们的顺风船回家啊。好吧，我们也正需要人手，你就留在船上吧。我叫雷洛，是这里的总管。这条船最上面，是大小姐、二小姐和丫鬟们住的地方，没有传唤你不能上去一步，记住了吗？”
柏高点点头。洛哥又找了一个叫车前的伙计，领他去住的地方看看。柏高此时的身份，是水行中最低下的阶层，被分配到底舱只有一个小窗的房里，还要与其他五个伙计挤在一起，共用一个小房间。
不过柏高向来随遇而安，倒不觉得委屈，没多久，就和车前等其他五个伙计混熟了。搬完货物之后，他跟着车前他们一起在码头上领了早点，正吃着，就见雷洛把手中的旗帜高高举起，车前连忙扔了早点，拉着柏高往船上跑。柏高诧异地问：“怎么了？”车前一边跑一边说：“要开船了。”
这艘船上大概有两百多个人，近一百是押镖的武师，还有一些丫鬟杂役，最多的就是伙计了。伙计的工作有两种，船前进的时候负责划船，而船靠岸的时候负责搬运货物，是水行中最劳累也是最辛苦的工种。柏高和同房间的其他五个伙计一组，被分配在船尾，组长就是车前。
柏高一边划着船，一边从车前口里打听到这艘船的来历。
原来这条大河上的走镖，都是被西陵部落的几大家族所控制的。西陵部落在极西之处，大河的最上游，和其他部落不同的是，西陵部落是女性掌权，男性的地位极低，一般是“舅管礼仪，母掌财”。这个水行，便是西陵部落中最大的几个镖行之一，名唤“雅步”，负责人有两个，大小姐雨绡，二小姐冰弦，除她们二人和几个亲信的丫鬟之外，其他人都是沿途雇来的。包括那个雷洛，也是金部落的人，不过跟雨绡二人已经跟了好几年了，颇得她们的信任。
柏高在船上，平时只和伙计们呆在一起，是在船靠岸上下货物的时候，才有机会见到聚在船头叽叽喳喳的丫鬟们，大小姐和二小姐更是别想见着了；就连雷洛，也是几天才能见到一面。不过柏高也乐得如此，他只希望能平平安安回到木部落，尽快把那个老者的话告诉给羿听。他的心中，每天就像是有一团火在那里燃烧着一般。
这一天傍晚，船在一个小镇靠岸，柏高正和一群伙计在舱板上取水梳洗，车前走过来拍拍他的肩：“走，跟我去领腊八粥吃。”
“腊八粥？”柏高愣了一下，“今天是什么日子？”车前吃惊地看着他：“你日子过傻了啊？今天是腊月初八啊。”
腊月初八？柏高顿时呆住了。车前看他一副怅然若失的样子，不免替他紧张起来：“小子，你怎么了？”
“没，没什么。”柏高喃喃道。
吃了腊八粥之后，众人赌钱的赌钱，休息的休息，也有些有身份的人离船不知
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