奥尔夫命人将他从维也纳带来的枪支拿了进来，“这是我最近改造过的几种枪支。”
约瑟夫·沃恩德尔伸手拿起一支米尼步枪：“这是米尼步枪啊，不新奇，英国和法国军队都装备了大量米尼步枪，美利坚的军队也常见这种枪。”
“只是米尼步枪的外型罢了，我改进了一点——前装线膛变成后装线膛。”奥尔夫得意洋洋的道：“射程增加虽然不多，准确度却高了很多。”
约瑟夫·沃恩德尔搓手，很感兴趣的样子。
“美中不足的是，子弹的外壳不大经得起摩擦。”亚历克斯道。
“你们会有时间继续完善它的。”伊丽莎白打断了几个机械狂的对话。
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斯太尔之行的主要目地，是查看约瑟夫·沃恩德尔的能力，以及沃恩德尔武器工厂的生产能力，另外还有，顺便也全面考察了斯太尔城内其他武器工厂。
对此，奥尔夫的意见是：“虽然斯太尔并不只有沃恩德尔一家武器工厂，但是沃恩德尔显然是其中最好和最有前途的一家。约瑟夫年轻、聪明、懂技术、头脑灵活，并且懂得什么是对自己有利的合伙——很多人宁愿把家族企业局限在小小的斯太尔，而不是放眼整个世界。”
“你对沃恩德尔的评价很高啊，我几乎都要怀疑你是收了钱来说这些的。”
“……陛下，是珍珠，总会闪光的，我只是在您发现这颗珍珠之前，先把它从沙子里面淘出来。”
这几日的白天，奥尔夫和亚历克斯都跟约瑟夫·沃恩德尔在工厂里捣鼓改进后的步枪，伊丽莎白则由侍卫队副队长阿道夫陪同，参观了斯太尔城的其他武器工厂以及为数不多的几家炼钢厂。她没有得到更多的可用的信息。虽然她不懂武器制造，但是从厂房、设备、管理流程来看，沃恩德尔家族企业确实走在最前端。
制造武器的材料——钢材，本地工厂提供少量，当有大订单的时候，需要从外地购买，斯太尔城因此是帝国最早通铁路的地区，公路交通也很发达。
“我对奥地利的军工企业很失望。”伊丽莎白叹气道。
“怎么会这么说呢？”奥尔夫惊问：“我觉得都挺好啊——我看过的奥地利和匈牙利的军工厂，都各有所长。”
“我觉得都不如克虏伯啊。”伊丽莎白绝望的说。
“哎，那是普鲁士花了几十年养起来的，不好比啊。”乐观的奥尔夫觉得一切都不是问题：“但是我们现在有陛下您，您就是奥地利的指明灯，您是奥地利的胜利女神，您是掌握命运之线的摩伊拉……”
亚历克斯去一边吐去了。
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伊丽莎白此行，还带来了自己画的图纸。凭借不怎么牢靠的记忆画出的图纸，并且大部分都只有外型，种类涉及手枪、步枪、机枪、大小火炮，呃……还有非常非常超前的坦克。
所有的人都对这个大怪物非常感兴趣。
“这简直就是移动的碉堡！”奥尔夫很是激动。
亚历克斯道：“这个是……呃，武器，是吗？拉森堡小姐？”
“当然。”伊丽莎白觉得很普通的东西，在十九世纪的欧洲可是天外飞仙的概念。不消说这个年代还没有内燃机，没有任何以机械发动机为动力的车辆，就连最基本的制造材料——钢材，都没有足够纯净到能够被锻炼的程度。
“不过，这个大家伙用什么来作动力呢？”奥尔夫随即很困惑的问。
“用蒸汽机，如何？”伊丽莎白很无知的建议。
“……容我想想。”奥尔夫接受了这个不可能的任务。
亚历克斯摇摇头：“虽然我不懂具体的制造过程，但是我想，体积这么大的机器，很难有钢材能够承受其自身的重量。自重可能就会让它散架了，别说开到地形复杂的战场上打仗——不过话说，这个大家伙还真是杀人、防御的两用利器啊。”各人对坦克的外型自然没有意见。这种经过几十年时间以及两次世界大战验证的移动碉堡，改变了第一次世界大战之后的战斗模式。
当然，1856年的欧洲，是不可能生产出合格的能够用于实战的坦克来的。
亚历克斯同奥尔夫一样，很惊异于女主人的想象力。奥尔夫此刻越发相信，伊丽莎白便是继达芬奇之后的又一个天才。奥尔夫简直无比崇拜皇后陛下。当年达芬奇的设计几乎都是跨越时代的发明，限于技术和材料的制约，直到后世陆陆续续有类似的物件被发明、制造出来，人们才开始正视那些被遗忘的图纸。而伊丽莎白皇后，显然处在一个极好的时代：第一次工业革命已经兴起多年，机械机床的出现，使得金属制造业空前发达；规范化尺寸的零件的大量生产，使得批量化生产成为可行的现实；有许多勇于开拓、思路开阔的机械专家、枪械设计师、军官，在努力追求各种军械性能上的进步。历史便是由这些国家机器上的零部件带来的细微改变和进步铸成的。人们改变了战争，战争改变了国家，改变了历史的书写顺序。
“好了，不提这个了。”伊丽莎白有点懊恼没有把坦克的外型图筛出去，“你们看看这个，这种是法国人发明的，手动的机枪。这件武器，可以说是划时代的发明，但是可惜的是，故障太多，不适应战争需要。现在，你们的主要任务就是，改进它，使得它的射程和准确度尽可能的提高；
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