马超被说得脸上一红，但还是有些不甘心地朝楼梯口看了一眼，这才道：我早晨追上王嫂子之后，问了她家得走一天路才能回去，我便送了她一程，送到她家入山路口，让她自己进去，我又折返回来，所以才这么晚了。”
苗儿听了这话脸色稍霁，这时候楼上传来脚步声，马超赶紧扭头去看，却见是小真下楼来问：马超，王嫂子东西她拿回去没？”
“拿回去了，我给送到山口，剩下也不用走太远了。”马超不太有精神地回道。
小真倒是喜得说：那就好，我还担心着呢，其实王嫂子身子也不太好，我看她晚上一直捶腿，我还担心她自己走回去能不能坚持住呢，幸好你好心，把她送回去了，我也放心了。”说着转身回去道，“我去告诉奶奶一声，免得她担心。”
马超抬头见苗儿神色有些不悦地看着自己，忙转身离开了。
苗儿这才上楼道：奶奶，那个马超有些不知道规矩，让他回话就直接跑进内宅来了，不管怎么说他也是十三岁了，这样总归是不好。”
“嗯，你斟酌着处置就是了。”荷花不太有精神地翻了个身，“你们都下去吧，我歇一会儿。”
小真看着桌上摆好饭菜道：奶奶，那您不吃饭了？”
“嗯，不吃了……”荷花话没说完就已经睡着了。
苗儿示意小真把东西就放着吧，自个儿坐床边掩好帐子，拿着扇子给荷花扇风。
今个儿齐锦棠回来得早，天还么黑就已经进了家门，上楼见荷花睡觉，便轻声问苗儿：是不是白天接待那些人累坏了？”
苗儿给齐锦棠行了个礼，轻轻点点头说：她们走了奶奶就直接回来歇着了，午饭都没动几口，本来还说要用些，结果这边摆上她那边就睡了。”
“嗯，你下去让她们准备晚饭吧，弄些清淡好克化东西。”齐锦棠摆手让苗儿下去，自己坐床边给荷花打扇子。
荷花也不知又睡了多久，迷迷糊糊地醒过来时候，天色已经暗了下来，她翻身朦朦胧胧地看见床边坐着个人打扇子，还以为是苗儿，便问：什么时辰了，爷回来没有？”
“这会儿该到戌初了，爷早回了。”齐锦棠笑着说。
“怎么是你打扇子？”荷花起身儿道，“今个儿怎么回来这么早。”
“明日休沐，咱们出去转转好不好？”齐锦棠歪着身子给自己打着扇子问，“近天儿也不那么热了，出去转转。”
“好啊”荷花眼睛转了一圈道，“不过去哪里可要听我。”
“好，都是你说了算。”齐锦棠招呼人上来打水，两个人洗了手脸，起身儿吃饭。
荷花便把今日事儿说与他听，自然不会说那些明刀暗枪，只道：那个刘夫人倒是与我很对脾气，她说她家老爷也家说你是个好上司呢王夫人身子似乎很是不好，也不知道是什么缘故，跟其他几个夫人都不太合得来似，马夫人是张扬一个，听说她娘家是大茶商，很是有钱。那个华捕娘子对她各种巴结，至于曾夫人，我觉得她倒是有些墙头草，想去巴结马夫人又不受她待见，转而巴结我又有些观望，不知道是她自个儿态度还是她家老爷态度。”
下午时分送走了几个夫人，荷花让苗儿盯着收拾前面杯碗盘碟，自己回到后面卸下了头面，随手拆了头发，就歪床上懒得起身儿，伸手揉了揉都有些笑僵了脸颊，叹气道：这日子过得可真累。”
小真提着热水进来，铜盆中兑好了温水，拧了帕子给荷花擦脸，伸手帮她揉着肩头和脖子道：奶奶才跟她聚一次就觉得这样累了，那以后可怎么好，她们几个怕是都要回请。”
荷花抬手扶额，躺平身子直了直腰说：以后习惯了也许就不觉得累了，我对着几个夫人都累得慌，爷前面也只有累呢，所以咱们可不能给爷找麻烦。”
小真听了这话鼓了鼓腮帮子道：奶奶，您早晨说得奴婢都记得呢，才不会胡乱爷面前说话了呢”
“记得就好”荷花她脸颊上捏了一记，去给我拿点儿吃得去，晌午坐着吃不下饭，这会儿人都走了我倒是饿得很。
小真掩嘴笑道：奶奶是被那几个人呕得吃不下吧？着跑下楼去给荷花弄吃食去了。
荷花这会儿想起早晨打发去追王嫂子马超也不知回来了没有，便扬声道：来人”
半夏上来问：奶奶有什么吩咐？”
“你弟弟回来没？”荷花问，“让他去追王嫂子把东西送回去，回来了也没见给我回禀一声。”
今日家里人手不够，半夏跟着后厨大半日，忙得晕头转向，这会儿听了这话忙道：奶奶莫要跟他生气，奴婢这就去问问。”
等半夏跑出去一问才知道，马超到现都还没回来，只有她爹马勇门口，还稀奇道：不是奶奶让他出去办事？”
“奶奶让他去追昨晚住咱家王嫂子，把东西给人还回去，他走了一日了还没回来。”半夏急得跺脚道，“这可怎么好，该不会是出什么事儿了吧？不少字”
马勇一听这话也有些着急，对半夏道：你先去回了奶奶，我去找你洪大叔帮我看门，我出去找找看。”
半夏到里面跟荷花一回禀，荷花也有些担心，她以前书上看说江南这边多骗子拐子，虽然马超不是个小孩子，未必会被拐子盯上，但是若是遇到骗子也不好说，忙道
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