岛左近还有三丈就到飞那儿了，整个刺杀计划马上就要开始。此时间，岛左近却忽然停了下来。高渐图等四人正暗吃一惊，以为事情已经败露，岛左近已扬声说道：“你们四人还杀不了我，躲在一旁的那位朋友还是出来吧。”高渐图等四人更是一惊，不明白岛左近何以得知他们的行动，更不明白岛左近指的是何人。高渐图目定口呆，对那男子道：“是你？”那男子摇了摇头道：“不是我，是一个高手。”
大街一个角落忽然转出一个身影道：“他们四人果然是杀不了你。飞居然紧张得把汗都流到地上；狂人品茶有如牛饮；小高，我本来对你是很有期望的，谁料你竟然该死到发出了杀气。”
高渐图闻言顿时吓得冒出浑身冷汗。他知道那人是谁，如果那人说他高渐图该死，那他高渐图就一定必死无异了。高渐图也不知道自己为什么竟会发出该死的杀气，这是以前行动中从未有过的事。身旁那名男子却轻轻对他道：“这不是你的错，是因为那把刀。”说完瞄了瞄岛左近的腰间。岛左近腰间挂着一把刀，高渐图知道，那把刀叫“村正”，长四尺四分，宽仅二指，也有人称它为“妖刀”。那男子又道：“是那把刀把你心中的杀气引发出来。”高渐图明白了，他低估了那把名为“妖刀”的刀！那男子忽然又笑了笑道：“幸好那把刀引发出你的杀气，不然你现在已经变成一具尸体了。”他仿佛怕高渐图不明白似的又道：“真正的‘妖刀’不是那把刀，是人！”
高渐图厉光一闪，紧紧盯着岛左近。岛左近还是随随便便的站在那里。高渐图简直觉得只要自己冲上去就可以随随便便在他身上刺穿至少十八个洞。他很想试试，因为这次的行动绝不能失败，失败了只有死！况且刚才那人也说了对他很失望，失败大不了一死，但那人对他的失望就意味着他高渐图以后的日子将会比死更难受！
一刹那间，高渐图心中转过无数念头，握剑的右手青筋暴起。高渐图正待出手，“一品居”楼上的狂人已经射出数十道光芒，飞也如鬼魅般冲了上去，扑向岛左近。原来狂人、飞两人竟也如高渐图一般的想法，出手大不了一死，但如果就如此回去将求生不得，求死不能！因为他们都知道刚才说话的人是谁。
飞离岛左近本就甚近，这一冲之势又是凌厉，几乎是刚举步就已到了岛左近跟前。飞刚想举掌引爆自己，一道刀光扬起，接着又是一道血光遮掩了双眼，喉咙处传来一阵剧痛，想叫出声来却哪还发得出半分声音？岛左近左手往前一挡，狂人发出的暗器纷纷堕地，又一伸手，捞起一把飞刀，扬手间飞刀电射而出。“伏”的一声狂人应声从“一品居”上跌了下来，躺在大街之上，咽喉处插着的正是他自己的飞刀。
一弹指为六十刹那。岛左近拨刀割断飞的咽喉，再回鞘用左手挡开暗器，发出飞刀击毙狂人，这一切却不过是刹那间的事。高渐图看得一阵心寒，他终于明白了那男子为何对他说如果出手了就会变成一具尸体。
大街上的行人见到地上忽然多了两具尸体，都吓得纷纷而逃，口中大叫：“杀人啦！杀人啦！”也有胆大的躲了一旁看个究竟，有认得岛左近的就大叫道：“‘斩龙堂’岛组长在此，哪里来的贼子不长眼了？”岛左近因在“斩龙堂”兼任新撰组组长，专司维护陇尾城内治安之职，故城内平民一般称他为组长。从大街角落转出来的那人鼓掌笑道：“好快的刀！天下人皆称‘四公子’中的燕归秋剑法快绝天下，如今看来左近兄的刀法亦不遑多让。”他举步向前，走到大街之中道：“在下‘楼上楼’区区当家娄尚楼，见过三堂主。”娄尚楼见到岛左近一面讶色，满意地笑了笑才道：“本来今日在下前来是想跟左近兄切磋一番的，但现在看来还不是时候。”说完，他有意无意间望了高渐图身旁的男子一眼。
岛左近见他走了出来，自报名号竟是“楼上楼”的大当家娄尚楼，心中早已大起警惕之意，恐防他突然出手。但听他言下之意，竟是就此作罢，不再动手，又觉奇怪。昨晚子夜时分，他收到飞鸽传书，得知岛胜家、岛胜义于清周镇遇袭，身受重伤，只恨不得马上飞去会合。但又恐敌人夜袭总堂，忧心义母、岛胜义妻儿安危，不得已派出座下新撰组二十八名成员前去接应。一夜无眠，今早天一亮，他算了时间，料准岛胜家等人应可赶到回来，也不带上侍从便直奔城外十里坡。谁料此处竟也遇有埋伏，幸好多年来出生入死，凭着武士一种灵敏的触觉，才躲过一劫。
岛左近向高渐图身旁那男子望去，忽然明白了娄尚楼为何不肯再出手。那男子虽然很随便地站着，双手负于袖内。但岛左近明显感觉到他的武功绝不在自己之下！娄尚楼显然是怕那人出手相助岛左近。娄尚楼成名极早，二十岁时已名动天下。他从不轻易出手，出手必一击毙敌。近十年来也不曾听闻过他与人动手。这次亲身而来，想是志在必得。但如今多了一名武功不在岛左近之下的神秘男子，要以一敌二，他也无必胜把握。岛左近暗自思量，确定自己未曾见过那男子，虽不知是敌是友，但现今看来已是帮了自己一把。娄尚楼身为天下第一杀手组织“楼上楼”大当家，武功自是不作他人之想，即使自己义父岛胜家亲临，想来也不过是五五之数。岛左近暗舒一口气，朗声说道：
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