这本书在《序》里面就有这样一段话：在这本书里，我想写现代中国某一部分社会、某一类人物。写这类人，我没忘记他们是人类，只是人类，具有无毛两足动物的基本根性。一开始，说明了写这本书的目的，就是要反映出一种社会现状。
这本书起名为，其中最重要的一个字，莫过于这个“围”。在书中，主角方鸿渐是个典型的知识分子，他有点玩世不恭，又带有点良心。并且对于自己有点自负，认为自己了不起，想当大人物，可是自己并没有实际的真才实学，这样也就是他的第一个“围”。
另外，他在外留学，却并没有混到学历，但是他又不想让别人失望，在书里面有这样一句：“父亲是科举中人，要看‘报条’，丈人是商人，要看契据。”他为自己起了最好的籍口，为了让他自己的良心过得去。可是，这样一来也导致了他后面的问题，进入大学当副教授，可是自己并没有真才实学，所以也只能忍气吞声，蒙混过关。这是他的第二个“围”。
在这当中，也反映出，现实社会里面的一些人。打肿脸充胖子，没有才华而又要显示自己。可惜的是，作者笔下的方鸿渐又是一个有点良知的人，所以又不能不顾良心做事情。然而这种人又是最痛苦的。另外的一些人，则是习惯了欺骗别人，达到自己的目的，不择手段。在利益面前，连自己都会出卖。弄虚作假，对于他们来说，也只是小事而已。
最后一个“围”就是方鸿渐的感情世界，在与苏文纨一起时，其实双方都明白，苏文纨并没有爱方鸿渐，但是方鸿渐却因为她，而失去了唐晓芙。然后认识赵辛楣，和他一起去了三闾大学，在三闾大学认识了孙柔嘉，最终两个人结婚，还是拜苏文纨所赐。
在这里我也就不得不说这样一个故事：说柏拉图问老师苏格拉底什么是爱情？老师就让他先到到麦田里去，摘一棵全麦田里最大最金黄的麦穗来，期间只能摘一次，并且只可向前走，不能回头。柏拉图于是按照老师说的去做了。结果他两手空空的走出了田地。老师问他为什么摘不到？他说：因为只能摘一次，又不能走回头路，期间即使见到最大最金黄的，因为不知前面是否有更好的，所以没有摘；走到前面时，又发决总不及之前见到的好，原来最大最金黄的麦穗早已错过了；于是我什么也没摘。老师说：这就是“爱情”。之后又有一天，柏拉图问他的老师什么是婚姻，他的老师就叫他先到树林里，砍下一棵全树林最大最茂盛、最适合放在家作圣诞树的树。其间同样只能砍一次，以及同样只可以向前走，不能回头。柏拉图于是照着老师的说话做。这次，他带了一棵普普通通，不是很茂盛，亦不算太差的树回来。老师问他，怎么带这棵普普通通的树回来，他说：“有了上一次经验，当我走到大半路程还两手空空时，看到这棵树也不太差，便砍下来，免得错过了后，最后又什么也带不出来。”老师说：“这就是婚姻！”
里面：“城中的人想出去，城外的人想冲进来。”这不能单单的看成是对爱情的理解，还有更多是对于人生的观点。
每个人对于事物的理解不同，看法不同，自然做出的行为也不一样。比如有的人安于现状，而有的人则渴望冒险。
很多时候，我们年轻的心，渴望去自由的飞，认为家庭给予我们太多的约束。所以我们也渴望去流浪，因为我们有种深刻的厌恶情绪，对于这一成不变的生活。很多的冒险家，流浪者，也正是为了摆脱生命中的厌倦情绪，而远走他乡。
当流浪又变成生命中的厌恶情绪后呢？他们又想有一个“家”，这个家的涵盖面很大，是所有流浪者的一个“回归”情结。外面的世界确实很精彩，但是，在经历了陌生与新奇之后，兴奋消失了，腿脚跑累了，骨架松弛了，心灵劳顿了，厌倦情绪再度油然而生。
其实，人生也就是这样反反复复，人也是一种容易喜新厌旧的生物。“城中的人想出去，城外的人想冲进来。”只不过是一时间的而已。不知道哪个时候，自己是城外的人，哪个时候，自己是城内的人。
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