宇宙历900年5月15日，“比波普”号抵达伊德西尔联邦首都布特林特行星。之后又过了几天，修·马克西姆才同培迪·维尔拉和伊莱纳·维尔拉告别返回部队，他一个月的假期也到此结束了。
5月8日那天莱恩·塞赫曼的不辞而别至今仍令他迷惑不解。当时莱恩说要去参观一下海克特行星的风貌，便独自离开“比波普”号。可没过多久一位银白色头发的高大青年出现了，他自称是莱恩的表哥并出示了有效证件，他说他来取莱恩的行李，莱恩要同他一起回纳尔尼亚。他也不肯说出莱恩突然离开的原因，只是带着莱恩为数不多的行李离开了航空港。众人对这突如其来的告别都惊愕不已。
“真是蹊跷！莱恩当时并没有说要离开。难不成……他被诱拐了！！不会吧？看那人的样子不象坏人。也许是家里突发急事吧！”修·马克西姆边想边走进伊德西尔联邦军本部大楼。
伊德西尔联邦军司令摩西·波拉科夫元帅是一位颇有古代大将风范的矍铄老人。他今年60岁，但外表看来要年轻许多。浅色系的头发和同样颜色的眼珠透出一股未泯的活力和激情，壮硕的身躯和上颚一道深深的疤痕见证了当年无限光荣的戎马岁月。他曾参加宇宙历872年伊德西尔与米德加斯的边境领土之战，担任前线指挥官身先士卒获得了巨大胜利。几年后他被任命为军队最高领导者——联邦军司令，不过战时仍要听命于联邦政府元首。
修·马克西姆在踏进波拉科夫元帅办公室前停顿了一下。他素来景仰并敬畏这位首长：在元帅眼中，他这个上将似乎不象个职业军人。不过这并不妨碍元帅对他的军事思想作出正确的评价。犹豫片刻后，马克西姆敲响了办公室的门。
“请进！”洪钟般的声音响彻整个走廊。
“修·马克西姆上将前来报到！”马克西姆向波拉科夫元帅行了一个标准的军礼。
“恩。你的休假期结束了。”波拉科夫放下手中的文件，抬头凝视马克西姆的脸。“现在我要宣布军部对你的最新任命。”
“但愿是个轻巧的工作！”马克西姆心中暗想。
“……任命你为第二舰队司令官。旗下有舰艇一万五千艘，士兵一百零三万人。明天到舰队基地报到。”
“是！”马克西姆大大松了口气。第二舰队是伊德西尔联邦军中的首都驻留军，大概不会经常被派到边境执行任务吧！不过这一任命着实来得毫无预兆。
“你是一个很有才干的人。希望你能充分发挥所长，报效国家！”
“是！多谢司令教诲！”说完，马克西姆便告辞了。
离开了司令办公室，马克西姆总算放下了悬着的心。他转身向电梯走去，只听身后有一个熟悉的声音召唤他的名字。
“马克西姆上将！”
一位年轻军人的身影映入眼中。
“哦，是兰斯啊。好久不见了！”马克西姆说。
“你已经从波拉科夫元帅那里知道新任命了吧？恭喜你了，上将！”弗兰克·兰斯中校墨绿色的眼睛明快地闪动着，身高的差异使他不得不抬头同马克西姆交谈。他是马克西姆在士官学校的学弟和好友，同时也隶属于第二舰队。
“唉，有什么可恭喜的！只不过比被派到边境好一些罢了。”马克西姆摇头说。
“学长可不能这么想！第二舰队司令官可是一个美差，很多人都巴不得想得到这个职务呢！”
“哦？是吗？”马克西姆不甚明了地瞪大眼睛看着他。
“学长你似乎过着超脱军人的生活呐！”兰斯无奈地对这位迷迷糊糊的前辈说，“而且我听说这次的任命是波拉科夫元帅直接提拔你的！学长，你前途似锦啊！”
“先不说这些了，咱们现在去喝一杯，怎么样？”马克西姆提议道。
“好啊！为庆祝学长高升。对了，呆会儿可要给我讲讲你这次旅行的趣闻呐！”两人结伴走出了军部大楼。
第二日清晨，修·马克西姆在报时器的催促下勉强睁开双眼。昨晚与兰斯在“枫丹露”酒店畅饮到傍晚，最后还是他把醉醺醺的兰斯送回家，自己才回到久别的居所。马克西姆所住的房子位于布特林特市郊，四周也有很多军人居住。马克西姆虽然还是单身，不过也能把家务打理得井井有条。
今天要到第二舰队的基地上任。马克西姆仔细地穿戴好由藏蓝色上衣，黑色裤子和青色军帽组成的伊德西尔军服，又在镜子前胡乱地梳了梳蓬乱的黑发，这才走出家门前往基地。
坐在第二舰队司令官办公室宽大的椅子上，马克西姆起初倒有些无所适从。他稍稍调整了一下思绪，随即开始进行第二舰队的人事安排。副司令官一职由老将阿尔博特·希顿准将担任；曾与马克西姆共同参加过“巴巴罗萨行动”的亨利·贝纳德准将担任首席幕僚；次席幕僚令年轻的艾德里安·哈特少将担任。至于副官一职，马克西姆最终在纸上写下弗兰克·兰斯的名字。
第二舰队新任人员第一次见面会议于当天下午在基地会议室举行。头发灰白的副司令官希顿准将正襟危坐，不苟言笑。贝纳德准将与马克西姆已互相熟识故显得神态轻松。哈特少将则带着崇敬的心情注视着马克西姆。副官兰斯中校那活泼的墨绿色眼睛此时倒比平日稳重了些。
“各位，从今日起，由我担任第二舰队的司令官一职。希望各位能各尽其职，做好本职工
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