只是差事虽然办得好，几个老人面上神色却还是随着时间流逝而愈发郑重,原因无他，正是大爷林崖迟迟不归。这一日自请门外当值恰是林如海身边一等一心腹、大管事何启。他刚客客气气送走了名为上门探望上峰、实为探林家虚实甄家党羽,就听得巷子口传来一阵急促马蹄声,一声声仿佛敲人心口上。这巷子历来以林府为尊,一向都是安安静静，贩夫走卒三教九流等闲都不会靠近，何时有人这般放肆跑过马？有那自以为伶俐得计厮一个鲤鱼打挺就跳了起来，急着要“何爷爷”露个脸，叉着腰就要开骂：“哪里来不开眼……”“混账下流行子”一句还没出口，就被那真正机灵捂住嘴按了回去，再不敢吱声。何启此刻哪里还有心思管幺儿们这些细枝末节？他只是瞪大了一双开始犯花老眼，一眨不眨盯着巷子口，撑着面皮将漫神佛都求遍了，只求来人确确实实是他们老哥儿几个心头盼那一位。这一回终究没有再令这位忠心老管家失望，风一样卷进林家巷子六骑里，打头正是家里日也盼夜也盼大爷林崖。欣喜若狂也不足以形容何启此时心情。他不顾体衰年老，亲自越过众人迎了上去，要扶林崖下马，一面还低声将老爷正内书房养病事儿了。林崖冒着昨日暴雨昼夜疾驰，这会儿实是强弩之末，也没有与老管事客套，撑着一口气跳下马来就急慌慌打量起了家门上下装饰，见到一切如常，尚未出现他一路上担心一片缟素，家中普通仆役也似乎依旧一无所知，才多少松了口气，郑重对着何启点了点头，便大踏步向门内行去，何启则由长子扶着，坠了林崖身后。“大爷可是回来了，”林崖身强体健，何启父子脚下也不慢，不一会儿功夫就离开了外门范围，何启这才一边走，一边向林崖起家中情形：“老爷病得实是太过蹊跷，衙门里几个平日里就不服管甄家奴才老爷病得当就跳了起来，要不是他们心中尚有顾虑，怕是早就带着人闯进了咱们府里。奴婢们没有法子，只能牢牢守住了门户，还是二爷当机立断，为老爷请来了咱们姑苏老家有名望廖神医。如今府内诸事都是二爷拿主意，大姑娘则老爷床前侍奉汤药，片刻不敢离眼。”这样节骨眼上，林崖外尚未回返，家里只有林崇黛玉两个稚童，一个端出主子谱儿管束家务，一个盯紧了林如海病情，这样安排也就是他们能做到极限了。林崖又是欣慰又是担忧，脚下步子急，开口时却比平常语速慢了一拍，让人感觉到莫名安定：“有劳何叔。老爷现究竟如何了？那些当时伺候老爷下人们……”话还未完，林崖已经走到了内书房院外，瞧见了乌压压跪了一地男女老少，也就没有再问下去。事发前能够接近林如海本人或者他衣食住行下人，应该都这儿了。眼神阴沉沉扫过时不时有人喊冤人群，林崖格外看了其中几个怀抱襁褓妇人并幼童两眼，心中渐渐有了一丝儿希望，却也没有再开口询问何启，不过颔首与何启示意，就一撩袍角进了院子。何启也并没有跟进去，只门口站了，亲自问起审问结果。林崖一掀林如海这几日暂居东侧间帘子，就闻到了一股浓郁草药味道，抬眼一望，就望见了窗前苍白消瘦黛玉。黛玉显然已经接到了林崖回府消息，只是不放心尚昏睡老父才没有出去迎接长兄。这会子亲眼瞧见盼了这些日子大哥哥，黛玉那瘦得几乎脱了形脸上终于流露出了一抹欣喜，不再是之前惶然模样。不等黛玉含泪行礼，林崖急忙上前几步将黛玉扶到床头软椅上坐下，又凝神望向了卧床昏迷嗣父林如海。不管彼此身份有多少尴尬，又有多少免不了算计提防，林崖对林如海，始终是感激而又钦佩。感激他救他们兄弟两个出苦海，给他们锦衣玉食晋身阶梯，感激他百般回护悉心教导，钦佩他学识渊博、世事洞明。此时这个一直巍巍山岳一般庇护家族长者面色青白躺床上，呼吸紊乱粗重，病前人人称道清俊面容已经消瘦不成样子，林崖眼中一酸，不禁伸手为林如海抻了抻背角，想要把他不知什么时候露外面手掌轻轻推回锦被之中。谁想那只看似瘦弱无力手掌蓦发力，重重回握住了林崖冰冷指尖。林崖一怔，心头骤然升起一阵狂喜，急忙抬起头，果然对上了林如海疲惫却还算清明双眼。林如海显然是刚刚从昏睡中惊醒，他慢慢眨了眨眼，似乎是瞧见了床边林崖，又似乎什么也没看见，只是缓慢而清晰唤了声：“大姐儿？玉儿？”黛玉一个人，坐软椅上自然是被林崖这个男丁遮得严严实实，此时听得老父呼唤，也不管什么大家闺秀雍容仪态了，直接扑到林如海床前，攥着父亲露出一点衣角哽咽难言。“难为我儿了。”林如海*怜看着黛玉，似乎想要如以往那般抬手揉一揉女儿头上软软团髻，却终究作罢，只是痛惜望着女儿满是泪水脸，温言劝慰：“玉儿莫哭，为父已是大好了。”完这句，林如海终于将眼神放了林崖身上：“你平安回来了，这很好。”林崖冒雨彻夜赶路，身上衣衫早就脏污已经不成样子，头上束发冠也不知道丢了哪里，这会子不过是胡乱从随行下人那里拿了根木簪子随便用着，形容之狼狈笔墨难书，落林如海眼中，却是前所未有顺眼。“这几日我醒着时候极少，又忧心你金陵是否遭遇不测，如今总算是好了。”林如海素日心思就重，思虑极多，这一病如此古怪，他昏昏沉沉中还要惦记着远百里之外嗣子，身子骨如何不弱？林崖心里一时感动
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