一个人都没有。仿佛所有的人一瞬之间都从这世界上蒸发了。
努克面无表情地看着这一切，他的背上早已湿透。吧台还残留着没喝完的啤酒，地上散落着客人们不小心弄掉的爆米花，一切的迹象都是如此熟悉如此自然，只是人全都不见了，剩下这无处不在的血腥味默默诉说着劳斯菲尔的不幸。
努克发狂般地挨个闯进所有亮灯的酒吧。空无一人。挨个敲打所有民房的大门。无人应门。
他终于承受不住这突如其来的打击，瘫倒在地上。原本抓在手里的钱袋也掉在地上，金币散落一地。努克哭泣着用力撕咬右手手背，任凭鲜血从手上滴落，只希望彻骨的疼痛能让自己从这噩梦中清醒过来。
不知过了多久，努克才停止了哭泣，开始思考下一步的行动。他手忙脚乱地收集地上的金币，不经意间又注意到了艾罗斯特拉特的名片。
今晚发生的事情肯定跟这个男人脱不了干系，先去找到他再说。努克没有多想找到艾罗斯特拉特后又该怎么做，就跌跌撞撞地朝监测基地的方向走去。
※※※
与此同时，正在赶往劳斯菲尔路上的瑞门莱克斯毫无倦意，超速行驶的汽轮车将把他提前带到劳斯菲尔镇。
距离日出还有六个小时，一场好戏即将上演。
【注①】：当时的淘金热，真的只是一个谣言。背景介绍里会提到。
【注②】：“蒸汽机之父”格里斯华尔德被认为是历史上最伟大的人。
【注③】：因为喜欢这个名字就直接拿过来用了，要说向萨特致敬，我还不够资格。
【注④】：矿冶协会，inineral
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