她一副欲言又止样子，顾开春道：“我私心里是希望白姑娘留下来，不知白姑娘意下如何？”
白敏中对这客栈确实有些舍不得，她这里待时间虽不是特别长，可这到底是她第一份工，除了有时候吃不饱，日子过得紧紧凑凑，总来说算很好了。
可掌柜要走了，她对这客栈留恋莫名地少了几分，本来就是要跟着厉害人做事才有大可能获得大长进啊。但眼下她并不知张谏之要往何处去，又要去做什么，重要是她不知道掌柜愿不愿意带着她。
白敏中为避免自作多情，犹豫了半晌回顾开春道：“我想去旁地方看看。”唔，实不行话，她还可以去东海蔡府找蔡老爷，作为信物那本书还呢。若蔡老爷不需要她做账房，她也可以另谋出路。
眼下先这么说着，等掌柜当真走那天，她悄悄跟着看他去哪里，届时再做决定就好啦。
张谏之闻言，抿着唇将桌上那份封好银子递给她，说：“收下罢。”
白敏中低头接过来，小声嘀咕了一句：“我去练字了……”
她如往常一般若无其事地前去练字，大荣与阿堂均没事做便回了后院。张谏之却还与顾开春交代事情，前堂内只听得到噼里啪啦算盘声与清清淡淡交谈声。
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白敏中无甚行李好收拾，一个书箱便装了她所有家当。张谏之行李则少，连书册都没有带走，悉数留了店中。
出发那日天气极冷，张谏之与店中诸人简单作别，这便出了门。双桥镇这条路他走了不知多少遍，当初到这里来，却也没有择一地终老意思。心未定，该上路人，不管歇了多久，总会上路。
白敏中是他走后半个时辰走，大荣阿堂都出来送她。平日里相处对她各种嫌弃，临别了，却也能生出慨然，觉得小白还是很好，做事不偷懒也不娇气，问她借点钱，就算忘了还，她也不会小气吧啦地追着要回去。
“小白啊，你路上要当心啊。”
“书箱重不重啊，瞧你这小身板能背得了吗？”
就这疑似惜别话语中，白敏中笑着背起了书箱，转头走了。
要追上掌柜，可得点走啊，等他出了城门可就不容易追上啦。
所幸张谏之离开双桥镇前，一间茶铺打顿了，百无聊赖地听着茶馆先生说了半个时辰书，这才携行李继续往前走。
于是白敏中也终出城前追上了张谏之。然她也没走得很近，悄悄跟着，不想让张谏之瞧见。
临近傍晚住店时，她也是等张谏之先进了那客栈上了楼，这才悄悄地摸进去，到柜台前哈了哈气暖手，与伙计说要一间便宜即可。那伙计翻簿子当口，她又问：“可知道方才那位客官住楼上哪间？”
伙计抬头瞥了她一眼：“无可奉告。”
白敏中便不再问。伙计催促她交定金，她便低头摸钱袋子，却蓦地发现钱袋子竟然不了！
她一时慌神，将书箱卸下来东翻翻西翻翻，就连那日张谏之封给她那份银子居然也找不到了！可她记得昨晚上明明是放进书箱啊。
那伙计又不耐烦地催她：“有没有钱啊？没钱住什么店？走罢走罢，走时将门带上。”说着缩了缩手：“冷死了。”
白敏中找不到一分钱，又遇上不客气店小二，是着急。难不成她放进书箱被人拿走了不成？大荣阿堂也不似这样人啊。
她灵机一动，打算喊蔡琼来。可她第一声“蔡琼”还未喊出口，便瞥见一熟悉身影从楼梯上下来了。
张谏之已是瞧见了她，再一看被翻得一塌糊涂书箱，却也猜到了几分情委。他下了楼梯，走过去她面前蹲下来，将那些被翻到外面行李又放了回去，抬头问她：“钱丢了？”
白敏中神情局促地点点头。
张谏之抿了唇，起了身给了伙计定金，走过白敏中身边时道：“早些去歇着罢，天很冷。”
白敏中顿时感激涕零，可她如今身无分文，连顿饭也没得吃，又不好意思开口与张谏之说，只好眼睁睁看着他转身上楼去了。
白敏中饿得胃疼，却也无甚办法，遂背着书箱上了楼。她进屋躺床上希望早些睡着，却意外认床，翻来覆去过了许久才入睡。
客栈被子单薄，早上醒来时白敏中便发觉自己受寒了。喷嚏一个接一个，脑子昏昏。她翻出厚衣裳将自己裹得严严实实，噔噔噔背着书箱下了楼。张谏之还未下来，她便孤零零地站柜台旁边等。
伙计端着热腾腾粥放到旁客人桌上，她吸吸鼻子伸脖子望去，好想喝啊。
张谏之迟迟不下来，她抬头看看，没料张谏之却从大门进来了。白敏中瞧见他手里提着油纸包，唔，买干粮去吗？也对，这里不比双桥镇，得走很长一段野路了。
张谏之瞧见她，走过去拿了一块热乎乎饼递给她，话也未说，便径自上了楼。白敏中低头咬了一口，嘴里干巴巴，好像还有点咸腥味。饼拿出来一看，上面一块血，诶……牙齿出血了么？
张谏之上楼将行李取下来，问伙计要了两碗粥和一些点心，便喊她过来坐。
“昨晚上没有吃饭，早上多吃一些罢。”
“恩。”白敏中头也不敢抬，鼻音重得很。
张谏之见她裹成这样，便猜到她受了凉，转头便问伙计要了一碗热姜汤。白敏中咕咚咕咚喝完，喉咙里辣辣，后背出了些汗，顿觉鼻子通顺许多。
一顿饭将吃完，张谏之这才问道：“你要去哪里？”<
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