曹大先生叹了口气。道：“薛方仲已经回京了。让小涛一人前来老夫总觉放心不下啊……百里，有何新消息么？”
姜百里答道：“薛方仲昨日先去了沈从放府上，一个时辰后才进宫。但在大殿前整整跪了一夜，秦王也未曾出来见他，只是在今晨辰时一刻左右才唤了个太监出来，命薛方仲先回府养伤。薛方仲却执意不肯，最后是几个禁军硬将他抬回府去的。”
张涛笑了起来，道：“看来秦王对薛方仲仍是恨意难消啊。”
姜百里也笑道：“那是自然。十六万北疆大军只剩下不足六百人，秦王能不心疼嘛。听说高君令闯宫那一晚。秦王在寝宫内彻夜咆哮，第二天清理出来被他砸毁的器皿至少数十件……大先生，此番秦军怎会败得如此凄惨？属下也只是听得一些街头流言，这些流言荒诞不经，让人听了更是一头雾水。”
曹大先生笑呵呵地将北疆战事简短说了下。姜百里听得呆了半晌，道：“这是何人所设计谋，可把薛方仲坑惨了。”
曹大先生面露不悦之色：“这亦是你该问地？”
姜百里自知失言。赶紧告罪。曹大先生也并不追究，问道：“解语那边有何消息？”
姜百里迟疑了下道：“应姑娘那边……属下曾数次求见，她总是百般推诿，最后只派了侍女小玲与属下相见。据小玲所言，应姑娘受了大先生之命后，多次向秦王进言，诉说薛方仲地不是。但最近小刘子颇受内宫总管雅易安看重。一直在他身边伺候，据他传来秘报，前些日子秦王身边一直为薛方仲开脱的恰恰正是应姑娘，赞薛方仲乃是国之栋梁。虽有战败之罪但亦情有可原，这些话已经传到薛方仲一系地官员耳里，不少人因此称她为‘贤妃’了。”
曹大先生重重一拍椅子扶手，双唇嚅嚅，似在咒骂着什么。只是顾及身份才未出口来，只是冷哼了一声：“看来她真是将自己看成应贵妃了。”曹大先生此次潜入咸阳。本还想见这女子一面并加以规劝。听姜百里这么一说。已彻底断绝此念。
姜百里轻轻说道：“大先生，属下觉得这应解语还是及早除去为好。否则后果难料啊。”他现已是西秦鹰堂与应解语之间唯一联络者，应解语既已心起异志，姜百里自然感觉芒刺在背，日夜寝食难安。
曹大先生心中犹豫，若应解语只是一个普通鹰堂弟子。有了异心当然杀无赦。可她毕竟已是秦王最得宠地妃子。且不说杀她如何困难，而且太尉大人和堂主是否准许除去此女尚且未知。还是先向他二人禀报吧。
“解语自当不可轻饶，但此事还需谨慎从事。”曹大先生含糊带过，又道，“那雅易安与薛方仲向来有宿怨，他有何举动？”
姜百里心中失望，道：“雅易安倒是在不停搬弄是非，道薛方仲罪无可赦。目前看来秦王还是听他的话多一些，不然也不会任由薛方仲在外跪一夜了。”
张涛在一旁道：“大先生，应解语与薛巧芸二人原本均为薛府内的丫环出身，此时她偏向薛方仲，在他人看来难免是因私心作樂。小刘子最近不是一直在雅易安身边么，堂主在秘信中曾道，扳倒薛方仲最为关键之人便是这雅易安，不如让小刘子设法提醒此人，注意应解语与薛方仲家人是否有何来往。”
曹大先生摇了摇头，道：“雅易安小小年纪，就已位居内宫总管，此人绝不简单，想必早已注意到此节。而解语这丫头……唉，老夫是看着她长大地，心机手段亦是上上之选，若在这等时候也会授人于把柄，那真是愧对老夫一番苦心栽培了。”
曹大先生自嘲一笑，转口道：“百里，我让你准备之物准备好吗？”
姜百里躬身道：“已经准备好了，共黄金两千两，青玉壁十对，北极珠一般大小二十颗。”
“勉强够了。”曹大先生回头对张涛道，“你准备一下，明日去见那雅易安。”
姜百里虽为曹大先生准备了这些财物，却不知是何用，此时一听不由惊道：“张兄弟要去雅易安？这怎可使得，太过涉险了。”
张涛笑道：“百里兄无需担心，雅易安性情最为贪婪，无论何人携这么多财礼去，他总会见上一见，到时再光明正大告知他小弟乃大赵密使，至于之后的事，就靠小弟的三寸不烂之舌了。”
曹大先生道：“百里，过几天还有一批财物要运来咸阳，此事你去接应。小涛，不管雅易安胃口有多大，他只要肯收，我们就可给，只需他能挑起阵亡将领家人对薛方仲地愤恨之心，让秦王罢免此人便可。”
姜百里奇道：“大先生，我等不是要置薛方仲于死么？”
“薛方仲对秦王有大恩，秦王不管如何都不会下旨杀他的。”曹大先生道，“退而求其次吧，只要薛方仲罢官，杀他之事就由我西秦鹰堂来做吧。”
姜百里和张涛齐应是。张涛想了想道：“大先生，此事要不要通报朝廷中人和狼堂一声，若他们亦能参与，我等可更有胜算。”
张涛口中的朝廷中人就是赵国在西秦地细作，曹大先生摇头道：“那帮朝廷中人有能力者早被薛巧芸杀光了，余下地不过是些碌碌之辈，只会平添是非。至于狼堂……不妨知会他们一声，过几日老夫亲自去拜见城东地王老掌柜。”
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