其实，杀司马仲炎父亲的人不是像管家李由所说的那样，是苏州人干的。而恰恰是地道的无锡人。这个无锡人是谁？他在哪里？话还得从头说起。
十多年前，也就是在司马仲炎的天意楼赌社正红火的时候。一天，小北风中带着雪粒子，刀削般的冷，把无锡大街小巷上的人轰进了屋子。这样一来，天意楼赌社就更加热闹了。当日下午，一个骑马的文弱汉子，操着一口苏州腔，从无锡大西门进来。这个人径直奔向天意楼赌社。人不可貌相，别看这是个文弱汉子，出手却大方，进了天意楼，不问青红皂白，就狂赌起来。一打听，这个人就是苏州南市的赌牌高手郑天官郑大官人。
互通了名姓。司马仲炎一拜：“郑大官人，我天意楼的规矩你不是不懂。赌场无父母，到了我无锡天意楼，你就是客。带来了多少头钱？”
郑天官看看司马仲炎，也一拜：“司马大官人，无锡人爱称苏州人是说话的嘴把式，对吧？今个儿我不说，只是想和鼎鼎大名无锡的赌王争争高下。带的头钱不多，或许只能购下买下几座天意楼。”他一挥手，后面赶来的脚力就拿出三张银票，司马仲炎一看数目，心里忽地一惊。接着，他就阴阴地一笑，说：“既然郑大官人来了，我司马仲炎也不能给天意楼划彩呀。请问郑大官人想赌什么？我天意楼要文要武，斗鸡赌虫，甚至民间的扔铜钱抓石子，应有尽有，任你挑选。”
郑天官冷冷地一笑：“天意楼的赌趣天下闻名，但我郑天官到这里来，不是要找什么逗趣，而是要你的天意楼来了。只推牌九。”郑天官对玩推牌九的胜算极大。
司马仲炎笑笑：“天意楼的规矩，主随客便。奉陪。”
艺高人胆大。郑天官是苏州南市名声大振的牌九大王，所以第一次就押上了五百封银子。司马仲炎则把他的天意楼押上了。想不到，几手下来，郑天官就输得落花流水。最后，他竟把自己苏州的豪宅大院全部押上，依然惨败如初，没想到他这次来到无锡，竟输得这样一文不名了。看看熟悉的骨牌和那上面烂熟于心的花色，为什么极好的照面点数却鬼使神差地拿了个“别十”“别十”必输无疑！郑天官百思不得其解，多少年来，他在苏州的南市从来就没有输得这样不明不白。司马仲炎是如何赢的自己？从司马仲炎的牌术来看，他不过是个八成手，在他面前怎么会输得这样片甲不留。问题出在哪里？
赌场如打仗，哪里还有时间容得你去细细思量。
“郑天官，收吧。”司马仲炎看了看郑天官，说。
的确，郑天官此时已经没了本钱，赌场上的规矩，没钱是上不得赌桌的。
“不，我还要赌！”郑天官已经失去了常态。
“我说郑大官人，你还拿什么来赌啊？笑话。你的老婆都是天意楼的了。”司马仲炎不客气地说。
郑天官已经红透了眼，他看看司马仲炎，说：“你看我身上还有什么东西能值点钱的？我一定要把你的天意楼赌回来！”
“真是苏州刀嘴子，口出狂言。我看这样吧，我今个儿也闷，就让我们无锡人看个也开心，我把我天意楼赌社押上，你如果是赢了，天意楼就归你。你如果是输了，就给我跪着爬出无锡城。”说这话时，司马仲炎一脸冷酷无情。
听到这话，郑天官先是一愣，随后就大喊：“来，今个儿我就不信这个邪，一局都赢不了你，快，发牌！”
结果可想而知。司马仲炎量出个通杀天地的“至尊宝”点数，郑天官那二牌的点数自然也就用不着再看了。
郑天官还是不服气，可还能怎么样呢？只得跪着爬出了无锡城。当时郑天官的脸已经歪了。有好心人劝司马仲炎，让他饶了郑天官，放他回苏州，但司马仲炎恶狠狠地说：“不，赌场的规矩，岂能随便改。尤其是这个郑天官，口出狂言，这样的家伙！豪不可怜！
有人看见郑天官的眼睛里面闪出了杀气！他是一路要着饭回苏州的。可一回去，发现司马仲炎早已经把他的大宅子典当了，他目瞪口呆，但毫不办法。他输了……他的老婆孩子当天就跳了太湖……
郑天官在已经属于别人的大院门口站了一整天，从此之后就失踪了。有人说是发疯了，也有人说是投河自杀了。反正从此苏州南市的牌九大王就这样完了。一时间，苏州人更是把无锡的天意楼议论的沸沸扬扬。自从出了这事情，又有人劝说司马仲炎，凡事做的不要太绝，物极必反，他从此也就学乖了，没有再出过郑天官那样类似的事，尽管赌徒有时候输得一文不名，司马仲炎都是最后在酒楼备下点酒菜，招待赌徒，并拿出点碎银子散给赌徒做盘缠，好让他们能够回家……
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